O que é binge drinking e por que é tão perigoso?

Pode ser que você esteja vendo esse termo pela primeira vez, mas esse padrão de consumo de álcool é bem familiar aos brasileiros, principalmente entre a população mais jovem, embora esteja crescendo entre mulheres a partir dos 55 anos de idade.

Binge drinking, em inglês, ou Beber Pesado Episódico (BPE), termo em português, é também conhecido no Brasil como consumo abusivo de álcool. Pela definição da Organização Mundial da Saúde, trata-se do consumo de 60 gramas ou mais de álcool puro (cerca de quatro doses ou mais) em, pelo menos, uma única ocasião no mês.

Lembrando que uma dose padrão de álcool equivale a 14g de álcool puro, o que corresponde a 350 mL (uma lata) de cerveja, 150 mL (uma taça) de vinho ou 45 mL (shot) de destilado. Ou seja, é o que ocorre quando uma pessoa bebe um grande volume de bebidas alcoólicas em um curto espaço de tempo.

Este é um comportamento muito comum em happy hours e outros eventos sociais, como o churrasco de fim de semana e as festas do fim de ano, que está relacionado a maior risco de danos à saúde. Inclusive, vale um destaque: em termos de saúde, não adianta ficar sem beber durante a semana e "tomar todas" no sábado e domingo.

No Brasil, de acordo com uma pesquisa do Ministério da Saúde (Vigitel 2020), 20,9% da população bebe no padrão abusivo. Entre os homens, 26,6% relataram esse tipo de consumo e, entre as mulheres, 16%. As porcentagens são superiores ao que se viu nas edições passadas, e para ambos os sexos, a frequência desse comportamento diminuiu a partir dos 25 anos e aumentou com o nível de escolaridade.

No entanto, embora a prevalência desse comportamento seja maior entre a população jovem, a análise feita pela publicação "Álcool e a Saúde dos Brasileiros - Panorama 2021", do Centro de Informações sobre Saúde e Álcool (CISA), indicou uma tendência de aumento entre as mulheres com 55 anos ou mais.

Aliás, aqui cabe um alerta importante: essa tendência de crescimento foi observada entre as brasileiras de maneira geral, mas com índice maior na população feminina entre 18 e 34 anos. Esse cenário preocupa bastante os profissionais da saúde, uma vez que os problemas relacionados ao álcool tendem a surgir mais rápido e são progressivamente mais acentuados nas mulheres, com níveis de consumo mais baixos e em idade mais precoce.

E por que o binge drinking é tão perigoso? Beber grande quantidade de álcool em uma única ocasião está relacionado a um maior risco de prejuízos imediatos, como amnésia alcoólica, quedas, envolvimento em brigas, acidentes de trânsito, sexo desprotegido e intoxicação alcoólica. Se frequente, o BPE pode ainda aumentar o impacto negativo do álcool em diversos órgãos e sistemas, especialmente no trato gastrointestinal, fígado, pâncreas, sistema nervoso e sistema cardiovascular.

Por isso, caso você não faça parte da recomendação de álcool zero (motoristas, gestantes e menores de 18 anos de idade, entre outros grupos) e opte por beber, observe o número de doses de álcool consumidas e evite o uso abusivo de bebidas alcoólicas.

Principalmente na época de festas, quando o consumo de álcool é mais frequente, mulheres não devem ultrapassar quatro doses e homens cinco doses, por ocasião. Também procure se alimentar bem antes e durante o consumo de álcool e intercale as bebidas com água, suco ou refrigerante.