Redatora especialista em família e bem-estar, com colaboração para as editorias de beleza e alimentação.
Quando falamos do ato de dormir, é normal associarmos imediatamente esse fenômeno ao sono e cansaço.
Contudo, para chegarmos no estado de sonolência natural, o nosso cérebro precisa ler informações importantes como os níveis de luz a que estamos expostos, que envolvem até mesmo o relógio interno de cada organismo. É aí que entra a melatonina.
A melatonina é um hormônio criado naturalmente pela glândula pineal no cérebro e tem como função regular o ciclo circadiano e, consequentemente, os ciclos do sono - vigília.
Isso porque o ritmo circadiano opera em um horário de 24 horas e se adapta naturalmente a partir do nosso movimento de dormir e acordar diariamente. A melatonina desempenha um papel importante nesse processo.
Como a melatonina funciona?
A melatonina é um hormônio que o cérebro produz em resposta à escuridão, ou seja, à medida que os níveis de melatonina aumentam à noite, o cérebro nos coloca em um estado de vigília.
É esse estado de vigília que ajuda a promover o sono, uma vez que a escuridão faz com que o corpo produza mais melatonina, sinalizando o corpo para dormir.
Já a exposição à luz diminui a produção de melatonina e sinaliza o corpo para estar acordado.
Por isso acredita-se que algumas pessoas que têm problemas para dormir podem ter baixos níveis de melatonina no organismo.
Benefícios da melatonina e para que serve
Por ser um hormônio que ajuda a promover o sono, o principal benefício associado à melatonina é ajudar a promover a melhora do sono em diferentes condições.
No entanto, conforme explica Custodio Michailowsky Ribeiro, médico Neurologista do Hospital Albert Sabin de SP, apesar de ser muitas vezes associado apenas ao sono, a melatonina possui outra série de vantagens.
"A melatonina serve para regularizar o ciclo circadiano, mas também ajuda muito na fadiga, na regularização do sistema autoimune e inibe a produção dos radicais livres", explica o neurologista.
Além disso, a melatonina pode ser muito eficaz para pessoas com jet lag devido a viagens intercontinentais e que sofrem com a troca de fuso horário.
Quando usar melatonina?
Embora os suplementos de melatonina estejam disponíveis sem receita médica, é importante conversar com um médico antes de tentar esses suplementos pela primeira vez.
A melatonina pode ser uma alternativa de tratamento para quem deseja melhorar o sono e regularizar o ciclo circadiano.
No entanto, esse hormônio também pode ser muito importante para pessoas que sofrem com depressão sazonal devido a invernos rigorosos, onde existe muita exposição ou privação de luz.
Conforme explica o neurologista Fernando Gomes, para um bom efeito do suplemento é preciso criar condições ideais para o sono, como:
- Manter as luzes fracas à noite
- Evitar usar o computador, celular ou tablet antes de dormir (pois a exposição à luz brilhante pode inibir a liberação de melatonina)
- Ter alguma exposição à luz pela manhã, uma vez que a luz ajuda a manter seu ciclo circadiano nos trilhos.
Como tomar melatonina?
No dia 14 de outubro de 2021 a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) anunciou a autorização da melatonina na forma de suplemento alimentar destinado exclusivamente para pessoas com idade igual ou maior que 19 anos e para o consumo diário máximo de 0,21 mg.
O neurologista Custodio Michailowsky esclarece que o uso da melatonina deve ser feito pelo início da noite e com doses pequenas.
A Anvisa adverte que os suplementos de melatonina devem conter advertência de que o produto não deve ser consumido por gestantes, lactantes, crianças e pessoas envolvidas em atividades que requerem atenção constante.
Pessoas com enfermidades ou que usem medicamentos devem consultar seu médico antes de consumir a substância.
Pessoas com enfermidades ou que usem medicamentos devem consultar seu médico antes de consumir a substância.