Redatora especialista em família e bem-estar, com colaboração para as editorias de beleza e alimentação.
Os órgãos do seu corpo podem não ter, necessariamente, a mesma idade biológica um do outro. Isso é o que diz uma equipe de cientistas em um novo estudo conduzido pelo Instituto de Genômica de Pequim (BGI).
De acordo com o estudo, os órgãos de uma pessoa podem envelhecer separadamente e terem idades drasticamente diferentes, ainda que estejam no mesmo corpo.
Publicada no periódico Cell Reports, a pesquisa analisou os dados de 4.066 pessoas com idades entre 20 e 45 anos, que foram submetidas a exames físicos e de imagem, e a coleta de amostras de materiais, como sangue e fezes.
Para a comunidade científica, o rastreamento da idade biológica de diferentes partes do corpo pode ajudar a prever o início de uma doença com mais precisão e agilidade.
A idade de cada órgão
Com base nas informações e amostras coletadas dos 4.066 participantes (sendo 48% deles homens e 52% mulheres), os pesquisadores conseguiram determinar uma "idade" estimada para os rins, coração, fígado, hormônio sexual, pele e intestino dos voluntários.
No total, 403 características foram medidas, incluindo características do conjunto metabólico, características bioquímicas, imunológicas e análises da atividade elétrica do cérebro. Também foram analisadas características de aptidão física, de composição corporal e do microbioma intestinal.
Os resultados foram então combinados em nove categorias: intestino, coração, fitness, fígado, nutrição, pele, imunológico, renal (rim) e saúde hormonal sexual.
Segundo a pesquisa, dos nove sistemas avaliados, a idade biológica do sistema cardiovascular de um indivíduo foi a que mais se correlacionou com a idade cronológica da pessoa.
Enquanto isso, a idade biológica do microbioma intestinal mostrou ser o "elo mais fraco" com a idade cronológica. Já a idade biológica do fígado e os sistemas de hormônios sexuais variaram mais entre os indivíduos, confirmando que partes distintas do corpo têm diferentes idades biológicas.
Idade biológica x idade cronológica
Além desses resultados, os pesquisadores também encontraram uma correlação forte entre os hormônios sexuais, a saúde renal e o sistema imunológico.
O nível geral de condicionamento físico também teve fortes correlações com a saúde do coração e do fígado e os níveis gerais de nutrição.
Já a saúde renal e a saúde intestinal foram a única correlação "negativa" encontrada entre os participantes, apontando que quando uma pessoa tinha um intestino mais saudável, muitas vezes tinha um rim menos saudável e vice-versa.
Agora, o trabalho de Brian Kennedy na Universidade Nacional de Cingapura e seus colegas apoia a ideia de que os vários órgãos e sistemas do corpo - como o cardiovascular ou o sistema imunológico - podem envelhecer em taxas diferentes dentro do mesmo organismo.
"Nosso estudo usou abordagens que podem ajudar a melhorar nossa compreensão do envelhecimento e - mais importante - podem ser usadas algum dia na prática real de saúde", disse Xun Xu, um dos coautores da pesquisa, em um comunicado.
Ainda de acordo com pesquisadores, não está claro se existem intervenções que podem retardar o processo de envelhecimento de um órgão ou sistema específico.