Serotonina: o que é, para que serve e como aumentar

O que é a serotonina?

A serotonina, popularmente conhecida como “o hormônio da felicidade”, é um neurotransmissor liberado entre os neurônios e está associada principalmente à sensação de bem-estar. Ela é sintetizada a partir de alguns aminoácidos, como o triptofano, que pode ser encontrado em alguns alimentos, como peixes e alguns grãos.

A síntese da serotonina ocorre na fenda sináptica, quando ocorre a sinapse entre os neurônios no cérebro. Vale lembrar que a liberação da serotonina não ocorre necessariamente quando há um estímulo de felicidade, ou seja, essa síntese é constante. 

Para que serve a serotonina?

O papel da serotonina está relacionado principalmente ao sistema de recompensa cerebral, ou seja, às sensações de bem-estar. Além disso, entre as outras funções do neurotransmissor estão:

• Sensação de prazer
• Regulação do humor
• Regulação do sono
• Regulação do apetite
• Desejo sexual
• Regulação do ritmo cardíaco e das funções cognitivas

Sinais de serotonina baixa

De acordo com Andressa Heimbecher, endocrinologista da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia Regional São Paulo, ainda pouco se sabe sobre como ocorre a deficiência de serotonina, se realmente há baixa produção de serotonina ou se o paciente não consegue aproveitar a serotonina de forma adequada na fenda sináptica.

No entanto, quando ocorre essa deficiência, é comum que o paciente apresente sintomas de depressão e ansiedade. Por isso, quando os níveis de serotonina estão baixos, é possível observar alguns sinais, como:

• Fadiga
• Mau humor
• Insônia
• Estresse
• Dor de cabeça
• Baixa libido
• Falta de motivação

“O tratamento é aumentar a disponibilidade de serotonina, mas isso ainda é muito controverso. O que a gente sabe é que, quando existe uma dificuldade do funcionamento dessa serotonina no cérebro, independente se ela tá normal ou baixa, esse paciente tende a ter mais ansiedade e mais transtornos depressivos”, explica Andressa

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Como aumentar a serotonina?

Segundo Agamenon Honório, psiquiatra e médico acupunturista do Colégio Médico Brasileiro de Acupuntura, a principal maneira de elevar os níveis de serotonina é através da alimentação saudável e rica em triptofano, o aminoácido que sintetiza a serotonina.

Geralmente, o triptofano pode ser encontrado em frutas, como a banana, e em algumas carnes, como as carnes de aves e peixes. Outros alimentos que também podem ajudar na produção de serotonina são:

• Abacate
• Ovo
• Mel
• Nozes
• Tofu
• Canela
• Chocolate amargo

Além da alimentação, a liberação de serotonina também pode ser estimulada através da prática de atividades físicas, da exposição à luz solar e de outras atividades relaxantes.

“Pessoas que praticam atividade física têm uma melhora nesses quadros depressivos, elas podem melhorar em torno de 10% a 20%. E a depressão está muito relacionada com o estilo de vida, com o humor e com o afeto”, afirma o psiquiatra.

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