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Há muito tempo, existe um consenso de que o melhor amigo do homem é o cachorro, enquanto o gato detém a fama de ser mais distante e recluso. Porém, um novo estudo, publicado no mês passado na revista Animal Cognition, mostra que isso pode estar longe de ser verdade!
Um grupo de pesquisadores franceses descobriu que os gatos reagem quando os humanos estão falando com eles e são capazes de prestar atenção em seus donos durante esses momentos. Além disso, os felinos são capazes de distinguir a forma como os cuidadores estão falando com eles e de identificar as vozes de seus donos.
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“Descobrimos que quando os gatos ouvem seus donos usando voz aguda, eles reagem mais do que quando ouvem o dono falando normalmente com outro humano adulto", disse Charlotte de Mouzon, autora do estudo e especialista em comportamento felino da Universidade Paris Nanterre, ao The New York Times. "Mas o que foi muito surpreendente em nossos resultados foi que, na verdade, isso não funcionava quando era a voz de um desconhecido”, completa.
Como o estudo foi feito?
Por serem mais agitados e, geralmente, se estressarem em laboratórios, os gatos são mais difíceis de serem estudados do que os cachorros e, por isso, os conhecimentos sobre a mente felina ainda são escassos. Para driblar essa situação, o grupo de pesquisadores franceses foi às casas dos gatos para realizar o estudo mais recente.
Eles reproduziram gravações de diferentes tipos de fala, em diversas entonações, faladas por várias pessoas. “As reações eram muito sutis”, disse Mouzon. “Poderiam ser apenas mover uma orelha ou virar a cabeça em direção ao alto-falante. Ou, até mesmo, parar o que eles estão fazendo”, disse.
Em alguns momentos, os gatos se aproximavam do alto-falante que emitia a voz e miavam para ele. “No final, tivemos ganhos muito claros na atenção do gato quando o dono usava a fala especial para gatos [voz aguda]”, afirmou o autor.
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Ao NY Times, Kristyn Vitale, professora assistente de saúde e comportamento animal no Unity College, no Maine, Estados Unidos, opinou que o estudo mostra que os gatos são capazes de prestar atenção em seus cuidadores e também na forma como eles falam.
“É possível que comportamentos de apego originalmente destinados a interações com a mãe tenham sido modificados para interações com seus novos cuidadores, os humanos”, afirma Vitale. “A maioria dos gatos prefere a interação humana a outras recompensas, como comida ou brinquedos”, finalizou.