Médica formada pela Universidade Federal de Juiz de Fora, com residência médica em Dermatologia pela Universidade de Mog...
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Erupção cutânea, coceira intensa e desconforto são os primeiros sinais que indicam a contaminação pela pulga Tunga penetrans, também conhecida como pulga de areia. Responsável pelo bicho-de-pé, o parasita é encontrado em regiões arenosas, como praias, parques e jardins, tornando a contaminação mais frequente durante o verão.
Além disso, com o aumento das temperaturas, é comum que as pessoas passem mais tempo ao ar livre e sem calçados. É importante lembrar que não é preciso nenhum ferimento para que a pulga penetre na pele e ela deve ser retirada logo, para prevenir infecções.
Como ocorre a contaminação?
A contaminação do bicho-de-pé ocorre ao pisar em solo contaminado sem calçado, especialmente em ambientes com areia seca. A pulga se alimenta de sangue e, após ser fecundada, penetra na pele de pessoas e animais e começa a sugar o sangue para alimentar seus ovos, eliminando-os no meio ambiente.
“Qualquer parte do corpo que fique exposta ao parasita poderá ser atingida — normalmente as que ficam próximas do solo são as mais afetadas, como a planta dos pés, os dedos, ao redor das unhas e calcanhares”, explica a dermatologista Priscilla Pereira, membro titular da Sociedade Brasileira de Dermatologia.
A lesão se manifesta com uma erupção cutânea na área afetada, normalmente a sola do pé, como um caroço vermelho que causa coceira intensa ou apenas uma marca na pele. Também pode haver dor e desconforto e, em casos mais avançados, formação de pus e deformação e perna de unhas.
Além disso, conforme se alimenta, a Tunga penetrans segue cada vez mais fundo na epiderme, podendo causar a necrose do tecido circundante, aumentando o risco de infecções bacterianas. Embora seja mais comum nos pés, é possível ter bicho no pé na mão.
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Como prevenir o bicho-de-pé?
Se você está fazendo planos de ir à praia ou passar um tempo ao ar livre, lembre-se de adotar medidas para curtir o verão com mais segurança, prevenindo o bicho-de-pé e outras infecções comuns. Veja algumas dicas importantes:
- Use chinelos e sandálias em locais de praia
- Se for andar na areia da praia, fique mais perto do mar, pois a água leva os micro-organismos e diminui o risco de contaminação
- Evite que as crianças cubram o corpo com areia ou comam algo que tenha caído no chão
- Utilize toalhas ou cangas para evitar o contato direto com a areia
- Evite praias frequentadas por animais
- Evite levar os pets para a praia, pois as fezes podem conter parasitas
- Lave os pés com água e sabão após andar em áreas arenosas
- Fique de olho nos sintomas: a pulga causa uma pequena pápula marrom escura com um círculo claro ao seu redor
- Se suspeitar de bicho-de-pé, procure imediatamente um médico
A especialista ainda lembra que os pets, como cachorro e gato, não transmitem a pulga — mas podem ser contaminados. Por isso, eles devem ser examinados regularmente para evitar a infecção.
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Referências
Ministério da Saúde