Redatora de saúde e bem-estar, autora de reportagens sobre alimentação, família e estilo de vida.
Embora quase todos os micro-ondas tenham uma função para descongelar alimentos, poucas famílias realmente a utilizam. Em parte, isso acontece porque é mais fácil descongelar a comida na geladeira: após 24 horas, os alimentos estarão em perfeito estado, sem que seja necessário se preocupar com mais nada.
No entanto, descongelar na geladeira exige um certo planejamento, algo que nem sempre conseguimos fazer. Por outro lado, se o micro-ondas for usado corretamente, é possível descongelar os alimentos de maneira eficaz, evitando os riscos de métodos como deixá-los em temperatura ambiente ou usar água quente – práticas comuns, mas nada recomendáveis.
Como explica a especialista em segurança alimentar Beatriz Robles em seu livro “Come seguro comiendo de todo”, os microrganismos que estavam ativos no alimento antes do congelamento voltam a se multiplicar durante o descongelamento. Por isso, ela alerta que nunca se deve descongelar alimentos fora da geladeira.
“A temperatura do produto vai subindo até alcançar os vinte ou vinte e cinco graus da cozinha, um verdadeiro paraíso para que as bactérias revividas se multipliquem livremente”, explica.
Em casos de urgência, é muito melhor usar o micro-ondas e cozinhar o alimento imediatamente. Seguindo algumas dicas básicas, o resultado pode ser tão bom quanto o descongelamento na geladeira – mas infinitamente mais rápido.
O truque do copo com água
Como explica a Fundação Alicia em seu livro “Cocina con microondas”, as moléculas de água em um alimento congelado, que estão em estado sólido, reagem de maneira muito diferente às ondas do micro-ondas em comparação com um produto fresco.
“A pouca água livre que vai se descongelando durante o processo recebe o maior impacto das micro-ondas e, por esse motivo”, destaca o livro, “pode fazer com que um alimento comece a descongelar pelas extremidades, deixando essas partes sobrecozidas.”
Para evitar esse problema, sempre use a função de descongelamento do micro-ondas, que geralmente corresponde à potência mais baixa do aparelho. Além disso, é importante colocar o alimento em um recipiente tampado, para reter ao máximo o vapor de água, e, se possível, adicionar um pouco de óleo ou água ao produto que será descongelado, ajudando a garantir um aquecimento uniforme.
Outro truque simples para melhorar o processo é colocar um copo com água ao lado do recipiente com o alimento a ser descongelado. “Isso faz com que a maioria das micro-ondas atue sobre essa água líquida, permitindo que o alimento receba ondas mais suaves e homogêneas, evitando que algumas partes queimem”, explica a Fundação Alicia. O descongelamento será um pouco mais lento, mas muito mais uniforme.
A importância do tempo
Seguindo essas dicas, basta ter paciência com o tempo de descongelamento. O ideal é descongelar em intervalos de dois minutos, mexendo a comida a cada pausa para garantir um aquecimento uniforme.
Se o alimento estiver dividido em porções, como croquetes ou filés empilhados, aproveite para separá-los e continue descongelando em intervalos de dois minutos. No caso de peças grandes, mova o alimento após cada ciclo para garantir que ele aqueça por igual.
Para peixes, frutos do mar e muitas verduras, que cozinham rapidamente, o melhor é prepará-los diretamente sem descongelar. No entanto, em receitas como frituras, isso nem sempre é possível. Nesses casos, o tempo de descongelamento geralmente é inferior a dois minutos, pois o peixe deve estar frio – caso contrário, corre-se o risco de passar do ponto.
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