Hidrocefalia: o que é, diagnóstico e sequelas

O que é Hidrocefalia?

A hidrocefalia é o acúmulo excessivo de líquido no cérebro, que leva ao aumento do crânio e causa dano nas estruturas encefálicas. Além de dor de cabeça, os sintomas mais comuns são declínio da memória, da concentração e de outras habilidades.

Causas

A hidrocefalia acontece quando a quantidade de líquido cefalorraquidiano presente nos ventrículos – cavidades naturais que se comunicam entre si – aumenta dentro do crânio, dilatando os ventrículos e comprimindo o cérebro contra os ossos do crânio. Pode ser provocada por um tumor, por exemplo. Algumas crianças nascem com malformações e vão ter hidrocefalia já nos primeiros meses e anos de vida.

Tipos

Os tipos de hidrocefalia variam conforme a causa:

• Hidrocefalia obstrutiva: ocorre quando há um bloqueio no sistema ventricular do cérebro, impedindo que o líquido cefalorraquidiano flua normalmente pelo cérebro e pela medula espinhal
• Hidrocefalia não obstrutiva: resultante da baixa produção ou absorção do líquido cefalorraquidiano
• Hidrocefalia de pressão normal: afeta, principalmente, pessoas idosas e pode ser resultado de um trauma ou doença, mas as causas exatas ainda não estão totalmente claras

Sintomas

Os sintomas de hidrocefalia podem variar de acordo com a idade, são eles:

• Aumento anormal da cabeça do bebê e da criança
• Moleira na parte superior da cabeça do bebê
• Náuseas e vômitos
• Sonolência
• Irritabilidade
• Convulsões

• Dor de cabeça
• Falta de apetite
• Alterações comportamentais e cognitivas

• Deficiência visual

• Movimentos mais lentos que o normal

Diagnóstico

A hidrocefalia, muitas vezes, pode ser detectada antes mesmo do nascimento, por meio de ultrassonografias periódicas. O diagnóstico principal é feito com uma imagem do sistema nervoso central. Geralmente, o processo se inicia com uma tomografia ou ressonância.

Fatores de risco

Alguns problemas médicos e no desenvolvimento do indivíduo podem contribuir para a hidrocefalia, como:

• Desenvolvimento anormal do sistema nervoso central, que pode obstruir o fluxo de fluido cerebrospinal
• Sangramento dentro dos ventrículos - uma possível complicação de parto prematuro
• Infecção no útero durante a gravidez, como rubéola ou sífilis, que pode causar inflamação nos tecidos cerebrais do feto

• Lesões ou tumores no cérebro ou na medula espinal
• Infecções no sistema nervoso central, como meningite bacteriana ou caxumba
• Sangramento no cérebro decorrente de AVC ou traumatismo craniano
• Outras lesões traumáticas do cérebro

Na consulta médica

Especialistas que podem diagnosticar hidrocefalia são:

• Clínico geral
• Pediatria
• Geriatria
• Neurologia

Tratamento

Não existem medicamentos para reverter os sintomas típicos da hidrocefalia, mas há duas opções cirúrgicas:

• Terceira ventriculostomia: drenagem da parte superior do cérebro para a mais inferior, que introduz um veículo que faz um aumento da região, como se fosse um tubo, para aliviar a pressão no cérebro e melhorar a circulação do líquor
• Inserção de um shunt: colocação de um pequeno tubo com válvulas que drena o excesso de líquido para outra parte do corpo, como abdômen ou tórax 

Complicações possíveis

A hidrocefalia pode levar a sérias condições, como:

• Convulsões
• Paradas cardiorrespiratórias
• Deficiencia intelectual
• Alteração motora, da marcha e fala
• O paciente pode vir a óbito

Referências

Manual MSD