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Selecionamos as principais dúvidas sobre meningite e esclarecemos com o neurologista Paulo Christos, coordenador do departamento científico de neurociência da Academia Brasileira de Neurologia. Confira:
Afinal, existe mais de um tipo de meningite?
Sim, existem muitos tipos de meningite. Para começar, a meningite pode ser infecciosa ou não infecciosa. As meningites infecciosas são as mais comuns e são causadas por vírus e bactérias.
Existem vacinas para prevenir a meningite?
Existem vacinas para a prevenção de algumas meningites causadas por bactérias. "Há vacinas para dois tipos de meningites infecciosas em decorrência das bactérias meningococo e hemófilo", explica o neurologista Paulo Christos.
Também há vacina para a meningite em decorrência da bactéria pneumococo. "Porém esta não é especifica para casos de meningite, mas sim para o agente em si, que também causa doenças como a pneumonia", explica Paulo Christos.
Saiba mais: Meningite: 11 sintomas, transmissão, vacina e tem cura?
Qual é a diferença entre as meningites virais e bacterianas?
Além da diferença principal, uma é causada por uma bactéria e outra por um vírus, as meningites bacterianas costumam ser mais graves do que as virais. "Ambas inflamam o mesmo local só que em níveis diferentes", observa Paulo Christos. Além disso, a forma de tratamento varia de acordo com o agente que causou a meningite.
Existem outras formas de prevenir a meningite além das vacinas?
Algumas meningites podem ser transmissíveis e outras não. Por isso, quando alguém é diagnosticado com meningite é importante evitar o contato até se descobrir qual é o agente que está causando esta doença. Caso seja um tipo de meningite transmissível, deve-se continuar evitando o contato, mas se for uma meningite não transmissível o contato pode ser retomado sem problemas. "Algumas meningites podem ocorrer em decorrência de uma sinusite ou de uma infecção de ouvido não tratadas, portanto também é importante tratar corretamente estas doenças", destaca Paulo Christos.
Se a pessoa teve meningite uma vez, ela pode ter de novo?
Sim. "Ao contrário de doenças como a catapora, ter meningite uma vez não significa que a pessoa não terá de novo", observa Paulo Christos.
Quais podem ser as sequelas da meningite?
A meningite pode ter uma série de sequelas, sendo que as principais são problemas auditivos, visuais, motores, cognitivos e até epilepsia.
Quais os riscos de morte em decorrência da meningite?
O risco de morte vai variar de acordo com o tipo de meningite e com a idade e situação de saúde do paciente. As meningites bacterianas costumam ter uma mortalidade maior. Bebês, idosos, pacientes com doenças crônicas não controladas e pacientes imunodeprimidos. "Para se ter uma ideia, a meningite pneumocócica é uma das mais graves e tem uma mortalidade média de 20%, já a meningocócica tem a taxa de mortalidade de 10%", afirma Paulo Christos.