Nova vacina contra meningite mostra alta proteção em bebês

Uma nova vacina contra meningite meningocócica, chamada MenQuadfi, apresentou bons resultados em bebês de até dois anos, alcançando alta proteção para os quatro tipos de bactérias mais comuns nessa faixa etária. É o que mostra um estudo clínico publicado no dia 21 de abril na revista Human Vaccines and Immunotherapeutics.

Segundo a farmacêutica Sanofi, produtora da vacina, o novo imunizante é inovador por induzir uma resposta imune superior contra a meningite causada por meningococo C em comparação às outras fórmulas mono e tetravalente, já utilizadas. Esse é o tipo mais comum da doença meningocócica no Brasil, correspondendo a cerca de 80% dos tipos de meningite meningocócica no país.

Além disso, a vacina em estudo também apresentou proteção elevada comparada à vacina quadrivalente já em uso, que protege contra as bactérias do tipo A, C, W e Y. Tudo isso sem a ocorrência de efeitos adversos graves, segundo o estudo.

Na Europa, onde o trabalho clínico foi desenvolvido, a vacina mais usada é a quadrivalente da Pfizer, porém ela apresenta menor proteção contra o tipo C. Com os recentes surtos da doença causada pelo meningococo C em países como Reino Unido e a Holanda, os programas de imunização europeus passaram a adotar a vacinação monovalente C nos primeiros dois anos de vida e, posteriormente, a quadrivalente na adolescência.

Já no Brasil, o Programa Nacional de Imunização oferece a monovalente C, com três doses sendo aplicadas aos três, cinco e 12 meses. A imunização contra meningococo B é ofertada para bebês na rede privada, enquanto a quadrivalente está disponível na rede pública para jovens de 11 e 12 anos.

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Segundo a Sanofi, a MenQuadfi já possui autorização para uso em crianças maiores de 12 anos no Brasil.

Como o estudo clínico foi realizado?

Para avaliar a resposta imune da nova fórmula do imunizante, 701 bebês de 12 e 23 meses, que não haviam recebido nenhuma vacina meningocócica anteriormente, foram recrutados em 29 centros distribuídos na Alemanha, na Dinamarca e na Finlândia.

Do total de bebês, 230 receberam a vacina MenQuadfi, 232 receberam a quadrivalente e 239 receberam a monovalente contra o tipo C. Para analisar a proteção imunológica, os pesquisadores recolheram amostras de sangue no primeiro dia antes da vacinação e 30 dias após a aplicação do imunizante.

Além disso, 100% das crianças imunizadas com a vacina em estudo ainda apresentavam anticorpos contra a meningite três anos depois da aplicação da vacina. Já em relação à vacina quadrivalente já utilizada, seis em cada 10 ainda apresentavam anticorpos nesse período.

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O que é meningite meningocócica?

A meningite meningocócica, também conhecida como meningite bacteriana, é a inflamação das meninges causada por bactérias. Elas infectam o cérebro e a sua transmissão se dá por via respiratória, por meio de gotículas e por secreções do nariz e da garganta.

Os principais sintomas são:

• Febre alta e calafrios;

• Alterações do estado mental;

• Náusea e vômitos;

• Áreas roxas, como machucados;

• Erupções, pontos vermelhos;

• Sensibilidade à luz (fotofobia);

• Dor de cabeça forte;

• Pescoço rígido (meningismo);

• Em casos mais graves, a doença pode levar à hospitalização e à morte.