Cirurgiã-dentista especialista em Dentistica Estética pela SL Mandic- Campinas
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Preservar a própria saúde bucal é um dos primeiros atos de responsabilidade de higiene pessoal adquiridos durante a vida. O fato é que não importa a idade, os cuidados devem ser reforçados em qualquer fase a fim de evitar complicações que podem interferir diretamente no bem-estar a longo prazo, como o aparecimento do câncer de boca.
Neste cenário, surge o Maio Vermelho, uma iniciativa dedicada a combater esse tipo de câncer estimulando o diagnóstico precoce e a prática de hábitos saudáveis que podem driblar a doença. O mês foi escolhido por causa do dia 31 de maio, quando é comemorado oficialmente o Dia da Luta Contra o Câncer Bucal e o Dia Mundial Sem Tabaco, datas criadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
A iniciativa tem como público-alvo pacientes homens acima dos 40 anos. Especialista em Dentística Estética pela SL Mandic - Campinas, a cirurgiã-dentista Amanda Monteiro explica o motivo da campanha ter um foco maior nesse grupo: “o câncer bucal é causado principalmente por tabagismo e uso exagerado de bebidas alcóolicas, práticas muito mais comuns em homens”, diz.
Dados recentes do Instituto Nacional do Câncer mostraram que cerca de 10.900 homens foram afetados pela doença, contra 4.200 mulheres.
Como surge o câncer bucal?
O câncer bucal é um tipo de tumor que pode afetar qualquer parte da boca, incluindo lábios, gengivas, língua, parte interna das bochechas, palato duro (céu da boca) e no assoalho da boca.
Geralmente, o diagnóstico é feito de forma tardia quando o quadro já está avançado: “A maioria dos pacientes demoram muito para procurar ajuda ou detectar um possível problema, eles acham que é algo comum e que pode cicatrizar rápido”, complementa a especialista.
Nesse caso, é ainda mais importante ficar atento aos sintomas, mesmo que nem sempre eles indiquem a presença do câncer de boca:
- Feridas nos lábios e na boca que não cicatrizam por mais de 15 dias;
- Manchas ou placas vermelhas ou esbranquiçadas na boca;
- Sangramentos sem causa aparente em qualquer região da boca;
- Nódulos ou caroços no pescoço;
- Rouquidão persistente;
Os fatores de risco e como se prevenir
Não é por acaso que a campanha do Maio Vermelho enfatiza tanto sobre os riscos do tabagismo: quanto maior o número de cigarros, maior a chance de desenvolver o câncer de boca. Os produtos do tabaco costumam conter numerosas substâncias químicas carcinogênicas que podem afetar as células da boca e levar ao desenvolvimento do câncer.
A mesma lógica vale para o consumo de álcool em relação a quantidade consumida: aumentar as doses aumentam as chances de contrair o tumor. Além disso, outros fatores de risco menos conhecidos também podem provocar a doença:
- Portar o vírus HPV;
- Exposição excessiva à radiação solar;
- Deficiência imunológica adquirida ou congênita;
- Má higiene bucal.
Ainda segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), o combate ao câncer de boca mora, principalmente, na prevenção.
“Nós dentistas batemos muito na tecla de prevenção porque vemos muitas pessoas que evitam ir ao dentista por medos ou traumas, e na maioria das vezes esses também são os mesmos pacientes que só procuram ajuda quando a boca está em estado crítico e necessita de uma intervenção mais dolorosa. Com prevenção e campanhas, deixamos sempre todos alertas aos cuidados que devem ter para que evitem problemas maiores”, destaca Amanda.
Além de evitar os fatores de risco acima, é importante manter uma dieta rica em frutas, verduras e legumes, utilizar preservativos na prática do sexo oral e realizar exames de rotina com um profissional especializado.