Tomar vitamina C para gripe ajuda no tratamento? Entenda!

Muitas pessoas recorrem à vitamina C assim que os primeiros sintomas de gripe e resfriado começam a aparecer. A procura pelo suplemento também aumenta durante os períodos de maior incidência da gripe, como o outono e o inverno, como uma tentativa de fortalecer o sistema imunológico. Mas será que faz mesmo sentido tomar vitamina C para gripe?

“A vitamina C desempenha um papel importante na função imunológica, auxiliando na produção e atividade de células de defesa, agindo como antioxidante, reduzindo a produção de radicais livres”, explica Isolda Prado, nutróloga pela Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN). “Também é essencial para a produção de colágeno, que é importante para a saúde da pele, dos vasos sanguíneos e de tecidos”, complementa.

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Mas isso quer dizer que a vitamina C é boa para gripe? Depende. Até o momento, nenhum estudo conseguiu comprovar que a suplementação do nutriente é realmente eficaz para prevenir ou tratar a gripe. A nutróloga explica que, na realidade, a ação pode ser mais eficaz em resfriados comuns, que apresentam sintomas mais leves do que a gripe, e entre quem garante a ingestão diária recomendada da vitamina.

“[Nessas circunstâncias] tomar vitamina C, quando os primeiros sintomas surgem, pode ajudar a reduzir a duração e a gravidade dos sintomas para algumas pessoas. Isso ocorre porque a vitamina C pode fortalecer a função imunológica e aliviar a inflamação, além de apresentar uma leve ação anti-histamínica”, explica Isolda.

Vitamina C serve para gripe como prevenção?

Por possuir ação importante para o fortalecimento do sistema imunológico, a vitamina C serve para a gripe como forma de prevenção? “O consumo regular de vitamina C pode ter benefícios para a saúde geral e, possivelmente, ajudar a prevenir complicações da gripe, mas não é uma garantia completa de prevenção”, ressalta Isolda.

Uma revisão sistemática, publicada pelo projeto Cochrane (rede global de pesquisadores e profissionais da saúde) em 2013, buscou entender se a vitamina C era realmente eficaz para prevenir gripes e resfriados. Para isso, o estudo revisou 29 outros trabalhos que avaliavam a eficácia do nutriente na redução da incidência, da duração e da gravidade de gripes e resfriados.

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A conclusão dos autores foi de que, na prática, a administração de vitamina C não teve nenhum efeito consistente sobre a incidência de gripes e resfriados na população em geral. No caso de pessoas que praticam atividades físicas extremas ou estão expostas a estresses significativos, a suplementação de vitamina C parece ter um efeito benéfico, mas o achado não deve ser generalizado.

Portanto, para prevenir a gripe, o mais eficaz é a vacinação. Anualmente, o Ministério da Saúde faz campanhas para a imunização atualizada, já que novas cepas do vírus Influenza surgem a cada ano. Além disso, a nutróloga Isolda ressalta que, muito além da suplementação, ter uma alimentação equilibrada e manter hábitos saudáveis também são essenciais para prevenir a gripe.

Quando a suplementação de Vitamina C é necessária? E quem pode tomar?

A suplementação de vitamina C pode ser necessária em casos de deficiência do nutriente ou quando a ingestão através da dieta não é suficiente. “Consultar um médico é recomendado para avaliar a necessidade individual e dose de prescrição. Usualmente, para adultos, a suplementação com 1g de vitamina C ao dia parece ser segura, salvo se o indivíduo apresenta alguma contraindicação”, afirma Isolda.

E a vitamina C serve para gripe infantil? A regra é a mesma: não há evidências de que existe eficácia em suplementar o nutriente para tratar ou prevenir gripe em crianças. No entanto, a suplementação é recomendada quando os níveis do nutriente são baixos nos pequenos. Gestantes também podem tomar vitamina C caso seja preciso suplementar.

As necessidades diárias de vitamina C, de acordo com as Diretrizes Dietéticas para Americanos (Dietary Guidelines for Americans), de 2020, são:

• Crianças (1 a 3 anos): 15 mg/dia
• Crianças (4 a 8 anos): 25 mg/dia
• Crianças (9 a 13 anos): 45 mg/dia
• Adolescentes (14 a 18 anos): 65 mg/dia para meninas e 75 mg/dia para meninos

Já mulheres gestantes devem consumir até 85 mg por dia de vitamina C, enquanto as que estão em fase de amamentação devem consumir 120 mg por dia. “Essas recomendações são para atingir as necessidades diárias. No caso de suplementação farmacológica, a prescrição deve ser individualizada”, alerta Isolda.