Possui graduação em Medicina pela Universidade Federal de Pelotas (1998). Atualmente é médica do Hospital das Clínicas d...
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Redatora especialista na cobertura de saúde, bem-estar e comportamento.
O que é Peste negra?
A peste negra é uma infecção bacteriana grave transmitida pela bactéria Yersinia pestis. Existem, pelo menos, três tipos da doença: a peste bubônica, a septicêmica e a pneumônica.
Conhecida pela pandemia que se alastrou pela Europa na Idade Média e matou cerca de 50 milhões de pessoas no continente, segundo a Organização Mundial de Saúde, a doença é ainda mais antiga, sendo original do ano 500, no Egito, posteriormente se espalhado pela Ásia, África e Europa.
Atualmente, a peste negra é uma doença fácil de ser tratada e não causa tantas mortes como antes.
De acordo com a OMS, a bactéria causadora da doença está presente em todos os continentes, com exceção da Oceania. Peru, República Democrática do Congo e Madagascar são os países onde a peste negra é mais diagnosticada. No Brasil, segundo a Secretaria de Medicina Tropical, a doença é considerada em estado silencioso; isto é, não há casos humanos, mas a bactéria continua circulando.
Causas
A peste negra é uma doença causada pela bactéria Yersinia pestis, que afeta primariamente roedores.
Ela é transmitida de um roedor a outro por meio de pulgas, que ao morderem o roedor passam a carregar a bactéria. Humanos adquirem a doença quando são mordidos por uma pulga infectada.
Tipos
Peste bubônica
A Peste bubônica, que afeta o sistema linfático, é a mais frequente e causa inchaço nos nódulos linfáticos, que ficam inflamados e dolorosos – um sintoma conhecido como "bubo".
Os bubões podem adquirir uma coloração azul-esverdeada devido à degeneração das células sanguíneas. Em estágios avançados da infecção, os gânglios linfáticos inflamados podem se transformar em feridas abertas que transmitem a bactéria por contato.
Peste septicêmica
A peste septicêmica caracteriza-se pela presença da bactéria na corrente sanguínea. Uma vez no sangue, a bactéria pode atingir qualquer órgão, como fígado, baço, entre outros, sendo comum a infecção do pulmão.
Uma das características da peste septicêmica é a formação de manchas roxas muito escuras na pele, por isso a doença leva o nome de peste negra.
Peste pneumônica
Pacientes com peste pneumônica apresentam pneumonia, com tosse e formação de pus e sangue. Trata-se de um quadro transmitido pela secreção da tosse de pessoas contaminadas com a peste bubônica.
Sintomas
Pessoas infectadas com peste negra geralmente desenvolvem sintomas parecidos com os da gripe após um período de incubação de 3 a -7 dias. Sinais típicos incluem:
- Febre alta (39°C)
- Calafrios
- Dor de cabeça
- Dores no corpo
- Fraqueza
- Náusea e vômitos
- Convulsão.
Diagnóstico
O diagnóstico de peste negra se dá por exames laboratoriais. A melhor forma de confirmar a doença é identificar a Y. Pestis em uma amostra de fluido retirado do bubo, sangue ou escarro.
Tratamento
Antibióticos e tratamento medicamentoso para alívio dos sintomas são efetivos contra peste negra em pacientes diagnosticados a tempo. Durante o tratamento, o paciente precisa ser isolado.
Além disso, é necessário localizar e parar a fonte de infecção na área onde o caso humano foi exposto, além de instituir saneamento e controle de medidas apropriadas para impedir a fonte de exposição.
Se não for tratada, a peste negra pode ser fatal. Por isso é essencial o diagnóstico e o tratamento precoces da doença.
Prevenção
A principal medida para prevenção da peste negra é identificar os locais onde a doença está ativa e notificar os órgãos públicos responsáveis, como a prefeitura.
Você também deve evitar o contato direto com pessoas infectadas, principalmente se houverem feridas expostas de peste bubônica ou se ela está infectada com a peste pneumônica.
Tome as seguintes precauções se você vive ou passará por regiões onde ocorrem surtos de peste negra:
- Elimine potenciais focos de ratos e pulgas, tais como pilhas de entulho, lenha e lixo. Não deixe alimentos para animais de estimação em áreas que os roedores podem facilmente acessar
- Mantenha seus animais de estimação livre de pulgas. Pergunte ao seu veterinário quais produtos irão funcionar melhor
- Use repelente de insetos.
Referências
Organização Mundial da Saúde
Secretaria de Medicina Tropical
Karen Mirna Loro Morejón, diretora da Sociedade Paulista de Infectologia (SPI) e infectologista no Hospital das Clínicas de Ribeirão Preto.