Ecocardiograma: o que é, para que serve, como é feito

O que é Ecocardiograma?

O ecocardiograma, ou ecocardiografia, é um exame de ultrassom que avalia o funcionamento do coração. Os resultados são mais detalhados do que os obtidos em um raio X, além de não expor o paciente à radiação. 

O dispositivo capta as ondas sonoras que são emitidas por todas as partes do coração. Esses ecos são transformados em imagem e exibidos em um monitor, permitindo ao médico analisar todas as características do coração do paciente. 

Tipos

• Ecocardiograma transtorácico (ETT): é o tipo mais comum. Imagens do coração são obtidas conforme o médico move o aparelho para locais diferentes do peito ou parede abdominal
• Ecocardiograma sob estresse: o exame é feito antes e depois do coração ser exposto a um estresse, que pode ser obtido quando o paciente faz atividade física ou pela injeção de um medicamento que faz o coração bater mais forte e mais rápido. Um ecocardiograma de estresse geralmente é feito para descobrir se o paciente tem doença arterial coronariana
• Ecocardiograma com Doppler: utilizado para observar como o sangue flui através das câmaras do coração, válvulas cardíacas e vasos sanguíneos. A circulação do sangue reflete ondas de som para o aparelho. O computador, em seguida, mede a direção e velocidade do sangue que flui através do coração e vasos sanguíneos
• Ecocardiograma transesofágico (ETE): esse método utiliza uma sonda, que é inserida via oral e passa pelo esôfago do paciente para obter as imagens. É feito com anestesia local e usado para complementar o ecocardiograma transtorácico. O exame mostra imagens mais nítidas do seu coração, uma vez que a sonda está localizada mais perto do coração e porque os pulmões e ossos da parede torácica não bloqueiam as ondas sonoras
• Ecocardiograma fetal: exame específico de ultrassom responsável por avaliar o coração do feto a fim de conferir o comportamento hemodinâmico de anomalias congênitas cardíacas, - ou seja, todas as estruturas anatômicas do coração, como câmaras cardíacas, valvas, artérias e veias são avaliadas para identificar se há defeitos cardíacos.

O ecocardiograma também pode ser utilizado como parte de um teste de esforço ou em conjunto com o eletrocardiograma.

Contraindicações

São raras as contraindicações para realização do ecocardiograma, no entanto, o transesofágico pode ser contraindicado para quem tem doenças graves do esôfago como câncer do esôfago ou estenose esofágica. Na dúvida, converse com seu médico ou médica.

Grávida pode fazer ecocardiograma?

Não há contraindicações expressas para o ecocardiograma em gestantes, principalmente a ecocardiografia transtorácica, que é utilizada inclusive como parte dos exames pré-natais. Outros tipos de ecocardiograma podem ter sua utilidade discutida com o médico ou médica.

Considerações

Como é feito o ecocardiograma

Um ecocardiograma pode ser feito em hospitais, clínicas ou consultórios médicos. É necessário remover todas as joias e roupas acima da cintura. Pode ser oferecida ao paciente uma roupa cirúrgica. 

O ecocardiograma transtorácico, por Doppler e ecocardiograma sob estresse são realizados por um técnico de ultrassom treinado. A ecocardiografia transesofágica é realizada por um profissional endoscopista ou cardiologista.

Em todos os tipos de ecocardiograma, a frequência cardíaca pode estar sendo sendo monitorada por eletrodos. Para mais informações, consulte eletrocardiograma. 

Pode ser feito um acesso intravenoso, caso seja necessário utilizar contraste no exame. O contraste pode ser utilizado nos casos em que é difícil obter imagens claras do coração devido a condições como obesidade ou DPOC.

Quando essa substância é injetada na veia do paciente, ela passa pela corrente sanguínea e irá se manifestar de maneira diferente a depender do órgão com qual ela está em contato, permitindo detectar algumas lesões ou estruturas com mais facilidade.

Quando o ecocardiograma é pedido

O ecocardiograma pode ser usado para diagnosticar ou acompanhar diversas doenças. Confira as indicações do ecocardiograma de acordo com o tipo: 

Ecocardiograma fetal

A ecocardiograma fetal pode ser realizada em todas as gestantes se houver indicação médica de preferência entre 20 a 26 semanas de idade gestacional e se tiver risco elevado ou suspeita de cardiopatia pode ser realizado entre 14 a 20 semanas de gestação.

Ecocardiograma transtorácico (ETT)

• Acompanhar e diagnosticar cardiopatias congênitas, bem como observar os efeitos de uma cirurgia feita para o tratamento dessas doenças
• Checar o funcionamento do coração após um infarto
• Identificar as causas de insuficiência cardíaca
• Diagnosticar doenças do pericárdio
• Para acompanhamento do feto durante a gravidez. 

Ecocardiografia sob estresse

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Identificar e monitorar a redução de fluxo sanguíneo para o coração (isquemia). Esse fenômeno é mais aparente quando o coração está sob estresse, ou seja, trabalhando mais intensamente. 

Ecocardiograma com Doppler

Um ecocardiograma com Doppler pode ser usado para complementar os outros tipos do exame a fim de:

-Avaliar a velocidade com que o sangue viaja pelo coração;Avaliar a pressão sanguínea e velocidade do sangue dentro das válvulas cardíacas.

Ecocardiograma transesofágico

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• Monitorar o funcionamento do coração durante uma cirurgia
• Checar o funcionamento de válvulas cardíacas artificiais
• Procurar massas e tumores intracardíacos
• Diagnosticar a acompanhar tromboembolismo pulmonar
• Diagnosticar endocardite
• Diagnosticar doença cardioembólica
• Servir de orientação durante um cateterismo cardíaco
• Diagnosticar uma dissecção da aorta.

Preparo para o exame

Não é necessária qualquer preparação especial para os ecocardiogramas transtorácico ou com Doppler.

Entretanto, para o ecocardiograma sob estresse o paciente pode ser orientado a não ingerir alimentos muito pesados horas antes do exame, a fim de prevenir qualquer tipo de náusea ou enjoo em decorrência da atividade física ou injeção medicamentosa. Além disso, é recomendado usar roupas e sapatos confortáveis. 

Para o ecocardiograma transesofágico é necessário jejum de seis horas antes da realização do exame. Além disso, pode ser necessário remover próteses dentárias antes do exame. Pelo fato de o ecocardiograma transesofágico ser feito sob o efeito de anestesia, você não terá autorização para dirigir ou sair sozinho do hospital - dessa forma, é necessário um acompanhante. 

Converse com seu médico ou médico sobre quaisquer preocupações acerca do exame e sua preparação. Diga também quais medicamentos você toma regularmente e se é necessário interromper alguma medicação. 

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Tempo de duração do exame

 O teste geralmente leva de 30 a 60 minutos para ser feito.

Ecocardiograma: quanto custa

O valor do exame varia de acordo com o local. No geral, o ecocardiograma custa a partir de R$150,00; O valor do ecocardiograma fetal pode variar entre R$ 400 a R$ 800 na rede privada.

Cuidados após o ecocardiograma

A maioria das pessoas não sente qualquer efeito adverso após um ecocardiograma. 

Em um ecocardiograma sob estresse, o paciente pode sentir dor de cabeça, náusea, tontura e dor no peito em decorrência da frequência cardíaca aumentada. Os sintomas, no entanto, duram poucos minutos. 

O exame transesofágico pode deixar a garganta seca e causas sintomas como tosse e irritação. O paciente será orientado a não ingerir álcool pelas próximas 24 horas após o exame. Entre em contato com o medico ou médica se houver:

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• Dificuldade para engolir ou falar
• Respiração curta e rápida
• Dor no peito.

Periodicidade do exame

Não há um consenso sobre a periodicidade do ecocardiograma, ficando a critério do médico ou médica pedir o exame conforme a necessidade.

Riscos

Há poucos riscos envolvidos em um ecocardiograma transtorácico padrão. Você pode sentir algum desconforto semelhante ao retirar uma bandagem adesiva quando o técnico remove os eletrodos colocados no peito durante o procedimento.

Se for feito um ecocardiograma transesofágico, o tubo pode raspar o interior de sua garganta, causando desconforto. 

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Durante o ecocardiograma de estresse, o exercício ou a medicação podem causar temporariamente um batimento cardíaco irregular. Complicações graves, como um infarto, são raras.

Resultados

Os resultados geralmente ficam disponíveis dentro de um dia. Se o exame for realizado por um cardiologista, os resultados podem estar disponíveis imediatamente após o teste.

Resultados normais

• Câmaras e paredes do coração são de tamanho e espessura normais, e movem-se normalmente
• Válvulas cardíacas estão funcionando normalmente, sem vazamentos ou estreitamentos. Não há nenhum sinal de infecção
• Quantidade de sangue bombeado do ventrículo esquerdo com cada batimento cardíaco normal.Não há líquido em excesso no saco que envolve o coração, e o tecido em torno do coração não está engrossado.Não há tumores e coágulos de sangue nas câmaras cardíacas.

Resultados anormais

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• Câmaras cardíacas muito grandes
• Paredes do coração mais grossas ou mais finas do que o normal
• Uma ou mais válvulas cardíacas não abrem/fecham adequadamente ou não parecem normais
• Sinais de infecção estão presentes
• Quantidade de sangue bombeado do ventrículo esquerdo com cada batimento cardíaco (fracção de ejecção) menor do que o normal
• Há líquido em volta do coração (derrame pericárdio). O forro em torno do coração é muito grosso
• Um tumor ou coágulo de sangue pode ser encontrado no coração.

O que pode afetar o resultado do teste?

Você pode não ser capaz de fazer o teste ou os resultados podem não ser úteis se o paciente:

• Tem excesso de peso ou obesidade
• Tem seios grandes
• Tem DPOC
• Não é capaz de deitar durante o teste
• Não é capaz de ficar com uma sonda em sua garganta durante um eco transesofágico.

Referências

Diretrizes das Indicações da Ecocardiografia da Sociedade Brasileira de Cardiologia - Edição de Dezembro 2009, vol. 93 (6), Supl. 3, págs. e265-e302

Associação Americana do Coração - organização sem fins lucrativos sediada nos Estados Unidos focada em reduzir lesões e mortes causadas por doenças cardíacas.

Clínica Mayo - organização sem fins lucrativos dos Estados Unidos que reúne conteúdos sobre doenças, sintomas, exames médicos, medicamentos, entre outros.