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Tudo tem uma hora certa para acontecer, principalmente no nosso corpo. E quando algum processo começa antes da hora, isso é sinal de que algo está errado. No momento em que os sintomas iniciais da adolescência aparecem mais cedo do que o normal ocorre um quadro chamado puberdade precoce, que pode trazer diversas consequências para as crianças. Em geral, ela acontece quando meninas com menos de oito anos começam a apresentar crescimento inicial dos seios e quando meninos com menos de nove anos começam a ter aumento do volume dos testículos.
O tratamento da puberdade precoce é muito importante para a saúde da criança e pode inclusive acarretar em atraso em seu crescimento. "Os hormônios sexuais são responsáveis pelo avanço de idade e o fechamento das cartilagens de crescimento dos ossos", explica o endocrinologista pediátrico Felipe Monti Lora, membro do Centro de Excelência em Obesidade Infantil do Hospital Infantil Sabará, em São Paulo.
Muitas vezes, esses sinais precoces podem significar na verdade uma aceleração constitucional do crescimento e puberdade. Nesses casos, não há comprometimento da estatura final da criança, inclusive a criança com esse quadro costuma ser mais alta do que os colegas. Portanto, só é necessário fazer o acompanhamento da evolução.
Saiba mais: Puberdade precoce: entenda melhor como é feito o diagnóstico
Mas caso o diagnóstico final seja puberdade precoce, é muito importante avaliar em que estágio a criança está. "Em geral é importante levar em conta a idade em que o quadro começou, a idade óssea da criança, a estatura atual e o quanto ela poderá crescer, em que velocidade as mudanças físicas estão ocorrendo, entre outros fatores", explica a hebiatra Andrea Hercowitz, pediatra especializada em adolescentes, do Hospital Israelita Albert Einstein. Só assim é possível saber se ainda dá tempo de desacelerar o processo.
Em geral, o tratamento da puberdade precoce é medicamentoso. Veja a seguir as principais linhas de tratamento para este quadro:
Análogos de GnRH
Na maioria dos casos a causa da puberdade precoce ocorre no cérebro, afinal todo o processo da puberdade é comandado pela hipófise, uma glândula de um centímetro de diâmetro localizada neste órgão. "Os principais hormônios envolvidos são o GnRH, produzido pelo hipotálamo, o LH e o FSH, produzidos pela hipófise e o estrógeno e os andrógenos, produzidos por testículos, ovários e adrenais. Cada um deles age de uma forma diferente, estimulando o aparecimento dos caracteres sexuais secundários", enumera a hebiatra Andrea Hercowitz, do Hospital Israelita Albert Einstein.
Nesses casos, são administrados medicamentos chamados análogos de GnRH, um hormônio sintético que bloqueia o trabalho da hipófise, deixando o eixo inativo. "O medicamento é tomado até certa idade, mas isso é determinado pela avaliação clínica completa, conforme o tempo de uso, previsão de estatura da criança, idade óssea e momento puberal em que a criança estava a começar a tomar o remédio", descreve o endocrinologista Felipe Lora.
Hormônio do crescimento (GH)
Como os danos na altura final da criança são a principal consequência negativa da puberdade precoce, em algumas ocasiões o uso de hormônio do crescimento é associado aos análogos de GnRH. "Em geral isso ocorre quando a velocidade de crescimento é desacelerada mesmo com o tratamento", considera a hebiatra Andrea. Mas, no fim das contas, isso só é observado após a introdução dos análogos de GnRH e avaliação então do crescimento da criança.
Puberdade precoce periférica
Quando as causas da puberdade precoce não está relacionadas com a hipófise ou com o cérebro, ela é chamada de "periférica". Nesses casos - que são muito mais raros, de acordo com os especialistas - diversas podem ser as causas, o que varia os tratamentos possíveis.
Por exemplo, muitas vezes os hormônios sexuais podem estar sendo produzidos antes do tempo por algum tumor nas glândulas sexuais (testículos no sexo masculino e ovários no sexo feminino). "Nesses casos, é preciso primeiro operar esse tumor, o que normalmente resulta na regularização da produção hormonal da criança", explica Felipe Lora. Caso o problema seja na tireoide, então o tratamento será focado nela, e assim vai.
Alguns medicamentos também podem bloquear diretamente a produção dos hormônios femininos e masculinos, quando eles estão sendo produzidos em excesso sem estímulo da hipófise.
Acompanhamento psicológico
Em algumas situações a puberdade precoce pode mexer com o emocional da criança, principalmente quando ocorre muito cedo. "Algumas criança não dão bola para os sintomas mas isto está muito ligado a reação da família: se os pais se assustam, ela também vai se assustar", considera a hebiatra Andrea.
Caso a criança não esteja lidando bem a com situação é importante procurar ajuda psicológica. Para Felipe Lora, o ideal é que o psicólogo já esteja familiarizado com atendimento de adolescentes e pré-adolescentes. "Caso contrário, ele pode interpretar problemas naturais dessa idade como consequência direta do diagnóstico de puberdade precoce, o que nem sempre ocorre", explica o especialista.
Caso a criança não esteja lidando bem a com situação é importante procurar ajuda psicológica. Para Felipe Lora, o ideal é que o psicólogo já esteja familiarizado com atendimento de adolescentes e pré-adolescentes. "Caso contrário, ele pode interpretar problemas naturais dessa idade como consequência direta do diagnóstico de puberdade precoce, o que nem sempre ocorre", explica o especialista.
