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Em suas últimas aparições públicas, o Papa Francisco foi visto usando cadeira de rodas com o objetivo de reduzir esforços físicos e dores no joelho. Aos 85 anos, o pontífice sofre de osteoartrite, também conhecida como artrose, uma doença que acomete as articulações, promovendo o desgaste da cartilagem dos ossos.
Desde maio, quando fez a sua primeira aparição pública em cadeira de rodas, o Papa cancelou compromissos, como a sua participação na missa e na procissão de Corpus Christi, além de adiar as suas viagens à República Democrática do Congo e ao Sudão do Sul, que estavam previstas para julho.
O que é artrose e suas causas?
A artrose é uma doença que ataca as articulações, promovendo o desgaste da cartilagem que recobre as extremidades dos ossos, além de ligamentos. Com isso, o atrito entre duas extremidades ósseas durante o movimento de uma articulação é maior, gerando dor, inchaço e limitação funcional.
Os locais mais comumente afetados são as mãos, joelhos, quadris e coluna. No caso do Papa, a doença afetou um ligamento do joelho, conforme ele mesmo explicou ao jornal italiano Corriere della Sera, em maio. “Tenho um ligamento rompido no joelho e farei infiltrações. (...) Estou assim há muito tempo, não posso caminhar”, comentou aos jornalistas.
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A artrose pode ser primária ou secundária. No primeiro caso, a doença acontece devido ao uso excessivo de uma articulação ou pelo envelhecimento natural. Isso porque, com o passar dos anos, o líquido sinovial, fluido presente entre as articulações, se degenera.
Já a artrose secundária é uma consequência de doenças ou condições preexistentes, como obesidade, gota, artrite reumatoide, diabetes, distúrbios hormonais, traumas ou cirurgias nas estruturas articulares, além de anomalias congênitas (articulações anormais no nascimento).
Quais são os sintomas da artrose?
O sintoma mais comum da artrose é a dor nas articulações afetadas, principalmente ao final do dia. Além disso, é comum também ter inchaço, calor, rangidos e movimentos limitados nas articulações degeneradas.
No caso da artrose na coluna vertebral, dor no pescoço, no dorso ou na região lombar são alguns dos sintomas mais comuns. A intensidade das dores pode variar de pessoa para pessoa e, em alguns casos, é possível passar anos sem apresentar sintomas.
O diagnóstico pode ser feito por exames de imagem, como raio-x e ressonância magnética, ou por exames de laboratório, como exame de sangue ou análise do líquido articular.
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