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É fácil para nós não compreendermos completamente as implicações do fato de a Coreia do Sul ter a menor taxa de natalidade do mundo. Temos tendência a pensar no futuro dos países com este problema, sobre como a força de trabalho está condenada a desaparecer ou como as pensões podem tornar-se uma coisa do passado. Mas a realidade atual, onde as mulheres sul-coreanas têm uma média de 0,72 filhos, é que as crianças e os idosos de hoje também são afetados.
Diante da necessidade de continuar girando a roda do progresso que catapultou a Coreia do Sul para uma potência mundial, o governo vem investindo há quase 20 anos em medidas que, de uma forma ou de outra, ajudam a aliviar o problema.
Desde incentivos para aumentar a taxa de natalidade até ajuda para mitigar os efeitos do envelhecimento da população, as autoridades sul-coreanas já estão recorrendo a medidas desesperadas que eram impensáveis há apenas alguns anos: 1.200 babás estrangeiras e mais de 500 robôs.
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As 1.200 babás estrangeiras da Coreia do Sul
Não importa quantas medidas você coloque em prática para encorajar as famílias que não estão pensando em ter filhos a começarem a fazê-lo, desde auxílio financeiro direto para cada criança até a mudança do conceito de idoso, a chave do problema é que dar esse passo significa que elas terão que cuidar dessa criança. É uma situação para a qual as famílias sul-coreanas não estão preparadas.
Diante de uma escassez demográfica devido ao envelhecimento da população, abrir a porta para aquelas famílias que podem se dar ao luxo de deixar seus empregos para cuidar dos filhos é um inconveniente adicional. É aqui que os vistos especiais entram em cena para atrair trabalhadoras domésticas estrangeiras filipinas para atuarem como babás.
Exigindo habilidades como cuidar de crianças, tarefas domésticas e conhecimentos básicos de idiomas, a medida do governo tem sido repleta de problemas desde seu anúncio no final de 2024. O primeiro, e de longe o mais significativo, é como esses trabalhadores domésticos migrantes deveriam receber salários abaixo do salário mínimo da Coreia do Sul para corresponder ao que ganhariam em seus países de origem. Uma medida amplamente criticada que também viola os padrões da Organização Internacional do Trabalho.
A intenção era tentar consertar uma coisa com a outra, e o fato é que se tem uma coisa que acontece ao ter uma babá em tempo integral cuidando dos filhos é que você precisa de um salário adicional para manter o pagamento dessa pessoa. Considerando que evitar o gasto de criar um filho já fazia parte do problema que gerou essa situação, parece claro que somente famílias com maior poder aquisitivo poderiam usufruir dessa “ajuda”.
500 cães robôs para cuidar de idosos
Do outro lado dessa pirâmide há outro problema. Uma que, justamente pelo envelhecimento constante e exponencial da população, vem crescendo dia a dia. A sociedade sul-coreana já tem tantos idosos que está cada vez mais difícil cuidar de todos eles, então a falta de pessoal capaz de assumir esse trabalho deve ser suprida de alguma forma. Neste caso, eles optaram por robôs.
Desde 2023, o Governo Metropolitano de Seul vem distribuindo quase 500 cães-robôs para idosos que vivem sozinhos, em um cenário que, apesar de parecer profundamente distópico visto de fora, está se tornando essencial para garantir uma certa qualidade de vida para os idosos que não têm ninguém para cuidar deles e que ainda não chegaram ao ponto de ter que ficar em casas de repouso já superlotadas.
Entre enfrentar a solidão constante e compensá-la artificialmente com um companheiro baseado em IA, esta última é fundamental para estimular esses idosos e atenuar o aparecimento de doenças mentais, como a demência. Aliás, ele também serve como um sistema de monitoramento autônomo para que especialistas possam acompanhar de perto a evolução dos idosos sem precisar visitar cada casa diariamente.
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