Acromegalia: o que é, sintomas e tratamentos

O que é Acromegalia?

A acromegalia é uma alteração hormonal que acontece quando a glândula hipófise produz excessivamente o hormônio de crescimento (GH) durante a vida adulta. Essa alteração faz com que mãos, pés e outras regiões aumentem de tamanho e fiquem deformados ou desproporcionais ao restante do corpo.

Gigantismo e acromegalia: qual é a diferença?

O gigantismo é o nome dado para o excesso de produção do hormônio do crescimento durante a infância ou puberdade, fases em que as cartilagens de crescimento ainda não estão fechadas. Nesses casos, a criança ou o adolescente desenvolve grande estatura, pois passa a crescer mais.

Já a acromegalia é o excesso de produção de GH durante a vida adulta, em que essas cartilagens de crescimento já se fecharam. Esse excesso causa a deformação de ossos e outros sintomas, como fraqueza, problemas de visão e insuficiência cardíaca. Normalmente, essa condição está relacionada a um tumor da hipófise benigno.

Entenda, a seguir, mais sobre o que é acromegalia, o que a causa, quais sintomas estão associados e como é feito o tratamento.

Causas

O hormônio do crescimento (GH) é produzido pela glândula hipófise, que, além dessa função, também produz hormônios que controlam o eixo reprodutivo do homem e da mulher (LH e FSH) e o hormônio da tireoide (TSH). A causa mais comum da acromegalia é o desenvolvimento de um tumor benigno na hipófise chamado Adenoma.

O crescimento deste tumor é lento e portanto o diagnóstico de acromegalia pode demorar muitos anos para ser feito. Além disso, a acromegalia também pode surgir quando tumores em outras regiões do corpo produzem o GH, como tumores no pulmão, na suprarrenal ou no pâncreas. Porém, essas causas são menos comuns.

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Sintomas

Sintomas de acromegalia

Os sintomas de acromegalia estão relacionados ao excesso do hormônio de crescimento. Os principais são:

• Crescimento de mãos e pés
• Crescimento de áreas de cartilagem, como orelhas e nariz
• Crescimento do queixo e da língua, e maior espaçamento entre os dentes
• Rouquidão
• Dor de cabeça e alterações na visão
• Dores nas articulações
• Dormência em mãos, decorrente da síndrome do túnel do carpo

Entre os sintomas menos comuns da acromegalia estão:

• Ganho de peso indesejado
• Crescimento de pelos
• Pólipos no intestino.

Diagnóstico

O diagnóstico é feito pela dosagem do hormônio de crescimento aumentada no sangue (GH) ou pela dosagem de IGF-1 aumentada também. No entanto, para confirmar o diagnóstico são feitos testes com a dosagem do hormônio de crescimento após a pessoa ingerir uma quantidade pré-determinada de açúcar.

Este teste é chamado de teste de supressão de GH, pois o normal é que, ao ingerir açúcar, o nível do hormônio de crescimento fique muito baixo. Se a pessoa estiver com acromegalia, os níveis de GH permanecerão altos.

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Além disso, exames de imagem são essenciais para investigar qual a causa da acromegalia – se é um tumor na hipófise ou se há algum tumor em outra região do corpo. O primeiro exame de imagem na suspeita de acromegalia é a ressonância magnética. Em caso da hipófise ser normal, o médico pode solicitar exame de imagem em outras regiões do corpo.

Buscando ajuda médica

A acromegalia pode ser diagnosticada por diferentes especialidades médicas. Em caso de suspeita, você pode procurar:

• Endocrinologista
• Radiologista
• Neurocirurgião
• Radioterapeuta

Tratamento

Tratamentos para acromegalia

O tratamento para acromegalia envolve três possibilidades: cirurgia, uso de medicamentos e radioterapia. A principal cirurgia na presença de tumor na hipófise é chamada de cirurgia transesfenoidal. Para tumores muito grandes, existe a possibilidade de se realizar a radioterapia da hipófise para reduzir o tamanho do tumor antes de operá-lo.

O uso de medicamentos também com objetivo de reduzir o tamanho do tumor pode ser uma boa escolha. São eles: os análogos de somatostatina (Octreotide e Lanreotide), agonistas de dopamina (Cabergolina e Bromoergocriptina) ou antagonista do hormônio de crescimento (Pegvisomant).

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Tem cura?

Acromegalia tem cura?

Sim, a acromegalia tem cura. Com o diagnóstico correto e o tratamento adequado as chances de cura são muito altas, a depender do tamanho do tumor.

Complicações possíveis

Entre as principais complicações de acromegalia não tratada estão:

• Intensificação de dores de cabeça
• Perda da visão
• Crescimento do coração
• Desenvolvimento de alguns tipos de cânceres.

Também em alguns casos o aparecimento de diabetes, hipertensão, apneia do sono e parada de funcionamento de hipófise devido ao crescimento do tumor.

Referências

Sociedade Brasileira de Endocrinologia

Manual MSD

Mayo Clinic