Especialista em Ortopedia e Traumatologia pelo Hospital Antônio Giglio. Pós-graduado em Medicina do Esporte e Exercício...
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Manuela Pagan é jornalismo pela Faculdade Cásper Líbero (2014) e em fisioterapia pela Pontifícia Universidade Católica de Campinas (2008).
iO que é Epicondilite lateral?
Dor no cotovelo após realizar movimentos repetidos com o punho e os dedos? Isso pode ser epicondilite lateral. Também conhecida como “cotovelo do tenista”, a doença não está limitada a quem pratica o exercício e pode causar desconforto até em repouso, quando não tratada precocemente.
O que é epicondilite lateral?
A epicondilite lateral nada mais é do que a inflamação de uma região do cotovelo. “Mais precisamente no úmero distal, chamada de epicôndilo lateral, onde têm origem os músculos extensores do punho e dos dedos”, explica o especialista em ortopedia e traumatologia, Vitor Viana Costa.
Causas
Os músculos que fazem a extensão do punho e dos dedos têm origem na parte lateral do cotovelo, em uma proeminência óssea chamada epicôndilo lateral (localizada na parte externa do braço). Sendo assim, as causas da epicondilite lateral são “esforços, geralmente repetitivos, de rotação (prono-supinação) do antebraço, com cotovelo e punho em extensão quase total”, afirma o especialista.
Quando acontece sobrecarga e desgaste dessa região, pode ocorrer fissuras no tendão, iniciando um processo inflamatório e causando, assim, a dor.
Além de movimentos de raquetes e tacos, que necessitam de impulso e vigorosa extensão do cotovelo, atividades como carpintaria, laborar máquinas e excesso de digitação também podem causar tal inflamação.
Qual a diferença entre tendinite e epicondilite?
Embora em ambas a inflamação atinjam os tendões, a sua diferenciação acontece pela região afetada. Sendo assim, quando a dor é localizada na região externa do cotovelo, caracteriza-se epicondilite lateral. Já quando o incômodo é mais no centro do cotovelo, pode ser chamada de tendinite, que afeta diretamente o tendão.
Além disso, a dor pode acontecer na região interna do cotovelo, caracterizando uma epicondilite medial.
Saiba mais: Tendinite: tipos, sintomas e tem cura?
Sintomas
Os principais sinais e sintomas de epicondilite lateral são:
- Dor no cotovelo ou sensação de queimação na região externa do cotovelo com piora gradual
- Irradiação da dor da parte externa do cotovelo para o antebraço e para as costas da mão, principalmente ao segurar ou torcer alguma coisa e também quando o cotovelo está dobrado
- Dificuldade de realizar atividades comuns, como abrir a porta, fazer um aperto de mãos, segurar um copo cheio, escovar os dentes e digitar
- Fraqueza
- Rigidez muscular ao tentar movimentar o braço
- Sensibilidade na região afetada
Caso apresente algum dos sintomas, o ideal é buscar ajuda médica para iniciar o tratamento o quanto antes. Permanecer tensionando os músculos do antebraço pode causar piora no quadro e resultar em dor mesmo quando o antebraço estiver em repouso.
Diagnóstico
Epicondilite lateral é, geralmente, diagnosticada com base no histórico clínico do paciente e em um exame físico, realizado por um ortopedista ou reumatologista. Os testes reproduzem movimentos que, em caso de dor ou dificuldade, confirmam o quadro da inflamação.
Um raio X pode ajudar o médico a excluir possíveis outras causas dos sintomas, como uma fratura ou artrite. Outros exames de imagem mais abrangentes, como a ressonância magnética e ultrassonografia, podem auxiliar em caso de dúvida do diagnóstico clínico.
Fatores de risco
Além de práticas de esporte ou trabalho que exigem movimentos repetidos do braço e extensão intensa do cotovelo, há outros fatores de risco:
- Sedentarismo
- Faixa etária acima dos 40 anos
- Dormir apertando inconscientemente as mãos (mãos fechadas)
Tratamento
Uma das primeiras atitudes para diminuir as dores é a imobilização. Além disso, o tratamento da epicondilite lateral pode exigir sessões de fisioterapia, medicações e até mesmo infiltração de medicamentos locais. Tais processos fazem parte do tratamento conservador. Casos não responsivos a esse tipo de tratamento necessitam de cirurgia.
Saiba mais: Bursite: o que é, sintomas, tratamento e se tem cura
Medicamentos
Os medicamentos mais usados para o tratamento de epicondilite lateral são:
- Androcortil
- Bi Profenid
- Cataflampro
- Decadron
- Dexametasona
- Diprospan
- Duoflam
- Fenaflan
- Flanax
- Flanax 550mg
- Prednisona
- Prednisolona
- Predsim
- Profenid
Somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento. Siga sempre à risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito maiores do que a prescrita, siga as instruções na bula.
Tem cura?
“Com o tratamento conservador adequado encontramos índices elevados de remissão da doença”, afirma o especialista. No entanto, nada impede que o paciente apresente novos episódios, se submetido aos fatores desencadeantes.
Em casos de tratamento cirúrgico, contudo, são documentados em porcentagem baixa a reincidência de casos, podendo afirmar, assim, que há cura.
Prevenção
Evitar atividades que exijam movimentos repetitivos do punho e dos dedos pode ajudar a prevenir a epicondilite lateral. Exercícios de alongamento também podem ser úteis neste sentido, principalmente antes e depois da prática de esportes que exijam mais do músculos dessa região.
Em caso de atividades de trabalho, manter a postura pode evitar a sobrecarga da articulação do cotovelo e dos músculos do braço.
Após o desaparecimento dos sintomas, para evitar novos casos de epicondilite lateral, exercícios podem ser indicados, focando no fortalecimento do cotovelo e do pulso, além de flexibilidade.
Convivendo (Prognóstico)
O primeiro passo para tratar epicondilite lateral em casa é o repouso do braço e evitar a atividade que causa os sintomas por, pelo menos, duas a três semanas. Pode-se também:
- Colocar gelo na parte externa do cotovelo de duas a três vezes por dia
- Tomar medicamentos anti-inflamatórios vendidos sem necessidade de prescrição médica
Se a causa da doença for decorrente de atividade esportiva, você pode realizar adaptações na prática esportiva para que não volte a ter o problema novamente. Além disso, um terapeuta ocupacional pode mostrar como se exercitar para alongar e fortalecer os músculos do antebraço.
O uso de cotoveleira especial para imobilizar o cotovelo na maioria das farmácias também pode auxiliar no período de crise. Essa cotoveleira envolve a parte superior do antebraço e tira um pouco da pressão dos músculos.
Se não for tratada, a epicondilite lateral pode causar:
- Dor de cotovelo crônica
- Limitação de movimentos
- Contração duradoura do cotovelo
Referências
Ministério da SaúdeInstituto
Nacional de Traumatologia e Ortopedia
