Ultrassom: o que é, tipos, para que serve e como é feito

O que é Ultrassom?

O ultrassom (ultrassonografia) é um exame de diagnóstico por imagem realizado por um aparelho chamado transdutor, que emite e capta ondas sonoras através do contato com o corpo humano. Além da detecção de doenças, também serve de acompanhamento da saúde do bebê e da mãe durante a gestação.

Ao contrário da maioria dos exames de diagnóstico por imagem, como raio X, tomografia computadorizada e ressonância magnética, a ultrassonografia é um exame prático, acessível e sem nenhum efeito colateral, não empregando radiação ionizante para a formação da imagem.

Tipos

Existem diversos tipos de exames de ultrassom, como de mamas, fetal, abdominal, pélvico, e dentro destes tipos existem ainda subtipos, cada um com diferentes objetivos. Confira alguns tipos de ultrassom:

Ultrassom abdominal

O ultrassom abdominal tem como intuito observar as estruturas dentro do abdômen. É um método de triagem muito utilizado para identificar um aneurisma na aorta abdominal. Entretanto, pode ser usado para identificar outros problemas de saúde.

Saiba mais: Pré-natal: conheça os exames e quando fazê-los

O exame possibilita ver muitos órgãos no abdômen e é completamente seguro, não apresentando qualquer risco. O médico pode indicar o ultrassom abdominal se você tiver algum problema em uma destas partes do corpo:

O ultrassom abdominal pode trazer imagens de:

• Vasos sanguíneos no abdômen
• Vesícula biliar
• Intestinos
• Rins
• Fígado
• Pâncreas
• Baço

Ultrassom transvaginal

O exame de ultrassonografia transvaginal é feito com sonda para observar a vagina e o útero. O exame serve para diagnosticar doenças na região pélvica, como:

• Endometriose
• Pólipo endometrial
• Mioma uterino
• Gravidez nas trompas ou fora das trompas
• Câncer de ovário

No início da gravidez, este exame é fundamental para verificar a implantação do embrião no útero, além de estimar o tempo e o desenvolvimento da gestação.

Ultrassom obstétrico

O ultrassom obstétrico, também conhecido como ultrassom fetal, é um exame que usa ondas de som para produzir a imagem do feto no útero. Também serve para diagnosticar problemas na gestação e outras doenças.

Há dois tipos de ultrassom obstétrico: a ultrassonografia transvaginal e a ultrassonografia abdominal. Neles, é possível também aplicar diferentes métodos de ultrassom, como imagem em 3D, 2D e ultrassom Doppler.

A ultrassonografia fetal serve para:

• Confirmar a gravidez
• Verificar a localização da gravidez
• Determinar a idade do feto
• Confirmar o número de bebês
• Avaliar o crescimento do bebê
• Estudar a placenta e os níveis dos fluidos amnióticos
• Diagnosticar doenças de gestação
• Fazer outros exames pré-natais
• Verificar a posição do bebê antes do parto

Ultrassom morfológico

Existe ainda um tipo de ultrassom obstétrico chamado de ultrassom morfológico, que é mais específico e serve para analisar a formação do bebê no útero.

O ideal é que sejam feitos, no mínimo, quatro ultrassons obstétricos (ou fetais) ao longo da gravidez, sendo:

• Ultrassom obstétrico de 1º trimestre: serve para confirmar a gravidez, verificar a quantidade de embriões e o tempo de gestação. É sempre realizado por via transvaginal
• Ultrassom obstétrico morfológico de 1º trimestre: ainda no primeiro trimestre de gravidez, é feito o ultrassom morfológico, que serve para verificar se o bebê possui alguma síndrome genética e é realizado também por via transvaginal
• Ultrassom obstétrico morfológico de 2º trimestre: esse ultrassom serve para descobrir o sexo do bebê e analisar a formação do feto. É realizado por via pélvica/abdominal
• Ultrassom obstétrico de 3º trimestre: já o ultrassom feito no terceiro semestre tem como objetivo observar a quantidade de líquido amniótico e o estado da placenta, além do crescimento e peso do bebê. O exame é realizado por via pélvica/abdominal.

Saiba mais: Primeiro ultrassom da gravidez: quando deve ser feito?

Ultrassom Doppler

O ultrassom Doppler é um exame não invasivo que pode ser usado para estimar o fluxo de sangue através dos vasos sanguíneos. Tratam-se de ondas de alta frequência (ultrassom) aplicadas nas células vermelhas circulantes.

Um ultrassom regular também utiliza ondas de som para produzir imagens, porém, não reproduz o fluxo sanguíneo. Já o Doppler possui um dispositivo usado nos transdutores para detectar o deslocamento de fluídos.

Um ultrassom Doppler pode diagnosticar muitas doenças e condições, tais como:

• Coágulos de sangue
• Válvulas com mau funcionamento nas veias das pernas, o que pode causar a acumulação de sangue ou outros fluídos nas pernas (insuficiência venosa)
• Defeitos da válvula cardíaca
• Doença cardíaca congênita
• Artéria bloqueada (oclusão arterial)
• Diminuição da circulação sanguínea nas pernas (doença arterial periférica)
• Artérias protuberantes (aneurismas)
• Estreitamento de uma artéria, como no pescoço (estenose da artéria carótida)

O exame consegue estimar qual a velocidade e frequência do fluxo sanguíneo, e também pode ajudar o médico a verificar se há lesões nas artérias ou monitorar certos tratamentos nas veias e artérias.

Além disso, serve como alternativa a procedimentos mais invasivos como a angiografia, em que é necessário injetar corante nas veias sanguíneas para que elas apareçam claramente nas imagens de raio X.

Ultrassom de mamas

O ultrassom de mamas é um exame feito para diagnosticar alterações mamárias. O exame ajuda a identificar lesões, como aquelas que podem ser palpadas, mas que não são visualizadas em mamografias ou em mulheres de tecido mamário denso.

Também ajuda a distinguir nódulos dos cistos (lesões com conteúdo líquido), uma vez que ambos aparecem como nódulos na mamografia. Portanto, o exame é indicado nos seguintes casos:

• Pacientes jovens (abaixo dos 40 anos) com queixa de alteração palpável
• Pacientes com alterações na mamografia que necessitam de avaliação complementar
• Pacientes com tecido mamário denso na mamografia, com o intuito de aumentar a sensibilidade na detecção de câncer de mama
• Pacientes com histórico familiar de câncer de mama
• Pacientes que necessitam uma avaliação para implantes de silicone
• Pacientes que não podem ser expostas a exames com radiação ionizante, como gestantes

Ultrassom da tireoide

O exame de ultrassom da tireoide utiliza sons de alta frequência para produzir imagens da glândula tireoide. Ela está localizada no pescoço, acima das clavículas e é responsável por produzir e enviar hormônios para a corrente sanguínea, que regulam uma variedade de funções do organismo. O ultrassom na tireoide é indicado para:

• Identificar quando um nódulo está crescendo na região
• Analisar a aparência dos nódulos e identificar se são benignos ou se é necessário biópsia
• Procurar nódulos adicionais em pacientes com um ou mais nódulos sentidos no exame físico
• Verificar se um nódulo cresceu ao longo do tempo

Outros tipos de ultrassom

• Ultrassonografia convencional: trabalha com imagens formadas em modo B (bidimensional)
• Elastografia: os pulsos de som fazem os tecidos vibrarem e a leitura desta vibração determina os variados graus de dureza tecidual, sendo indicado, por exemplo, para determinação do grau de fibrose de um tecido e para a pesquisa de cirrose hepática, evitando a necessidade de procedimentos invasivos, como a biópsia
• Ecocardiograma transesofágico: um transdutor, inserido no esôfago, obtém imagens do coração. Geralmente é feito com sedação
• Ultrassonografia transretal: o teste cria imagens da próstata, colocando um transdutor especial no reto
• Ultrassom pélvico: a ultrassonografia pélvica serve para analisar órgãos no interior da pélvis (útero, ovários e trompas, além das artérias e veias da região) e também para acompanhar o desenvolvimento da gravidez.

Contraindicações

Não existe nenhuma contraindicação absoluta à realização do ultrassom. De qualquer forma, caso tenha alguma condição de saúde, é importante avisar o médico antes da realização do exame. 

Considerações

Como é feito o ultrassom?

O exame de ultrassom é feito por um técnico de radiologia ou pelo próprio médico, e em seguida é analisado por um especialista. Há posicionamentos diferentes para realizar o exame, dependendo da região do corpo que é preciso analisar.

O médico manuseia uma sonda (transdutor) através da pele ou cavidades, utilizando-se de um meio condutor (gel à base de água), e as imagens são formadas simultaneamente na tela do aparelho. A partir das imagens dinâmicas captadas, o médico seleciona as que melhor representam os achados e obtém fotos que ficam como registro do estudo.

O uso do gel ajuda a evitar bolsas de ar, que podem bloquear as ondas sonoras que criam as imagens. O ultrassom geralmente é indolor, contudo, é possível sentir um leve desconforto quando o ultrassonografista guia o transdutor sobre o corpo, especialmente se ele for inserido ou o paciente estiver com a bexiga cheia. Um exame de ultrassonografia típico leva de 30 minutos a uma hora.

Qual o preparo do paciente para fazer um exame de ultrassom?

O preparo para o exame pode variar dependendo do tipo de ultrassom. A avaliação do abdômen, por exemplo, necessita de seis horas de jejum para que a vesícula biliar se apresente adequadamente distendida e para que não exista interposição de resíduos alimentares entre a parede do abdômen e os órgãos profundos pâncreas/retroperitôneo. 

Além disso, há necessidade da bexiga estar cheia para que os órgãos pélvicos possam ser avaliados (próstata e vesículas seminais/útero e ovários).

Outro exame que exige preparo é o estudo endovaginal para pesquisa de endometriose profunda, sendo necessário o uso de medicações laxativas e lavagem do reto (fleet-enema). Os demais estudos não requerem nenhum preparo específico.

Possíveis complicações/riscos do ultrassom

A ultrassonografia diagnóstica é um procedimento seguro que usa ondas sonoras de baixa potência. Não há riscos conhecidos.

O que significa o resultado do exame?

Quando o resultado do exame aparece negativo, é sinal de que a região analisada não possui anormalidades detectáveis. A depender da suspeita clínica, outro método de imagem pode ser necessário para garantir a completa ausência de patologia.

Quando positivo, com descrição de alguma patologia, a conduta clínica/cirúrgica pode ser implementada, a menos que exista necessidade de um exame de imagem complementar com melhor abrangência anatômica para programação cirúrgica.

Qual o valor do ultrassom?

Quando feito de forma particular (ou seja, não há cobertura por convênio médico), o preço varia muito de acordo com o local do corpo onde é realizado e com a quantidade de detalhes e informação que se deseja obter com o exame. Assim, o valor de um ultrassom pode variar de R$ 100 a mais de R$ 200. O Sistema Único de Saúde (SUS) oferece o exame de ultrassom gratuitamente por indicação médica.

Para que serve o ultrassom?

A ultrassonografia é feita por diversos motivos, sendo que um dos mais comuns é para gestantes fazerem o pré-natal e detectarem possíveis malformações no embrião. Além disso, o ultrassom serve para verificar:

• Processos tumorais
• Processos inflamatórios/infecciosos (como apendicite)
• Doenças de depósito (como aumento de gordura no fígado)
• Formações de cálculos na vesícula biliar ou nos rins
• Estreitamento de vasos, determinando, por exemplo, estenoses de artérias e o comprometimento do fluxo de sangue para órgãos vitais
• Variações da anatomia habitual que possam comprometer o funcionamento normal de determinados aparelhos (como o aparelho excretor com obstrução da drenagem urinária ou o aparelho reprodutor com dificuldades que impedem a gravidez)
• Roturas teciduais nos casos de lesões musculares ou estiramentos

Referências

Mayo Clinic

The British Medical Ultrasound Society (BMUS)

Eigier Diagnóstico

Associação Paulista de Medicina