Hipoglicemia aumenta risco de demência em pessoas com diabetes tipo 2

Manter um controle rigoroso do diabetes tipo 2 pode ser um perigo para a saúde, principalmente em idosos. É o que afirma um estudo da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos. De acordo com os cientistas, baixas quantidades de açúcar no sangue em adultos com esse tipo de diabetes pode aumentar o risco de demência. Os resultados foram publicados dia 10 de junho no Journal of American Medical Association Internal Medicine (JAMA).

A pesquisa acompanhou 783 pessoas com idades entre 70 e 79 anos, todos com diabetes tipo 2 e livre de demências. Durante 12 anos, os participantes fizeram periodicamente testes de capacidade mental.

Feitas as análises, os autores descobriram que pessoas com episódios de hipoglicemia significativa - baixas taxas de açúcar no sangue - tiveram duas vezes mais chances de desenvolver demência. Por outro lado, aqueles que sofriam demência também estavam em maior risco de sofrer hipoglicemias, em comparação com as pessoas com diabetes que não tinham demência.

Segundo os pesquisadores, ainda não é possível afirmar precisamente como a hipoglicemia pode aumentar o risco de demência. No entanto, a hipótese mais provável é a de que os baixos níveis de açúcar no sangue podem reduzir a oferta de açúcar no cérebro a ponto de causar algum dano cerebral. Além disso, uma pessoa com diabetes que tem demência pode não conseguir gerenciar muito bem seus medicamentos para controlar a glicose.

Os resultados sugerem que o estado mental do paciente deve ser considerado no tratamento de diabetes, afirmam os cientistas. No entanto, são necessários mais estudos para confirmar uma relação de causa e efeito.

Diabetes: sete hábitos que podem causar hipoglicemia

Tontura, mal estar, visão turva, sudorese, fome intensa, taquicardia e alteração do nível de consciência são sintomas do mal conhecido por hipoglicemia, recorrente entre pessoas com diabetes e caracterizada por níveis de glicose abaixo dos 60mg/dL - os valores ideais estão na faixa entre 70mg/dL e 99mg/dL.

A hipoglicemia ocorre no geral por excessos na aplicação de insulina nos pacientes com diabetes, seja por erro do paciente ou pela dose incorreta da medicação. No entanto, existem algumas mudanças na alimentação que também pode ajudar a evitar esse mal. Livre-se dos erros na hora de controlar o açúcar no sangue e evite a hipoglicemia:

Não comer nada antes de dormir

Durante as horas de sono, o portador de diabetes pode apresentar a chamada hipoglicemia noturna, episódio caracterizado por pesadelos, transpiração intensa e dor de cabeça ao levantar.

"Para evitar a hipoglicemia noturna, o ideal é fazer um lanche antes de dormir, consumindo carboidratos e proteínas, como leite ou pão com queijo e presunto", afirma a nutricionista Deise Regina Baptista Mendonça, do Departamento de Nutrição e Metabolismo da Sociedade Brasileira de Diabetes. "A glicemia deve ser ajustada sempre para que fique em torno de 100 m/dl nesse período, mas não muito acima disso", afirma.

Pular refeições

Essa é uma das principais causas de hipoglicemia na pessoa com diabetes. Ficando longos períodos sem se alimentar, os níveis de açúcar no sangue caem naturalmente, mas não o suficiente para causar hipoglicemia em uma pessoa que mantem uma dieta saudável.

Isso porque o organismo percebe a queda e diminui a produção de insulina, de modo que o açúcar seja usado de forma mais lenta, ou então começa a produzir o glucagon, hormônio que faz o fígado converter algum glicogênio em glicose, para então liberar o açúcar no sangue.

"Esse sistema não funciona adequadamente quando se tem diabetes, dificultando esse equilíbrio dos níveis de açúcar no sangue e levando à hipoglicemia", afirma o endocrinologista Fernando Spagnoulo, responsável pelo Ambulatório de Endocrinologia do Centro Integrado de Saúde na Faculdade Anhembi Morumbi. Por isso, é de extrema importância comer a cada três horas sem pular nenhum lanche ou refeição principal. 

Evitar carboidratos mesmo com exercícios

O nutriente mais controlado pela pessoa com diabetes é o carboidrato que, se ingerido em excesso, pode elevar rapidamente os níveis de açúcar no sangue. No entanto, para aqueles que praticam atividade física, a ingestão do carboidrato antes e depois dos exercícios é de extrema importância, do contrário pode haver um caso de hipoglicemia.

"Se você já coordena sua alimentação com a atividade, mas fez mais exercícios do que o planejado no dia, o ideal é medir a glicemia para ver se é necessário consumir carboidratos extras", diz o nutrólogo Gabriel Biancardi, do Hospital 9 de Julho. "Exercícios aeróbicos de grande duração (como corrida e natação) tendem a baixar a glicemia, sendo necessária uma ingestão maior de alimentos, mas o ideal é sempre conversar com seu médico."

Só comer antes ou depois de se exercitar

Pessoas que sofrem mais facilmente com a hipoglicemia devem ficar atentas aos níveis de glicose no sangue mesmo durante a prática de exercícios. "Principalmente aqueles que passam longos períodos na academia, combinando musculação com outras atividades, devem verificar os níveis de glicose no sangue durante os intervalos e fazer um pequeno lanche, se necessário", diz o nutrólogo Gabriel.

"Lembrando que a atividade física demanda muita energia do corpo e a glicose é a base desse fornecimento, evitando assim a baixa dos níveis e a hipoglicemia."

Ingerir álcool 

Além de prejudicar a absorção de diversas vitaminas e minerais, o álcool pode causar hipoglicemias severas. Isso porque, para metabolizar o álcool, o fígado deixa de lado outras funções, como o fornecimento de glicose às células. "Além disso, o alcoolismo pode levar à cirrose e a outros problemas hepáticos, que também causam hipoglicemia", afirma o endocrinologista Fernando.

Os especialistas explicam que, para evitar o problema, o ideal é evitar o álcool ou beber moderadamente, alimentando-se durante a ingestão, para evitar picos de insulina. 

Aplicar mais insulina do que o necessário 

A maioria dos episódios de hipoglicemia entre pessoas com diabetes acontece quando o paciente não balanceia corretamente a ingestão de açúcares e a aplicação de insulina, injetando mais do que o necessário e levando a um quadro hipoglicêmico.

"A insulina aplicada tem que ser proporcional aos alimentos ingeridos", diz Fernando Spagnoulo. "Errar essa conta pode levar tanto ao exagero na aplicação da insulina quando ao fornecimento insuficiente, e ambos causam prejuízos."

Deixar a bolsa vazia

"Os portadores de diabetes devem carregar consigo balas de caramelo ou sachês de mel, para o caso de um início de crise ou a iminência de um período longo em jejum", diz a nutricionista Deise. Segundo a especialista, um simples docinho pode muitas vezes evitar o agravamento dos sintomas de hipoglicemia.