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Existe o momento certo para o desenvolvimento da puberdade, no caso dos meninos o primeiro sinal é o aumento dos testículos, que é esperado por volta dos nove anos de idade. Depois disso, outros sinais aparecem, como o aumento da espessura e comprimento do pênis e o aparecimento de pelos nos órgãos genitais e axilas.
Já no caso das meninas, antes mesmo da menstruação, o primeiro sinal da puberdade é o aumento inicial dos seios, que deve acontecer perto dos oito anos de idade. Depois disso, é que outros sintomas mais clássicos surgirão, como o crescimento dos pelos pubianos.
Quando esses sintomas surgem antes do tempo previsto, principalmente antes dos oito anos de idade, é o momento dos pais se preocuparem. "Ao notar o aparecimento de pelos pubianos ou axilares, odor axilar, acne, aumento das mamas ou desenvolvimento genital (aumento do tamanho do pênis ou dos testículos) sempre procure o seu pediatra", considera a endocrinologista pediátrica Laura Cudizio, do Hospital Leforte. Esse tipo de sintoma em geral significa puberdade precoce, e nesses casos, quanto mais cedo for feito o diagnóstico, melhor para reverter os sintomas, já que esse quadro em geral causa comprometimento na altura final da criança.
Outros quadros relacionados
No entanto, não é só a puberdade precoce que está relacionada a esse tipo de sintoma. Muitas crianças podem desenvolver a puberdade mais cedo, sem que isso seja um problema. "Por mais que existam essas idade mínimas para o desenvolvimento, alguns trabalhos norte-americanos mostram que quando a criança é descendente de africanos, a puberdade pode ser mais precoce", exemplifica a endocrinologista pediátrica Lea Lederer Diamant, do Hospital Israelita Albert Einstein.
Esse tipo de quadro é chamado de aceleração constitucional do crescimento e puberdade e, ao contrário da puberdade precoce, normalmente vem acompanhado com um estirão do crescimento. "É muito comum esse paciente ter história familiar dessa mesma condição (pai, mãe ou irmãos), e não tem previsão de perder estatura final quando comparado com os pais", tranquiliza Laura Cuzidio.
Nesses casos, só é importante que o endocrinologista pediátrico investigue se há algum problema de saúde relacionado a esses sintomas precoces, para confirmar o diagnóstico, já que a aceleração constitucional do crescimento e puberdade não é ocasionada por doenças. É importante também verificar como está o desenvolvimento ósseo da criança e investigar o histórico familiar, que é fundamental para o correto diagnóstico.
A importância do acompanhamento constante
De qualquer forma, é o médico quem saberá, melhor do que ninguém, diferenciar esse tipo de quadro. Por isso que as consultas de rotina com o pediatra são fundamentais, mesmo depois que a criança não é mais um bebê, para que ele possa acompanhar o desenvolvimento das mamas e testísculos e aparecimento dos pelos.
Até porque existe um terceiro quadro chamado puberdade rapidamente evolutiva, em que o desenvolvimento do corpo da criança começa na época certa, mas a velocidade do aparecimento das características da adolescência ocorre em uma velocidade muito maior. "Nesses casos há uma perda de centímetros na estatura final da criança também, por isso é preciso tomar cuidado", considera Lea Diamant. O mais importante é que qualquer quadro fora do comum seja acompanhado por um especialista.
