Cirrose: saiba o que é, sintomas e se tem cura

O que é Cirrose?

A cirrose é uma doença hepática decorrente de processos inflamatórios persistentes e de agressões crônicas ao fígado que levam à formação progressiva de um tecido de cicatriz no órgão — chamado de fibrose. Com a destruição das células, o desempenho do fígado é comprometido e ele deixa de realizar tarefas essenciais, como processamento de nutrientes e de medicamentos, armazenamento de glicose e de vitaminas e produção da bile, que atua na digestão.

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Causas

A cirrose pode ser causada por diversos fatores. Normalmente, a doença está associada a:

• Hepatite B: é uma doença infecciosa e sexualmente transmissível que provoca a inflamação do fígado e causa lesões no órgão. Se persistente, a infecção pode resultar em um quadro de cirrose hepática
• Hepatite C: é uma doença viral provocada pelo vírus VHC, que provoca a inflamação do fígado e prejudica seu funcionamento. Além da cirrose, o problema também pode originar um quadro de câncer no fígado
• Hepatite autoimune: é uma doença rara caracterizada pela inflamação do fígado, provocada pelo sistema imunológico do próprio indivíduo, que causa uma destruição progressiva do órgão
• Esteatose hepática (gordura no fígado): é um distúrbio que se caracteriza pelo acúmulo de gordura no interior das células do fígado. Se constante e por tempo prolongado, o problema pode provocar uma inflamação capaz de evoluir para quadros graves de cirrose e até de câncer
• Consumo excessivo de álcool: cerca de 90% a 95% do álcool ingerido é metabolizado pelo fígado, o que o torna vulnerável aos danos causados pela substância. Em excesso, a bebida provoca lesões que podem evoluir para cicatrizes — originando um quadro de cirrose. Segundo dados da Organização Mundial de Saúde (OMS), cerca de 35% dos pacientes com diagnóstico de alcoolismo desenvolvem o problema

Sintomas

Sintomas de cirrose

A cirrose não apresenta sintomas em sua fase inicial, que pode durar vários anos. Por isso, é importante investigar a possibilidade de cirrose em indivíduos que têm fatores de risco, mesmo que a pessoa esteja se sentindo bem.

Desse modo, a doença evolui de forma silenciosa, provocando agressões no fígado e podendo evoluir para estados avançados e de difícil tratamento. Quando os sintomas se manifestam, estamos diante de um quadro grave de cirrose.

Apesar disso, embora seja raro, é possível que o paciente apresente alguns sintomas menos agressivos que podem ser confundidos com outros problemas. Entre eles:

• Mal-estar;
• Alterações no fluxo da menstruação;
• Queda de pelos;
• Fraqueza.

Na fase mais crítica da doença, a cirrose pode apresentar os seguintes sintomas:

• Icterícia;
• Insuficiência hepática avançada;
• Encefalopatia;
• Alterações na pressão arterial;
• Inchaço abdominal.

Diagnóstico

O diagnóstico de cirrose pode ser feito a partir de diversos métodos. Os mais utilizados incluem a elastografia hepática, que é um exame não invasivo semelhante a uma ultrassonografia e que consegue estimar o grau de fibrose no fígado; uma biópsia do órgão e a combinação de dados clínicos, laboratoriais, de imagem e endoscópicos, que podem revelar achados evidentes de cirrose — em especial nas fases avançadas.

Fatores de risco

Os fatores de risco para a cirrose são: 

• Hepatites virais
• Consumo em excesso de álcool e alcoolismo
• Obesidade;
• Diabetes;
• Triglicérides alto
• Sedentarismo
• Dieta inadequada
• Colesterol alto
• Administração de medicamentos como corticoides, estrógeno, amiodarona, antirretrovirais, diltiazem e tamoxifeno
• Oscilação de peso, que favorece o acúmulo de gordura no fígado

Tratamento

O tratamento para cirrose consiste em tratar a causa subjacente da doença, que pode variar de acordo com a gravidade do problema. Este tratamento inclui:

• Abandonar o consumo de álcool
• Realizar atividades físicas
• Adotar hábitos saudáveis de alimentação, evitando o excesso de sal, frituras e carne vermelha
• Administrar medicamentos que reduzem a pressão na veia do fígado e, por consequência, reduzem o risco de aparecimento de complicações da cirrose
• Tratar as complicações já estabelecidas, como a ascite, hemorragia digestiva e a encefalopatia hepática

Tem cura?

Cirrose tem cura?

A cirrose não tem cura devido às lesões irreversíveis no fígado causadas pela doença. Para um prognóstico favorável, é essencial que o diagnóstico seja realizado nos estágios iniciais da cirrose, antes de o paciente apresentar os sintomas.

A doença apresenta chance de cura a partir do momento que é feito o transplante de fígado, que é o último recurso utilizado nos estágios mais avançados da cirrose —  em que o fígado deixa completamente de funcionar. Nesses casos, o fígado doente é substituído por um fígado sadio, retirado de um doador compatível.

Prevenção

É possível prevenir a cirrose prevenindo e/ou tratando de forma precoce as doenças crônicas do fígado. Isto inclui:

• A vacinação de toda a população contra a hepatite B
• Rastrear as pessoas com fatores de risco para hepatites virais e tratar aquelas infectadas
• Conscientizar a população sobre os riscos do consumo excessivo de bebidas alcoólicas
• Incentivar a prática de atividade física e uma alimentação saudável
• Perda de peso para quem tem sobrepeso ou obesidade
• Tratar doenças como diabetes, colesterol alto e pressão alta

Referências

Ministério da Saúde

Manual MSD