Gangrena: o que é, causas e sintomas

O que é Gangrena?

A gangrena é uma complicação do processo de necrose, em que ocorre a morte de um tecido do corpo devido à infecção bacteriana, à insuficiência de irrigação sanguínea ou de oxigênio. Os sintomas da condição incluem alteração da cor da pele e dor.

Normalmente, a doença acomete as extremidades do corpo, incluindo pés, dedos, braços e pernas, mas também pode ocorrer em músculos e órgãos internos.

Causas

A gangrena ocorre pela interrupção do fluxo de sangue ou de oxigênio em certas regiões do corpo, fazendo com que as células não consigam sobreviver. Essa situação pode ser ocasionada por:

• Feridas
• Infecção bacteriana
• Obstrução dos vasos sanguíneos, ocasionada por doenças como trombose e aterosclerose

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Tipos

Os principais tipos de gangrena são:

• Gangrena seca: caracteriza-se pela pele morta, que se torna seca e escura. Pode se desenvolver de forma lenta e ocorre mais comumente em processos em que há a interrupção do fluxo sanguíneo
• Gangrena úmida: refere-se à morte do tecido por infecção bacteriana que apresenta inchaço e bolhas. Costuma ocorrer após queimaduras severas, congelamentos, ferimentos ou em diabéticos com feridas. Deve ser tratada imediatamente, pois se espalha pelo corpo rapidamente e pode ser fatal
• Gangrena gasosa: condição causada por bactérias do tipo Clostridium, que acometem o tecido muscular e formam bolhas gasosas. Normalmente, ocorre como complicação de lesões, traumatismos ou intervenções cirúrgicas
• Gangrena de fournier: é uma infecção rara que se caracteriza por afetar as regiões genital, perineal e perianal. Pode evoluir para sepse e levar à morte

Sintomas

Os sintomas de gangrena podem incluir:

• Alteração na cor da pele (pálida, azulada, preta, amarelada ou avermelhada)
• Formação de uma linha clara de separação entre a pele saudável e a com gangrena
• Dor severa seguida de uma sensação de dormência e até mesmo ausência de sensibilidade no local
• Odor fétido
• Feridas ou bolhas
• Febre
• Inchaço da região
• Ausência de pelos na pele acometida

Pode acontecer um choque séptico se uma infecção bacteriana originada no tecido com gangrena se espalhar pelo corpo.

Diagnóstico

É possível obter o diagnóstico de gangrena com:

• Avaliação clínica
• Exame de sangue
• Testes de imagem, como raio x e tomografia computadorizada
• Cirurgia, que pode ser utilizada para determinar a extensão da gangrena nos órgãos internos
• Cultura de fluidos ou tecidos, que determinará a existência e o tipo de bactéria presente no corpo

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Fatores de risco

Alguns fatores de risco aumentam a probabilidade de desenvolver gangrena, como:

• Obesidade
• Cirurgia ou trauma recente
• Pessoas com imunodeficiência
• Diabetes mal controlada de longa data
• Tabagismo
• Uso de medicações anticoagulantes

Tratamento

O tratamento de gangrena consiste em evitar que a doença continue se espalhando pelo corpo, já que um tecido que foi danificado pela gangrena não pode ser salvo. Algumas das formas de tratamento são:

• Cirurgia: a remoção do tecido morto faz com que a gangrena pare de se espalhar e permite ao tecido saudável se curar. O médico pode reparar vasos sanguíneos que tenham sido danificados a fim de aumentar o fluxo de sangue pela área infectada. Ainda pode ser utilizado o enxerto de pele de alguma parte saudável do corpo, normalmente ocultada pelas roupas, para aquele local. Em casos mais severos, pode ser necessária a amputação do membro
• Medicamentos: antibióticos intravenosas pode ser utilizadas para tratar a gangrena infectada e impedir que a infecção se alastre
• Oxigenoterapia hiperbárica: pode ser utilizada em conjunto com cirurgia e antibióticos. A terapia aumenta em até 20 vezes a quantidade de oxigênio nos tecidos, diminuindo o poder de crescimento das bactérias que se multiplicam na ausência de oxigênio e ajudando o órgão ou tecido a se curar mais facilmente

Tem cura?

A gangrena tem cura, pois a infecção pode ser controlada e tratada. No entanto, o tecido afetado pela doença não pode ser recuperado. 

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Prevenção

É possível prevenir a gangrena com as seguintes medidas:

• Mantenha os níveis glicêmicos estáveis
• Perca peso, no caso de pessoas com obesidade ou sobrepeso
• Não fume
• Previna infecções, lavando qualquer ferida aberta com água e sabão e mantenha limpa até que se cure
• Tenha cuidado com quedas bruscas de temperatura, mantendo sempre o corpo aquecido, principalmente as extremidades (dedos, braços e pernas)
• Siga o tratamento proposto pelo médico no caso de queimaduras e alerte-o se algo parecer anormal na ferida

Convivendo (Prognóstico)

É comum que pacientes com gangrena seca vivam normalmente caso não desenvolvam o mesmo tipo da doença novamente. No entanto, pessoas com outras doenças preexistentes, como diabetes, podem acabar desenvolvendo gangrena de novo. Os pacientes se recuperam com mínimas sequelas se a perda de tecido é pequena.

Pacientes com gangrena úmida possuem mais dificuldade, uma vez que mesmo com o tratamento iniciado rapidamente pode ser necessário realizar uma cirurgia de amputação do local.

Complicações possíveis

A gangrena pode apresentar as seguintes complicações:

• Necessidade de cirurgia reconstrutiva
• Amputação
• Infecção pode se espalhar para outras regiões do corpo
• Choque séptico 

Referências

Centro de Medicina e Oxigenoterapia Hiperbárica

Mayo Clinic

Manual MSD