Formado pela Faculdade de Medicina da UFMG e especialista em oncologia clínica pela Faculdade de Ciências Médicas de Min...
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Redatora especialista em temas relacionados com bem-estar, família e comportamento.
O que é Câncer de pâncreas?
O câncer de pâncreas é uma doença que acomete o órgão localizado na parte superior do abdômen, atrás do estômago. O pâncreas é composto por três partes: cabeça, corpo e cauda e, apesar de todas poderem ser afetadas pelo câncer, a doença é mais comum na cabeça do órgão.
O risco de desenvolver câncer de pâncreas aumenta conforme a idade do indivíduo, tendo uma incidência maior entre os 65 e 80 anos. Por não apresentar muitos sinais nas fases iniciais, o diagnóstico muitas vezes é feito tardiamente e, por isso, existe uma alta taxa de mortalidade associada à doença.
O tipo mais frequente de câncer de pâncreas é o adenocarcinoma, que representa mais de 95% dos casos.
Tipos
O câncer de pâncreas pode ser causado por diferentes tipos de tumor, sendo os principais:
- Adenocarcinoma
- Tumores das células das ilhotas do pâncreas
- Tumores neuroendócrinos
Além disso, há alguns tipos mais raros de tumores, como:
- Cistadenocarcinoma
- Tumor papilar-mucinoso
- Carcinoma adenoescamoso
- Carcinoma de células em anel de sinete
Sintomas
O câncer de pâncreas não apresenta sintomas específicos, o que dificulta o diagnóstico precoce. Os sintomas dependem da região onde está localizado o tumor e os mais perceptíveis são:
Em muitos casos, os sintomas podem indicar que a doença já está em uma fase mais avançada, podendo ser um sinal de metástase.
Diagnóstico
O diagnóstico do câncer de pâncreas pode ser difícil, principalmente porque a doença não possui nenhum sintoma específico. Exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética são os mais utilizados para identificar o problema.
Além disso, exames de sangue, como a dosagem do antígeno carbohidrato Ca 19.9, também podem auxiliar no diagnóstico. A biópsia pode ser realizada após a extração do tumor para confirmar a presença do câncer e definir o tratamento mais adequado.
Fatores de risco
Apesar de não possuir uma causa específica e muitas vezes ter origem desconhecida, alguns fatores podem apresentar maior risco para o desenvolvimento do câncer de pâncreas. São eles:
- Tabagismo
- Pancreatite crônica
- Síndrome de Peutz-Jeghers
- Obesidade
- Diabetes
- Câncer de mama e de ovário hereditários
- Exposição a solventes e agrotóxicos
Tratamento
O tratamento do câncer de pâncreas vai depender do estágio da doença. Em pacientes em estágios iniciais, o mais indicado é a cirurgia de retirada do pâncreas seguida de quimioterapia.
Em alguns casos dos estágios iniciais e no estágio 3, a cirurgia não pode ser feita imediatamente, precisando de sessões de quimioterapia e radioterapia antes da retirada do órgão. Em outros casos, a retirada do duodeno também pode ser necessária.
No estágio mais avançado, no qual a doença já se espalhou para outras partes do corpo, o tratamento indicado é a quimioterapia paliativa, com o intuito de prolongar e melhorar a qualidade de vida do paciente.
Tem cura?
Se diagnosticado precocemente, o câncer de pâncreas pode ter cura através da cirurgia radical (retirada do órgão). Porém, apenas 20% dos pacientes diagnosticados com a doença podem ser submetidos à cirurgia, sendo assim, a cura é pouco provável. Após os outros tratamentos, 40% das pessoas vivem por no mínimo mais dois anos e 25% vivem por no mínimo mais cinco anos.
Prevenção
Por não possuir uma causa específica, não há uma forma exata de prevenir o câncer de pâncreas. Manter um estilo de vida saudável, evitando exposição ao tabaco e mantendo um peso corporal adequado, pode ser a melhor forma de prevenção.
Convivendo (Prognóstico)
Por se tratar de um tipo de câncer difícil de ser detectado e bastante agressivo, a maioria dos pacientes já apresenta metástases ao ser diagnosticada. Sendo assim, apenas 2% dos pacientes possuem uma sobrevida superior a cinco anos após serem diagnosticados.
Referências
INCA (Instituto Nacional de Câncer)
