Dificuldade para dormir: causas e o que fazer

O que é Dificuldade para dormir?

A dificuldade para dormir é caracterizada pela dificuldade em iniciar ou manter o sono, resultando em um sono insatisfatório e de baixa qualidade. Pode ser causada por diversos fatores, sendo mais comum por quadros de estresse e ansiedade. Não conseguir dormir adequadamente pode provocar sintomas como sensação de cansaço, sonolência excessiva durante o dia e alterações de humor. 

Qual a quantidade ideal de horas de sono?

A quantidade ideal de horas de sono é uma característica individual. A maioria das pessoas sente-se satisfeita após cerca de 7 a 8 horas de sono, porém, o que define se a pessoa dormiu satisfatoriamente é o estado em que ela se encontra no dia seguinte.

Causas

A dificuldade para dormir também pode ser um sintoma ou efeito colateral de outro problema. Esse tipo de insônia é frequentemente sintoma de alguns tipos de problemas de causas internas, como doenças emocionais, neurológicas ou mesmo sistêmicas. Confira alguns das principais causas:

• Depressão
• Ansiedade
• Transtorno do estresse pós-traumático
• Doença de Alzheimer
• Doença de Parkinson
• Condições que causam dor crônica, como artrite e dor de cabeça crônica
• Condições que tornam a respiração difícil, como asma ou insuficiência cardíaca
• Tireoide superativa
• Transtornos gastrointestinais como azia
• AVC
• Desordens do sono como síndrome das pernas inquietas e problemas de sono relacionado à respiração
• Apneia do sono
• Hiperatividade cerebral (quando o corpo dorme, mas o cérebro não)
• Menopausa e ondas de calor

A dificuldade de dormir também pode estar associada a fatores externos, como:

• Estresse da vida cotidiana
• Alterações de turnos de trabalho em que haja alterações do ciclo circadiano
• Poluição sonora (ruídos)
• Poluição luminosa
• Dormir fora de casa
• Uso de alguns medicamentos
• Hábitos alimentares, como comer muito antes de dormir
• Atividades excitantes antes de dormir: como reuniões, preparação de projetos, apresentações, brigas, conflitos
• Uso de substâncias tóxicas
• Uso de drogas excitantes

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Diagnóstico

O diagnóstico da dificuldade de dormir é feito a partir da história clínica do paciente, a fim de avaliar quais fatores podem estar provocando o problema. O diagnóstico pode ser complementado por alguns exames, como a polissonografia — realizada para investigar distúrbios do sono.  

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No exame de polissonografia, é possível avaliar o padrão sono/vigília por meio de sensores posicionados na superfície do corpo. Consiste no registro simultâneo da atividade elétrica cerebral, do movimento dos olhos, da atividade dos músculos, da frequência cardíaca, do fluxo e esforço respiratório, da oxigenação do sangue, do ronco e da posição corpórea. O objetivo do exame é fazer um registro do sono habitual ou espontâneo.

Fatores de risco

Existem diversos desencadeantes que podem causar dificuldade de dormir, tais como: 

• Gravidez: o corpo de uma gestante passa por diversas transformações durante a gravidez. Algumas delas podem interferir na qualidade de sono — como o aumento do volume abdominal com maior dificuldade respiratória e digestiva, alterações hormonais, preocupações inevitáveis com o futuro bebê e as mudanças de vida que ele trará, entre outras particularidades
• Celular: permanecer no celular a todo momento é um hábito que excita o cérebro, impedindo seu desligamento lento e progressivo. Quando a pessoa vai perceber, já avançou madrugada adentro
• Computadores e outros dispositivos: muitas pessoas não conseguem ir para a cama sem utilizarem o computador ou outros aparelhos eletrônicos e, segundo estudos, isso pode trazer muitos prejuízos à qualidade do sono. Para pessoas que apresentam algum vício em eletrônicos, o uso excessivo pode causar sérios danos ao cérebro
• Bebidas excitantes à noite: muitas bebidas tomadas à noite podem ser prejudiciais ao sono, entre elas o chá tipo mate ou preto, o café, energéticos e bebidas alcoólicas. Todas elas devem ser evitadas

Buscando ajuda médica

É muito importante compreender que não basta dormir muitas horas e sim ter uma boa qualidade de sono. Ou seja, se o sono foi reparador e a pessoa acordou realmente descansada e recuperada do cansaço do dia anterior. Há pessoas que precisam de 8 ou 9 horas de sono e há pessoas que se saciam com 6 horas de sono.

Alguns sinais de que é preciso buscar ajuda médica são:

• Acordar cansado sentindo que precisava de mais horas de sono
• Sono interrompido por microdespertares
• Sono inquieto (pode-se observar a roupa de cama muito desarrumada ao acordar)

Os médicos que podem ser consultados para te ajudar em relação à dificuldade para dormir são:

• Otorrinolaringologista
• Neurologista
• Dentista

Tratamento

A mudança de hábitos costuma ser o caminho mais eficiente no que diz a curar a dificuldade para dormir. Compreender as causas dessa dificuldade e evitá-las, mantendo uma vida mais saudável física e mentalmente, pode restaurar um padrão de sono com mais qualidade.

Se as mudanças no estilo de vida não funcionarem, o médico pode recomendar medicamentos para ajudar com o relaxamento e na readequação do sono.

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Prevenção

Para tentar melhorar a qualidade do sono, evitando a dificuldade de dormir, é importante se atentar às regras de "higiene do sono", tais como: 

• Durma apenas as horas necessárias para sentir-se recuperado
• Estabeleça a sua quantidade ideal de horas de sono
• Pratique exercícios físicos regularmente (sob supervisão de um profissional)
• Não tome bebidas com cafeína ou excitantes (como energéticos) à noite
• Não fume
• Beba com moderação
• Estabeleça um horário determinado para levantar e se mantenha fiel a ele
• Não deite imediatamente após ter se alimentado
• Evite dormir à tarde
• Não deixe a TV ligada e evite instrumentos de mídia antes de dormir, como computador, celular e videogame
• Cochile o menos possível durante o dia
• Não durma de dia
• Crie um ritual para dormir: leituras leves, orar, musica suave
• Mantenha um ambiente agradável: temperatura agradável, pouca luminosidade, um bom colchão e um travesseiro adequado, além de poucos barulhos ao redor

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Complicações possíveis

O sono é fundamental para uma vida saudável. Portanto, a dificuldade para dormir afeta a saúde física e mental, podendo levar a diversos problemas, como: 

• Improdutividade
• Dificuldade de concentração
• Falhas de memória
• Depressão
• Ansiedade
• Obesidade
• Irritabilidade
• Hipertensão
• Doenças cardíacas
• Diabetes
• Compulsão alimentar
• Alterações de humor
• Isolamento social
• Indisposição
• Negligência
• Baixa a imunidade
• Envelhecimento precoce