Síndrome do olho seco: sintomas, causas e tratamentos

O que é Olhos secos?

A síndrome do olho seco é uma condição que afeta cerca de 30% da população mundial. Ela ocorre quando os olhos não produzem lágrimas suficientes ou quando elas evaporam mais rápido que o normal, resultando em desconforto e irritação. 

As lágrimas têm a função de proteger e de garantir o bom funcionamento do globo ocular. E, por isso, a falta delas pode causar problemas mais graves e até levar à perda de visão. 

Causas

Entre as causas da síndrome do olho seco estão: 

• Diminuição na quantidade e na qualidade das lágrimas
• Evaporação lacrimal excessiva devido a fatores biológicos, como anormalidades nas pálpebras, ou ambientais, incluindo ar condicionado, clima quente e seco, fumaça etc.

Muitas vezes tudo isso surge em decorrência do envelhecimento, do uso de certos medicamentos ou de doenças sistêmicas e autoimunes, como síndrome de Sjögren, artrite reumatoide e lúpus. 

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Sintomas

Os principais sinais da síndrome do olho seco são:

• Ardência nos olhos
• Coceira
• Irritação
• Olhos vermelhos
• Fotofobia
• Visão turva, que às vezes melhora depois de piscar
• Sensação de corpo estranho ou areia nos olhos
• Maior produção de muco
• Dificuldade em movimentar as pálpebras.

Diagnóstico

Como os sinais da síndrome do olho seco não são específicos, eles podem ser confundidos com outras doenças. Para o diagnóstico correto, o ideal é consultar um oftalmologista. 

No consultório, ele irá avaliar o histórico de saúde do paciente e realizar alguns exames, como: 

• Coloração com Rosa Bengala ou Lisamina Verde: que mostra, a partir de corantes, se alguma parte do globo ocular foi prejudicada pelo ressecamento dos olhos
• Teste de Schirmer: em que um pedaço de papel é posicionado no saco conjuntival para verificar se a produção de lágrimas está adequada
• Tempo de quebra do filme lacrimal: que usa corantes para mostrar quanto tempo as lágrimas ficam no olho (em pessoas saudáveis, é comum que elas durem mais de 10 segundos).

Fatores de risco

Qualquer pessoa pode ficar com os olhos secos, mas alguns fatores aumentam esse risco, incluindo: 

• Idade avançada, pois pessoas com mais de 50 anos são mais propensas ao problema
• Menopausa e gravidez devido a alterações hormonais
• Uso de lentes de contato por conta do acúmulo de proteína no olho, além da possibilidade de “perda” de água para a lente de contato
• Clima seco ou com ar-condicionado forte, que facilita a evaporação das lágrimas
• Longa exposição a telas, que diminuem as piscadas do olho
• Deficiência de vitamina A e ômega 3, essenciais para a composição adequada das lágrimas
• Uso de medicamentos, como anticoncepcionais, anti-histamínicos, diuréticos, antidepressivos, remédios para acne e descongestionantes.
• Realização de cirurgias oculares a laser, já que, durante a cicatrização, elas tendem a deixar os olhos ressecados.

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Tratamento

O tratamento para a síndrome do olho seco depende muito da causa do problema. Em geral os médicos recomendam:

• Colírios lubrificantes para repor a falta de lágrimas
• Colírios anti-inflamatórios para estimular a produção lacrimal e ajudar na recuperação das regiões que foram prejudicadas pela falta de lubrificação
• Obstrução do ponto lacrimal de forma temporária ou definitiva para aumentar o tempo de retenção da lágrima no olho, o que pode ser feito tanto em consultório quanto por meio de cirurgia.

Outras medidas também podem ajudar, como: 

• Beber bastante água diariamente
• Evitar ambientes com muita poluição e fumaça
• Não ingerir alimentos com álcool ou cafeína, que diminuem a produção lacrimal
• Usar óculos de sol para proteger os olhos
• Priorizar lentes de contato apropriadas para quem tem disfunção lacrimal
• Lembrar de piscar com frequência quando estiver na frente de telas.

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Referências

Associação para os Portadores de Olho Seco (APOS): organização sem fins lucrativos que visa conscientizar a população brasileira sobre a existência da síndrome do olho seco, seu diagnóstico e tratamento. 

Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO): principal entidade representativa dos oftalmologistas no Brasil.

Sociedade Brasileira de Cirurgia Plástica Ocular (SBCPO): instituição que certifica cirurgiões especialistas em cirurgias palpebrais, vias lacrimais e de órbita. 

Academia Americana de Oftalmologia (AAO): associação de oftalmologistas e cirurgiões dos Estados Unidos que buscam proteger a visão por meio da informação.