Síndrome do pânico: o que é, sintomas, causas e tratamento

O que é Síndrome do pânico?

A síndrome do pânico é um tipo de transtorno de ansiedade no qual ocorrem crises inesperadas de desespero e de medo intenso de que algo ruim aconteça —mesmo que não haja motivo algum para isso. Geralmente, as crises estão associadas a sintomas físicos e emocionais e podem durar, em média, de 15 a 30 minutos.

Causas

As crises de síndrome do pânico costumam começar entre a fase final da adolescência e o início da idade adulta. Suas causas são desconhecidas, embora a ciência acredite que um conjunto de fatores possa desencadear o desenvolvimento deste transtorno. São eles:

• Genética
• Estresse
• Temperamento forte e suscetível ao estresse
• Mudanças na forma como o cérebro funciona e reage a determinadas situações.

Sintomas

Sintomas da síndrome do pânico 

Ataques de pânico característicos da síndrome, geralmente, acontecem de repente e sem aviso prévio. Entre os sintomas e pensamentos de quem tem síndrome do pânico estão:

• Medo de perder o controle
• Medo da morte ou de uma tragédia iminente
• Sensação de estar fora da realidade
• Dormência e formigamento nas mãos, nos pés ou no rosto
• Palpitações, ritmo cardíaco acelerado e taquicardia
• Sudorese
• Tremores ou espasmos
• Dificuldade para respirar, falta de ar e sufocamento
• Calafrios
• Náusea
• Dores ou desconforto abdominal
• Sensação de estar com a garganta fechando

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Diagnóstico

Para realizar o diagnóstico, o médico poderá pedir exames físicos, como o exame de sangue, a fim de checar o funcionamento da tireoide, o eletrocardiograma, para verificar como está o coração, e um teste de síndrome do pânico, como uma avaliação psiquiátrica.

Durante a conversa, o profissional falará a respeito dos sintomas, situações que podem ter desencadeado momentos de estresse intenso, medos e preocupações, problemas de relacionamento e outras questões que possam estar prejudicando o paciente.

O diagnóstico será positivo para a síndrome do pânico se:

• A pessoa sofrer de ataques de pânico inesperados e frequentes
• Pelo menos um dos ataques tenha sido acompanhado de medo e angústia pela recorrência de um novo ataque e pelas consequências dessa nova crise, como perda de controle, ataque cardíaco ou mudanças súbitas de comportamento
• A pessoa evitar situações que possam desencadear em uma nova crise
• As crises de pânico não foram causadas por abuso de substâncias

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Fatores de risco

A síndrome do pânico costuma afetar mais mulheres do que homens e pode ser desencadeada por alguns fatores considerados de risco, como:

• Situações de estresse extremo
• Morte ou adoecimento de uma pessoa próxima
• Mudanças radicais ocorridas na vida
• Histórico de abuso sexual durante a infância
• Ter passado por alguma experiência traumática, como um acidente

Tratamento

O principal objetivo do tratamento da síndrome do pânico é reduzir o número de crises, bem como a intensidade. As duas principais formas de tratamento são:

• Psicoterapia: a principal forma de psicoterapia é a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), ela pode ajudar o paciente a entender os ataques de pânico, a como lidar com eles no momento em que acontecerem e a ter uma vida cotidiana normal sem medo de ter um novo ataque
• Medicamentos: incluem os antidepressivos, como os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, como paroxetina, citalopram e benzodiazepinas. Os sintomas devem reduzir progressivamente em algumas semanas

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Medicamentos

Os remédios para síndrome do pânico mais utilizados durante o tratamento são:

• Alprazolam;
• Alenthus XR;
• Anafranil;
• Apraz;
• Assert;
• Clomipramina;
• Clonazepam;
• Citalopram;
• Clopam;
• Diazepam;
• Efexor XR;
• Escitalopram;
• Exodus;
• Frontal;
• Lexapro;
• Paroxetina;
• Rivotril;
• Sertralina.

Somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento. Siga sempre à risca as orientações do seu médico e nunca se automedique.

Tem cura?

Os ataques de pânico podem durar muitos anos e ser de difícil tratamento. Algumas pessoas com essa síndrome podem não se curar totalmente com o tratamento. Entretanto, a maioria das pessoas obtém grande melhora com uma combinação de medicamentos e psicoterapia.

Convivendo (Prognóstico)

O tratamento ajuda o paciente a se recuperar da síndrome do pânico, mas algumas medidas auxiliares podem tornar o resultado ainda melhor do que o esperado:

• Siga à risca o tratamento e as orientações médicas
• Faça parte de um grupo de apoio e compartilhe suas experiências sobre a síndrome do pânico
• Evite o consumo exacerbado de cafeína e de bebidas alcoólicas
• Corte as drogas recreativas
• Pratique exercícios de relaxamento, como alongamentos, yoga, respiração profunda e relaxamento muscular
• Pratique exercícios físicos regularmente, em especial, atividades aeróbicas
• Vá dormir cedo e descanse. Horas regulares de sono podem ajudar a controlar o medo e a ansiedade

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Complicações possíveis

A síndrome do pânico não tratada pode levar a complicações, como:

• Desenvolvimento de algumas fobias específicas, como agorafobia
• Pessoas com síndrome do pânico têm mais probabilidade de ficar desempregadas, ser menos produtivas no trabalho e de ter relações pessoais difíceis, inclusive problemas matrimoniais
• Depressão
• Suicídio
• Alcoolismo e abuso de drogas
• Problemas financeiros
• Dependência de medicamentos contra a ansiedade

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Referências

Associação Brasileira de Psiquiatria

Manual MSD