Cárie: o que é, causas, tipos e sintomas

O que é Cárie?

A cárie dentária é um orifício e lesão estrutural que provoca a deterioração dos dentes e que pode ocorrer tanto em dentes de leite quanto nos permanentes. Causada por ácidos produzidos por bactérias, a cárie pode causar sensibilidade ou dor de dente. 

Causas

A cárie é causada pela desmineralização do esmalte de um dente por conta dos ácidos que as bactérias bucais produzem. Essas bactérias se nutrem de resíduos alimentares que ficam grudados nos dentes e que aderem ao dente, formando a placa bacteriana (biofilme dental).

O resultado dessa decomposição são ácidos que conseguem desmineralizar o esmalte do dente. Quando não é removida durante a escovação, a placa se mineraliza formando tártaro, que irritam as gengivas, podendo causar gengivite e periodontite.

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Tipos

Existem três tipos principais de cárie:

• Cárie coronária: tipo mais comum de cárie no dente e ocorre tanto em crianças como em adultos. Está localizada nas superfícies de mastigação ou, ainda, entre os dentes e ocorre com frequência nos dentes posteriores de crianças e jovens, na superfície que recebe o nome de oclusal, parte de cima do dente
• Cárie radicular: à medida que envelhecemos, a gengiva se retrai, deixando partes da raiz do dente expostas. Como não existe esmalte cobrindo as raízes do dente, estas áreas expostas se deterioram facilmente
• Cárie recorrente: a deterioração pode ocorrer em volta das restaurações e em coroas (parte exposta do dente). Isso porque essas áreas tendem a acumular placas, que acabam levando à deterioração e ao surgimento dessa cárie

Sintomas

Os sinais e sintomas de cárie no dente podem variar. Os sinais mais recorrentes são:

• Dor de dente
• Sensibilidade dentária
• Dor leve ou aguda ao comer ou beber
• Orifícios visíveis nos dentes
• Coloração escura em toda a superfície de um dente
• Dor ao morder

As cáries, entretanto, normalmente não provocam dor, a não ser que cresçam muito e afetem os nervos ou causem uma fratura no dente. Inicialmente a cárie é assintomática e o paciente não percebe que ela está ocorrendo.

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Diagnóstico

O diagnóstico de cáries costuma ser fácil. O dentista pode fazê-lo por meio de:

• Perguntas sobre dor de dente e sensibilidade
• Exame da boca e os dentes
• Análise minuciosa dos dentes com instrumentos odontológicos para verificar se há presença de cáries
• Raio-X dentário

Fatores de risco

Entre os fatores que podem aumentar as chances de cárie no dente estão:

• Localização dos dentes, já que a deterioração ocorre mais frequentemente nos molares e pré-molares
• Alimentos açucarados são mais propensos a causar cárie do que alimentos que são facilmente dissolvidos pela saliva
• Comer ou beber constantemente
• Escovação inadequada
• Deficiência de flúor, mineral que fortalece os dentes e que ajuda a prevenir as cáries
• Idade, uma vez que crianças pequenas e idosos são mais propensos a cáries por problemas na escovação, desgaste dos dentes e diminuição de gengiva
• Boca seca, causada pela falta de saliva que ajuda na prevenção da cárie
• Aparelhos dentários, devido ao fácil acúmulo e placas bacterianas
• Transtorno alimentares, como anorexia e bulimia, que levam à erosão dentária e ao surgimento de cáries.
• Azia, pois pode ocorrer refluxo e levar ao desgaste do esmalte dentário

Na consulta médica

Entre as especialidades que podem diagnosticar uma cárie dentária estão:

• Clínica médica
• Odontologia
• Gastroenterologia

Buscando ajuda médica

Uma pessoa pode não estar ciente de que há formação de cáries em seus dentes. Por essa razão, é importante fazer visitas regulares ao dentista para exames e limpezas constantes. Se você sentir dor de dente, principalmente ao comer e beber algo, consulte um dentista o mais rápido possível.

Tratamento

Como tirar cárie do dente?

O tratamento de cárie pode ser feito de duas maneiras:

• Preenchimento da lesão no dente: o dentista remove o material deteriorado com uma broca e substitui por materiais como liga de prata, ouro, porcelana ou resina composta (especialmente nos molares)
• Canal: recomendado se o nervo de um dente parar de funcionar devido a uma cárie ou lesão no dente. O centro do dente, incluindo o nervo e o tecido dos vasos sanguíneos (polpa), é removido junto com as partes deterioradas do dente. As raízes são preenchidas com um material de vedação. O dente é preenchido e, se necessário, coloca-se uma coroa sobre ele

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Medicamentos

Os medicamentos mais usados para o tratamento de cáries são:

• Amoxilina;
• Amoxil BD;
• Clindamin-C.

Tem cura?

Sim, cárie tem cura. O tratamento salva o dente e, quando feito precocemente, é menos doloroso e mais barato do que quando a cárie está avançada.

Prevenção

Algumas medidas preventivas podem ser tomadas para evitar as cáries, como:

• Praticar higiene bucal e limpeza profissional regular
• Raios X anuais para detectar o possível desenvolvimento de cáries em áreas de alto risco na boca
• Comer alimentos mastigáveis e pegajosos (como frutas secas e doces) como parte de uma refeição e não como um lanche
• Diminuir a frequência dos lanches
• Evitar tomar bebidas açucaradas e comer balas e doces frequentemente
• Adotar o uso de selantes dentais – películas finas de plástico aplicadas às superfícies de mastigação dos molares que impedem o acúmulo de placa nas cavidades profundas
• Recorrer ao uso de cremes dentais com flúor

Complicações possíveis

Cárie dentária pode levar a algumas complicações sérias, como:

• Desconforto ou dor
• Dente fraturado
• Incapacidade de morder com o dente
• Abscesso dentário
• Sensibilidade no dente

Referências

Ministério da Saúde