Colite ulcerativa: o que é, sintomas e tratamentos

O que é Colite ulcerativa?

A colite ulcerativa, ou retocolite ulcerativa, é uma doença inflamatória intestinal crônica que provoca inflamações e ulcerações no intestino grosso e na mucosa do reto. A doença se manifesta através de sintomas como dor abdominal, diarreia e presença de sangue nas fezes.

Classificada de acordo com a extensão do intestino afetado, a retocolite ulcerativa pode estar limitada ao reto (proctite ulcerativa) ou afetar partes adicionais do cólon, geralmente com sintomas acentuados.

Doença de Crohn x Retocolite Ulcerativa

Embora a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa sejam as principais doenças inflamatórias intestinais, há grandes diferenças entre as duas, principalmente no que diz respeito à localização delas no trato gastrointestinal.

A doença de Crohn pode ocorrer em qualquer lugar do trato digestivo e a inflamação que provoca pode ser em algumas partes apenas. A parede das áreas afetadas é mais espessa, com o aspecto de rocha, e úlceras que podem se estender para todas as camadas da parede do trato digestivo. Geralmente a dor ocorre no abdômen inferior direito. O sangramento não é comum durante a evacuação.

Na retocolite ulcerativa, a área afetada é tipicamente no cólon e a inflamação é contínua ao longo das áreas afetadas. É comum surgir dor na parte inferior esquerda do abdômen. Pode haver sangramento durante a evacuação.

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Causas

A causa exata da colite ulcerativa é desconhecida. No entanto, acredita-se que uma das causas seja um distúrbio do sistema imunológico, que gera uma resposta imunológica anormal, como se o organismo entendesse que o intestino grosso fosse um órgão estranho, tentando combatê-lo persistentemente.

Tipos

A doença pode ser classificada como leve, moderada e grave. Além disso, existem diferentes tipos de colite, que variam de acordo com sua localização. Entenda a seguir:

• Proctite ulcerativa: a inflamação está situada na área mais próxima do ânus (reto). Desse modo, o sangramento retal pode ser o único sinal da doença. Esta forma de colite ulcerativa tende a ser mais suave
• Proctosigmoidite: a inflamação envolve o reto e o cólon sigmoide (extremidade inferior do cólon) e os principais sinais são diarreia com sangue, cólicas abdominais e dor abdominal
• Colite do lado esquerdo: neste caso, a inflamação se estende do reto até o cólon sigmoide e descendente. Os sintomas incluem diarreia sanguinolenta, cólicas abdominais, dor no lado esquerdo e perda de peso não intencional
• Pancolite: geralmente afeta todo o cólon e causa episódios de diarreia sanguinolenta (que podem ser graves), cólicas abdominais, fadiga e perda de peso significativa
• Colite ulcerativa severa aguda: essa forma rara de colite afeta todo o cólon e causa dor intensa, diarreia abundante, sangramento, febre e incapacidade de comer

Sintomas

Sintomas da colite ulcerativa

Os principais sintomas de colite ulcerativa são:

• Diarreia ou urgência retal (algumas pessoas podem ter diarreia 10 a 20 vezes por dia)
• Sangramento retal
• Dor abdominal: muitas vezes descrita como cólicas
• Prisão de ventre (constipação)
• Perda de apetite
• Febre
• Perda de peso
• Anemia
• Muco/pus nas fezes
• Outras manifestações extraintestinais, como articulares, biliares e oculares
  

Além disso, há alguns sintomas menos comuns, mas que também podem aparecer, como:

• Hemorragia gastrointestinal
• Dor nas articulações
• Feridas na boca (úlceras)
• Náusea e vômitos
• Caroços ou lesões na pele

De acordo com o gastroenterologista Humberto Saconato, poucas pessoas sabem que essa doença também pode envolver outros órgãos, tanto do aparelho digestivo - como é o caso do fígado -, como pele, articulações e olhos.

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Diagnóstico

O diagnóstico da colite é baseado na avaliação do histórico médico do paciente, de antecedentes familiares e de exames clínicos e laboratoriais específicos e não específicos. Não existe um exame específico que identifique de maneira assertiva se uma pessoa sofre ou não com a doença.

Para chegar ao diagnóstico, o médico precisa considerar e investigar todos os sintomas, conhecer o histórico do paciente, fazer exames físicos e solicitar testes clínicos. Depois de avaliar todos esses elementos, em conjunto, o médico poderá avaliar e chegar a uma conclusão.

Fatores de risco

Os fatores de risco da retocolite ulcerativa são:

• Histórico familiar da doença
• Idade entre 15 e 30 anos
  
• Tabagismo

Buscando ajuda médica

Marque uma consulta médica (preferencialmente, com um gastroenterologista ou coloproctologista) se você sentir alguns dos sintomas.

• Dor abdominal
• Sangue nas fezes
• Diarreia em curso que não responde a medicamentos
• Diarreia que desperta do sono
• Uma febre inexplicável com duração superior a um dia ou dois

Embora a colite ulcerativa não seja fatal na maioria dos casos, é uma doença que pode ser grave e que, em alguns casos, pode causar complicações.

Tratamento

Tratamento para colite ulcerativa

A colite ulcerativa não tem cura, portanto, o seu tratamento é feito visando aliviar ou evitar os sintomas, deixando o paciente em remissão. O tratamento para colite ulcerativa pode ser feito das seguintes formas:

• Anti-inflamatórios Intestinais: os medicamentos anti-inflamatórios, como os aminossalicilatos e corticosteroides, são frequentemente o primeiro passo no tratamento de doenças inflamatórias do intestino. Mas cuidado, nem todos os anti-inflamatórios podem ser utilizados
• Supressores do sistema imunológico (Imunossupressores): essas drogas também reduzem a inflamação, mas o fazem por suprimir a resposta do sistema imunológico que começa o processo de inflamação. Os corticosteroides podem também ser utilizados juntamente com um supressor do sistema imunitário
• Cirurgia para colite ulcerativa: uma cirurgia pode eliminar a colite ulcerativa, o que normalmente significa remover o cólon e o reto, colocando o íleo (intestino delgado) na parede abdominal, onde acopla-se uma bolsa de ileostomia
• Terapias: muitas pessoas com distúrbios digestivos podem se beneficiar de alguma terapia alternativa e complementar, como acupuntura, uso de suplementos de ervas e probióticos

Tem cura?

A colite ulcerativa não tem cura. No entanto, a maioria das pessoas com retocolite ulcerativa tem períodos de remissão (quando a condição não está ativa) que podem durar vários anos. Esses períodos são interrompidos por ocasionais surtos de sintomas moderados. No entanto, algumas pessoas têm os sintomas de colite ulcerativa todo o tempo.

Crianças podem ter os mesmos sintomas dos adultos. Além disso, as crianças com a doença podem crescer mais lentamente do que o normal e passar pela puberdade mais tarde do que o esperado.

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Convivendo (Prognóstico)

Como toda doença crônica ela pode afetar a qualidade de vida dos pacientes, principalmente aqueles casos que apresentam recorrências frequentes da doença. Por esse motivo, mudar os hábitos de vida é essencial para conviver com a doença:

• Alimentação: evite consumir produtos lácteos, alimentos com alto teor de gordura, fibras, álcool e cafeína. Faça pequenas refeições de cinco a seis vezes por dia e beba muito líquido
• Controle o estresse: o estresse pode fazer os sinais e sintomas piorarem, além de desencadear crises. Invista em psicoterapia e exercícios físico

Complicações possíveis

As possíveis complicações da colite ulcerativa incluem:

• Hemorragia grave
• Perfuração do cólon
• Desidratação grave
• Doença hepática (raro)
• Perda óssea (osteoporose)
• Inflamação da pele, articulações e olhos
• Feridas na mucosa da boca
• Aumento do risco de câncer de cólon
• Cólon inchado (megacólon tóxico)
• Aumento do risco de coágulos sanguíneos nas veias e artérias

Colite ulcerativa X Câncer de cólon

Pessoas com colite ulcerativa podem ter maior probabilidade de desenvolver câncer de cólon. O risco é maior quando todo o intestino grosso é afetado e aumenta proporcionalmente ao tempo em que a colite ulcerativa está presente.

Após 20 anos de doença, cerca de 7% a 10% das pessoas terão desenvolvido câncer, e após 35 anos de doença, pode acontecer o mesmo com até 30% das pessoas. O câncer é identificado a cada ano em cerca de uma em 100 a 200 pessoas após 8 a 10 anos de doença em pessoas que apresentam colite ulcerativa ampla.

Referências

Associação Brasileira de Colite Ulcerativa e Doenças de Crohn

Manual MSD

National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases

Mayo Clinic