Embolia pulmonar: sintomas, causas e tratamento

O que é Embolia pulmonar?

A embolia pulmonar é a obstrução de uma ou mais artérias dos pulmões e geralmente acontece por causa de um coágulo de sangue que se forma nas pernas e desprende-se, migrando para a circulação sanguínea até chegar aos pulmões. Os sinais de quem sofre com a doença são muito característicos, como respiração ofegante, frequência cardíaca alta e dor sob o osso do tórax. 

Além disso, essa emergência cardiovascular pode acontecer não só por um coágulo de sangue, mas por gordura, ar ou até células cancerosas.

Causas

A causa mais frequente da embolia pulmonar é a presença de um coágulo de sangue em uma artéria que bloqueia a circulação pulmonar, mas também pode ser pelo surgimento de 

• Bolhas de ar
• Gotículas de gordura
• Parasitas (equinococose)
• Células cancerosas

Trombose e embolia são a mesma coisa?

O coágulo que geralmente causa a embolia é chamado também de trombose venosa profunda (TVP), e se solta e desloca-se para os pulmões, geralmente proveniente das veias da perna (principalmente da região da coxa) ou da pélvis (área dos quadris).

Em outras palavras, os fragmentos de trombos nas veias das pernas, coxas ou da pelve costumam provocar a embolia pulmonar. Entretanto, outros compostos, como gordura que chega à corrente sanguínea proveniente de fraturas ou cirurgias, gases devido a mergulhos em profundidade e procedimentos nos vasos também podem obstruir as artérias pulmonares.

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Sintomas

Os sintomas de embolia pulmonar variam de acordo com o número de bloqueios nas artérias pulmonares e o envolvimento de partes do pulmão. Eles podem ser detectados da seguinte forma:

• Dor sob o esterno (osso do tórax): pode ser aguda ou penetrante, descrita como sensação de queimação ou peso. Piora com a respiração, tosse, ingestão de alimentos e movimentação do corpo
• Tosse repentina, com expectoração de sangue ou escarro sangrento (hemoptise)
• Respiração rápida
• Frequência cardíaca alta

• Ansiedade
• Coloração azulada da pele (cianose)
• Pele fria e úmida
• Dor na perna, vermelhidão e inchaço
• Tontura ou desmaio
• Baixa pressão sanguínea
• Sudorese

Lembre-se de que se a obstrução da artéria for por conta de um coágulo pequeno, em geral, não causa sintomas. No entanto, um coágulo grande pode causar um quadro de morte súbita. 

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Diagnóstico

O diagnóstico da embolia pulmonar é feito geralmente a partir dos sintomas, em que o médico procura identificar algum sinal de trombose venosa profunda nas pernas do paciente, geralmente caracterizada por uma região vermelha, sensível e inchada. Além disso, o profissional mede a pressão arterial. 

Exames específicos também são solicitados para certificar-se de que se trata de um caso de embolia pulmonar, já que o diagnóstico é difícil de fazer com base somente na observação de sintomas. A Angiografia por tomografia computadorizada ou a cintilografia pulmonar são exames que detectam obstruções da artéria pulmonar.

Fatores de risco

A embolia pulmonar é um problema que pode acontecer em qualquer pessoa e em todas as faixas etárias. No entanto, os riscos são variáveis, pois dependem da complexidade da formação do coágulo. Alguns fatores de risco são:

• Histórico familiar de trombose venosa profunda ou de embolia pulmonar
• Doenças cardíacas, como hipertensão e outras condições cardiovasculares
• Alguns tipos de câncer, especialmente pâncreas, ovários e no pulmão, além de algumas metástases. Mulheres com histórico de câncer de mama também podem desenvolver o problema
• Ficar muito tempo sentado, deitado ou em repouso: longas jornadas de trabalho, viagens de avião ou automóvel, permanecer deitado após cirurgias, ataque cardíaco, fratura na perna ou qualquer doença grave que necessite de internação hospitalar e repouso
• Tabagismo
• Obesidade
• Medicamentos com estrogênio, comum em pílulas anticoncepcionais e na terapia de reposição hormonal
• Gravidez

Por que a cirurgia nos ossos pode causar embolia?

A cirurgia de implantação de próteses no quadril e no joelho é um dos principais fatores de risco para coágulos sanguíneos. Isso porque durante a preparação dos ossos para receber as articulações artificiais, os resquícios de tecido podem entrar na corrente sanguínea.

Porém, vale lembrar que qualquer cirurgia coloca o corpo em risco de tromboses e, consequentemente, embolia pulmonar. O risco cresce conforme o tempo em que a pessoa fica em repouso.

Por este motivo, a maioria das pessoas que se submete à cirurgia e tem alguma predisposição maior para formação de trombos, recebe cuidados específicos para evitar a formação de coágulos.

Exames

Entre os exames importantes para a formação do diagnóstico da embolia, destacam-se:

• Exames de sangue
• Exames de imagem, como raio X da região do tórax, ultrassom, tomografia computadorizada e exame de ressonância magnética
• Cintilografia de perfusão pulmonar
• Angiografia pulmonar
• Ecocardiograma

Tratamento

O atendimento imediato é essencial para o tratamento da embolia pulmonar, a fim de evitar complicações. Ele acontece em ambiente hospitalar, nas UTIs, visando a estabilização do paciente para que a pressão seja controlada, fornecendo oxigênio e remédios conhecidos como anticoagulantes.

Os anticoagulantes e trombolíticos dissolvem os coágulos sanguíneos para evitar a formação e melhorar o tratamento da embolia. Mas vale ressaltar que os trombolíticos têm efeitos colaterais importantes e são empregados em situações muito especiais, isto é, somente quando há risco de morte.

Se o coágulo no pulmão for grande, grave e potencialmente fatal, pode-se aplicar a trombólise mecânica percutânea, um procedimento que tenta dissolver e aspirar mecanicamente o coágulo presente nas artérias do pulmão através da inserção de um cateter.

Uma das formas de prevenir o agravamento é o procedimento conhecido por filtro de veia cava, tratamento feito por meio da inserção de um filtro através de um cateter (tubo flexível) na veia cava inferior do corpo, considerada a principal do organismo. Isso ajudará a evitar que os coágulos das pernas migrem para o pulmão. 

Medicamentos

Os medicamentos mais usados para o tratamento de embolia pulmonar são:

• Acebrofilina
• Aerolin
• Atrovent
• Ares
• Coumadin
• Eliquis
• Heparina

Lembre-se que somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento.

Cuidados

Veja abaixo algumas precauções que ajudam a minimizar a formação de coágulos. Na lista, incluem:

• Prescrição pelo médico de medicamentos anticoagulantes e meias de compressão para melhorar o fluxo sanguíneo e reduzir as chances de trombose
• Movimentar as pernas com frequência durante longas viagens ou em situações de pleno repouso ajudam a prevenir a coagulação
• Necessidade de injeções de heparina para pessoas com alto risco de coágulos sanguíneos quando estiverem em um voo que dura mais de quatro horas
• Prática de atividades físicas e evitar o cigarro são atitudes benéficas para o fluxo sanguíneo

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Complicações possíveis

A embolia pulmonar pode levar à morte, no entanto, quando diagnosticada e tratada precocemente, o número de embolias pulmonares fatais cai drasticamente.

A tendência é o paciente melhorar conforme o tratamento, mas se o organismo não dissolver o coágulo no pulmão, pode acontecer um quadro de hipertensão pulmonar.

O que é hipertensão pulmonar?

A hipertensão pulmonar é uma condição em que a pressão arterial nos pulmões e no lado direito do coração é mais elevada que o normal. Quando há obstruções nas artérias dos pulmões, o coração trabalha mais fortemente para empurrar o sangue por esses vasos. Isso aumenta a pressão arterial dentro desses vasos e do coração, exigindo muito esforço do órgão.

Em seguida, o coração pode entrar em falência, levando a pessoa a ter insuficiência cardíaca da parte direita do coração, ou seja, o coração perde força de contração. 

Referências

Médico pneumologista, Paulo Sérgio Campos Salles, especialista do Hospital Albert Sabin de São Paulo - CRM/SP: 51.786.

Manual MSD