Hepatite C: sintomas, transmissão e se tem cura

O que é Hepatite C?

A hepatite C é uma doença viral causada pelo vírus HCV que leva à inflamação do fígado e pode causar cirrose ou câncer de fígado. A transmissão da hepatite C ocorre no contato com sangue infectado – como no compartilhamento de alicates e agulhas –, durante relações sexuais ou via perinatal, transmitida da mãe para o filho durante a gravidez e no parto.

Hepatite B e C

As hepatites C e B são hepatites virais e infecciosas. No entanto, possuem diferenças. A hepatite B é transmitida por fluidos corporais e seu vírus (HBV) está presente no esperma e no leite materno. Já a hepatite C é essencialmente transmitida no contato com o sangue.

Causas

Transmissão da hepatite C

A doença é transmitida no contato com o sangue infectado pelo vírus HCV. As formas de transmissão da hepatite C mais comuns são:

• Compartilhamento de instrumentos perfurantes (alicates, agulhas, seringas, ferramentas de manicure e pedicure, instrumentos de tatuagem e piercing)
• Relações sexuais sem preservativo
• Equipamentos médicos e odontológicos não esterilizados
• Perinatal (de mãe para filho durante a gravidez ou no parto)

Saiba mais: Hepatite medicamentosa: o que é, causas, sintomas e tratamento

Sintomas

Sintomas da hepatite C

A hepatite aguda é assintomática na maioria dos casos e o paciente só percebe que foi infectado após viver anos com a doença, quando o quadro atinge um estado grave de hepatite crônica ou ao desenvolver complicações. No entanto, os sintomas de hepatite C que podem vir a se manifestar são:

• Dor abdominal
• Dores na zona do fígado
• Inchaço abdominal
• Sangramento no esôfago ou no estômago
• Urina escura
• Letargia
• Problemas de concentração
• Fadiga
• Febre
• Coceira
• Icterícia
• Perda de peso
• Intolerância ao álcool
• Náusea e vômitos

Diagnóstico

O diagnóstico de hepatite C é feito a partir de exames de sangue para detectar o vírus VHC, sendo o teste anti-HCV o exame para diagnosticar a doença. Exames de sangue também podem medir a carga viral, ou seja, a quantidade de vírus, e fazer a genotipagem do vírus – o que pode auxiliar na escolha da melhor opção de tratamento.

O médico também poderá recomendar um procedimento para remover uma pequena amostra de tecido do fígado para análises laboratoriais. A biópsia hepática, como é conhecido esse procedimento, pode ajudar a determinar a gravidade da doença e orientar as decisões de tratamento.

Fatores de risco

São fatores de risco da hepatite C:

• Estar em diálise renal por muito tempo
• Ter contato regular com sangue (profissionais da área de saúde, por exemplo)
• Compartilhar seringas, lâminas, agulhas e outros objetos suscetíveis à contaminação de sangue de alguém que tenha hepatite C
• Ter recebido transfusão de sangue antes de julho de 1993
• Receber sangue ou órgãos de um doador que tem hepatite C

Saiba mais: Hepatites B e C não tratadas aumentam risco de câncer de fígado

Tratamento

Tratamentos para hepatite C

O tratamento de hepatite C é feito a partir de uma combinação de medicamentos antivirais de ação direta (DAA) a serem tomados entre oito a 12 semanas, que tem como objetivo eliminar o vírus do corpo do paciente.

Tem cura?

Hepatite C tem cura?

A hepatite C tem cura em 95% dos casos tratados com os antivirais de ação direta (DAA). Por isso, é importante que o paciente siga corretamente o tratamento para um resultado efetivo. 

Prevenção

Ainda não existe uma vacina contra a hepatite C. No entanto, é possível se proteger contra a infecção por hepatite C tomando as seguintes precauções:

• Não use drogas ilícitas
• Não compartilhe seringas, agulhas, alicates e outros objetos perfurantes
• Tenha cautela com piercings e tatuagens. Procure sempre um local e um profissional de confiança. Faça perguntas de antemão sobre a forma como o equipamento foi limpo e verifique se os funcionários usam agulhas esterilizadas
• Tenha seu próprio material de manicure ou certifique-se que foi esterilizado quando usar em salões de beleza
• Sempre use preservativos nas relações sexuais

Saiba mais: Hepatite C: tratamento adequado aumenta a chance de cura

Convivendo (Prognóstico)

Se o diagnóstico de hepatite C for confirmado, o médico provavelmente irá recomendar algumas mudanças de estilo de vida, como:

• Não consuma bebidas alcoólicas, pois o álcool pode acelerar a progressão da doença do fígado
• Evite medicamentos que possam causar danos ao fígado
• Evite que outras pessoas entrem em contato com o seu sangue, cobrindo as feridas e não compartilhando lâminas de barbear, materiais de manicure, escovas de dentes e objetos perfurantes
• Não doe sangue ou órgãos
• Não tenha relações sexuais sem proteção

Complicações possíveis

Se não for diagnosticada a tempo, a hepatite C pode causar danos, como:

• Evoluir de um quadro de hepatite C aguda para hepatite C crônica
• Cirrose (em média de 20 a 30 anos após a infecção pelo vírus)
• Câncer de fígado
• Insuficiência hepática

Referências

Ministério da Saúde

Manual MSD