Médico infectologista do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, graduado em Medicina pela Universidade Federal de São Paulo (UNIF...
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Formado pela Universidade Luterana do Brasil, no Rio Grande do Sul, é especializado em conteúdos de saúde
O que é MERS?
MERS é a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (do inglês Middle East Respiratory Syndrome), doença provocada por um tipo de coronavírus que tem alta letalidade - em média 37% das pessoas infectadas morrem. Os principais sintomas são falta de ar, tosse, febre e mal-estar. Detectado pela primeira vez na Jordânia e Arábia Saudita em 2012, foi responsável por aproximadamente 2.500 casos e 850 mortes até 2021.
Causas
A MERS é causada por MERS-CoV, o vírus da família do coronavírus.
Pacientes com MERS podem estar infectados e, mesmo assim, permanecerem assintomáticos, ou seja, sem desenvolver sintomas da doença. Suspeita-se que os dromedários tenham sido os animais que hospedaram o vírus e transmitiram aos humanos.
O vírus causador da MERS só tem capacidade de transmissão nos estágios mais avançados da doença, nos quais o paciente já está com o pulmão bastante comprometido.
Nessa fase, o paciente é capaz de eliminar MERS-Cov pela tosse, aumentando o risco de transmissão. A transmissão acontece por contato próximo com pessoas infectadas, ou por meio de gotículas de saliva expelidas através de tosse ou espirro.
A gravidade da infecção também costuma depender de outros fatores, como idade e presença de doenças crônicas associadas, entre elas problemas cardiovasculares e diabetes.
Sintomas
Os principais sintomas de MERS são:
- Febre;
- Tosse;
- Dificuldade para respirar;
- Falta de ar;
- Mal-estar;
Os sintomas de MERS costumam aparecer entre cinco dias após o contato com o vírus, sendo que o período de incubação pode também acontecer de 2 a 14 dias.
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Diagnóstico
O diagnóstico da MERS pode ser feito com amostras de sangue, fezes ou secreções nasais, testes sorológicos, PCR (Reação em Cadeia da Polimerase) ou cultura viral.
Fatores de risco
Atualmente, o maior fator de risco para contrair MERS é viajar para algum país da Península Arábica ou estar constantemente em contato com turistas que venham dessas regiões.
Ao mesmo tempo, deve-se ter cuidado com profissionais de saúde que entraram em contato com pacientes suspeitos de infecção por MERS-CoV sem o uso de máscaras ou proteções adequadas.
Buscando ajuda médica
Na presença dos sintomas descritos, é necessário procurar um médico, principalmente após uma viagem para o Oriente Médio.
Os especialistas mais indicados são:
- Clínico geral;
- Pneumologista;
- Infectologista.
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Tratamento
Atualmente ainda não há vacina ou tratamento específico para a MERS. O tratamento assemelha-se ao de covid-19, com analgésicos para dor e febre, e suporte de oxigênio em casos mais graves.
Prevenção
Quem se dirige ao Oriente Médio deve tomar medidas conhecidas para prevenir doenças respiratórias, tais como:
- Lavar as mãos;
- Cobrir o nariz e a boca quando espirrar ou tossir;
- Evitar contato com pessoas doentes;
- Não esfregar as mãos sujas nos olhos ou boca.
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Complicações possíveis
A maior complicação da MERS é seu alto risco de morte. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, cerca de 35% dos infectados não resistem ao vírus. Sem um tratamento direcionado, as chances desse tipo de complicação são maiores.
Referências
Rede D´or São Luiz
Organização Mundial de Saúde
Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos
