Médico pneumologista, generalista e diretor da Clínica de Alergia Alergoar, no Rio de Janeiro.
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O que é Pneumonia viral?
A pneumonia viral é uma infecção que se instala nos pulmões, causada pela penetração de um vírus no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa. Embora os vírus relacionados à pneumonia viral sejam facilmente transmitidos entre pessoas, nem sempre se desenvolverá a infecção.
Na maioria das vezes, os sintomas aparentes são de gripe ou resfriado, pois o sistema imunológico é capaz de combatê-lo. Por isso, a pneumonia viral normalmente acomete pessoas que possuem o sistema imunológico mais frágil, como idosos e crianças.
A pneumonia viral é contagiosa?
A pneumonia viral é contagiosa. Uma vez que a doença é consequência de uma infecção viral, ela é transmitida de pessoa para pessoa através do ar, transportada nas gotas de saliva ou de secreção respiratória.
Causas
Os vírus causadores deste tipo de pneumonia são os que causam resfriados e gripes, como:
- Adenovírus
- Varicela-zóster
- Influenza tipo A, B ou C
- H1N1
- H5N1
- Vírus sincicial respiratório (VSR)
- COVID-19 (Sars-Cov-2).
Os sintomas de pneumonia viral ocorrem quando os pulmões ficam inflamados e tentam combater a infecção. Esse processo pode bloquear o fluxo de oxigênio, causando a maioria dos sintomas.
Saiba mais: A gripe pode virar pneumonia? Especialista explica
Sintomas
Os sintomas de pneumonia viral tendem a piorar com o decorrer dos dias e surgem poucos dias após o contágio. São eles:
- Febre (acima de 39 graus)
- Tosse;
- Dor no tórax
- Alterações da pressão arterial
- Confusão mental
- Mal-estar generalizado
- Falta de ar
- Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada
- Toxemia (danos provocados pelas toxinas carregadas pelo sangue)
- Prostração (fraqueza)
Em pessoas mais velhas, sintomas como confusão mental, falta de apetite e cansaço também podem ser recorrentes. “Os sintomas mais comuns da pneumonia viral são muito semelhantes aos de uma virose ou resfriado, então é sempre importante estar atento, principalmente pela possibilidade da falta de ar no paciente”, afirma o pneumologista Milton Galper, diretor da clínica de alergia Alergoar,
No caso de bebês, a pneumonia viral pode causar sintomas característicos, como uma febre persistente, falta de apetite e respiração rápida. Por isso, os pais devem estar atentos aos sintomas que pioram ou demoram a passar ao longo da semana. A ida ao pediatra para diagnóstico é essencial para que o quadro do bebê não piore.
Diagnóstico
O diagnóstico de pneumonia viral é realizado através de um exame físico para avaliar alguns sintomas da doença — como sons pulmonares anormais durante a respiração, que são comuns no quadro. Além disso, o especialista poderá solicitar exames para confirmar o diagnóstico e verificar o grau e a gravidade da infecção, como:
- Raio X do tórax, pois é necessária a avaliação do comprometimento dos pulmões
- Hemograma completo
- Gasometria arterial para avaliar a oxigenação do sangue
- Tomografia computadorizada do pulmão
- Análise de escarro
- Cultura de fluido pleural
- Broncoscopia
Fatores de risco
O risco de pneumonia viral é maior em pessoas que têm o sistema imunológico comprometido, como pacientes soropositivos, bebês prematuros e pessoas que estão fazendo quimioterapia ou ministrando medicamentos que comprometem a imunidade. A presença de algumas doenças também se configura como um fator de risco, como:
- Câncer ou qualquer outra condição tratada com quimioterapia
- Doenças cardiovasculares
- Diabetes
- Doença renal
- Doença hepática
- Aids/HIV
- Bronquite crônica ou enfisema
- Infecção recente no trato respiratório, como gripe
- Infecção viral recente
Buscando ajuda médica
A busca por ajuda médica é primordial aos primeiros sintomas da pneumonia viral, especialmente se houver dificuldade para respirar, dor no peito, febre persistente e tosse — normalmente acompanhada de catarro ou pus. Caso o paciente pertença ao grupo de risco da pneumonia viral, uma consulta médica deve ser providenciada com urgência para evitar uma piora no quadro. O grupo inclui:
- Crianças com 2 anos ou menos
- Pessoas acima dos 65 anos
- Pessoas com outra condição de saúde que afeta o sistema imunológico
- Pessoas em tratamento de quimioterapia ou utilizando outro medicamento que afeta a imunidade
Tratamento
O tratamento da pneumonia viral é feito através da administração de um medicamento antiviral específico para eliminar o vírus do corpo. É importante ressaltar que os antibióticos não surtem efeito contra a doença, uma vez que essas medicações são eficazes apenas contra bactérias.
Para lidar com os sintomas, o especialista pode recomendar:
- Redutores de febre, como a aspirina ou ibuprofeno
- Medicamentos para a tosse
- Quantidades adequadas de descanso
- Beber bastante líquido
- Oxigenoterapia
- Tratamentos respiratórios, tais como o uso de um umidificador
- Medicação para a dor para ajudar a lidar com a dor no peito de tosse frequente
A maioria das pessoas pode ser tratada em casa. No entanto, pode ser necessária a hospitalização em alguns casos, principalmente pessoas idosas, com o sistema imunológico comprometido ou que sofreram desidratação.
Tem cura?
A pneumonia viral tem cura se tratada adequadamente. O tempo de recuperação para pneumonia viral varia conforme o estado de saúde da pessoa antes do diagnóstico.
Uma pessoa jovem e saudável geralmente responde melhor ao tratamento, voltando às atividades normais em uma semana. Pessoas idosas e/ou com doenças concomitantes podem levar mais tempo para se recuperar. Em casos mais graves, a hospitalização pode ser necessária.
Prevenção
Para prevenir infecções virais variadas, o processo é muito semelhante. A higiene precisa vir sempre em primeiro lugar. As mãos devem estar sempre limpas, lavando ou utilizando álcool em gel após usar o banheiro ou transporte público, por exemplo. Outros passos também são fundamentais, como:
- Não fumar
- Dormir o suficiente
- Realizar exercícios físicos
- Manter consultas regulares com o médico
- Manter uma dieta saudável
- Ter a vacina da gripe em dia
Convivendo (Prognóstico)
Para ajudar na recuperação e diminuir o risco de propagação da doença, é importante tomar alguns cuidados durante o tratamento da pneumonia viral. São eles:
- Evitar locais muito públicos ou com bipolaridade climática exacerbada
- Lavar sempre as mãos
- Beber bastante água
- Manter uma alimentação equilibrada
- Repouso
Complicações possíveis
A maioria das pessoas fica curada da pneumonia viral após tratamento adequado. Entretanto, algumas pessoas podem sofrer as seguintes complicações, especialmente aquelas que estão em grupos de risco:
- O vírus pode afetar outras partes do corpo, causando uma infecção generalizada (sepse)
- Aumento da frequência cardíaca
- Falha nos rins
- Comprometimento respiratório grave
- Acúmulo de fluído no pulmão
Referências
- Manual Merck
- American Lung Association
- American College of Chest Physicians
- Clínica Mayo
