Pneumonia viral: o que é, causas, sintomas e se é contagiosa

O que é Pneumonia viral?

A pneumonia viral é uma infecção que se instala nos pulmões, causada pela penetração de um vírus no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa. Embora os vírus relacionados à pneumonia viral sejam facilmente transmitidos entre pessoas, nem sempre se desenvolverá a infecção.

Na maioria das vezes, os sintomas aparentes são de gripe ou resfriado, pois o sistema imunológico é capaz de combatê-lo. Por isso, a pneumonia viral normalmente acomete pessoas que possuem o sistema imunológico mais frágil, como idosos e crianças.

A pneumonia viral é contagiosa?

A pneumonia viral é contagiosa. Uma vez que a doença é consequência de uma infecção viral, ela é transmitida de pessoa para pessoa através do ar, transportada nas gotas de saliva ou de secreção respiratória.

Causas

Os vírus causadores deste tipo de pneumonia são os que causam resfriados e gripes, como:

• Adenovírus
• Varicela-zóster
• Influenza tipo A, B ou C
• H1N1
• H5N1
• Vírus sincicial respiratório (VSR)
• COVID-19 (Sars-Cov-2).

Os sintomas de pneumonia viral ocorrem quando os pulmões ficam inflamados e tentam combater a infecção. Esse processo pode bloquear o fluxo de oxigênio, causando a maioria dos sintomas.

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Sintomas

Os sintomas de pneumonia viral tendem a piorar com o decorrer dos dias e surgem poucos dias após o contágio. São eles:

• Febre (acima de 39 graus)
• Tosse;
• Dor no tórax
• Alterações da pressão arterial
• Confusão mental
• Mal-estar generalizado
• Falta de ar
• Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada
• Toxemia (danos provocados pelas toxinas carregadas pelo sangue)
• Prostração (fraqueza)

Em pessoas mais velhas, sintomas como confusão mental, falta de apetite e cansaço também podem ser recorrentes. “Os sintomas mais comuns da pneumonia viral são muito semelhantes aos de uma virose ou resfriado, então é sempre importante estar atento, principalmente pela possibilidade da falta de ar no paciente”, afirma o pneumologista Milton Galper, diretor da clínica de alergia Alergoar,

No caso de bebês, a pneumonia viral pode causar sintomas característicos, como uma febre persistente, falta de apetite e respiração rápida. Por isso, os pais devem estar atentos aos sintomas que pioram ou demoram a passar ao longo da semana. A ida ao pediatra para diagnóstico é essencial para que o quadro do bebê não piore.

Diagnóstico

O diagnóstico de pneumonia viral é realizado através de um exame físico para avaliar alguns sintomas da doença — como sons pulmonares anormais durante a respiração, que são comuns no quadro. Além disso, o especialista poderá solicitar exames para confirmar o diagnóstico e verificar o grau e a gravidade da infecção, como:

• Raio X do tórax, pois é necessária a avaliação do comprometimento dos pulmões
• Hemograma completo
• Gasometria arterial para avaliar a oxigenação do sangue
• Tomografia computadorizada do pulmão
• Análise de escarro
• Cultura de fluido pleural
• Broncoscopia

Fatores de risco

O risco de pneumonia viral é maior em pessoas que têm o sistema imunológico comprometido, como pacientes soropositivos, bebês prematuros e pessoas que estão fazendo quimioterapia ou ministrando medicamentos que comprometem a imunidade. A presença de algumas doenças também se configura como um fator de risco, como:

• Câncer ou qualquer outra condição tratada com quimioterapia
• Doenças cardiovasculares
• Diabetes
• Doença renal
• Doença hepática
• Aids/HIV
• Bronquite crônica ou enfisema
• Infecção recente no trato respiratório, como gripe
• Infecção viral recente

Buscando ajuda médica

A busca por ajuda médica é primordial aos primeiros sintomas da pneumonia viral, especialmente se houver dificuldade para respirar, dor no peito, febre persistente e tosse — normalmente acompanhada de catarro ou pus. Caso o paciente pertença ao grupo de risco da pneumonia viral, uma consulta médica deve ser providenciada com urgência para evitar uma piora no quadro. O grupo inclui: 

• Crianças com 2 anos ou menos
• Pessoas acima dos 65 anos
• Pessoas com outra condição de saúde que afeta o sistema imunológico
• Pessoas em tratamento de quimioterapia ou utilizando outro medicamento que afeta a imunidade

Tratamento

O tratamento da pneumonia viral é feito através da administração de um medicamento antiviral específico para eliminar o vírus do corpo. É importante ressaltar que os antibióticos não surtem efeito contra a doença, uma vez que essas medicações são eficazes apenas contra bactérias.

Para lidar com os sintomas, o especialista pode recomendar:

• Redutores de febre, como a aspirina ou ibuprofeno
• Medicamentos para a tosse
• Quantidades adequadas de descanso
• Beber bastante líquido
• Oxigenoterapia
• Tratamentos respiratórios, tais como o uso de um umidificador
• Medicação para a dor para ajudar a lidar com a dor no peito de tosse frequente

A maioria das pessoas pode ser tratada em casa. No entanto, pode ser necessária a hospitalização em alguns casos, principalmente pessoas idosas, com o sistema imunológico comprometido ou que sofreram desidratação.

Tem cura?

A pneumonia viral tem cura se tratada adequadamente. O tempo de recuperação para pneumonia viral varia conforme o estado de saúde da pessoa antes do diagnóstico. 

Uma pessoa jovem e saudável geralmente responde melhor ao tratamento, voltando às atividades normais em uma semana. Pessoas idosas e/ou com doenças concomitantes podem levar mais tempo para se recuperar. Em casos mais graves, a hospitalização pode ser necessária.

Prevenção

Para prevenir infecções virais variadas, o processo é muito semelhante. A higiene precisa vir sempre em primeiro lugar. As mãos devem estar sempre limpas, lavando ou utilizando álcool em gel após usar o banheiro ou transporte público, por exemplo. Outros passos também são fundamentais, como:

• Não fumar
• Dormir o suficiente
• Realizar exercícios físicos
• Manter consultas regulares com o médico
• Manter uma dieta saudável
• Ter a vacina da gripe em dia

Convivendo (Prognóstico)

Para ajudar na recuperação e diminuir o risco de propagação da doença, é importante tomar alguns cuidados durante o tratamento da pneumonia viral. São eles: 

• Evitar locais muito públicos ou com bipolaridade climática exacerbada
• Lavar sempre as mãos
• Beber bastante água
• Manter uma alimentação equilibrada
• Repouso

Complicações possíveis

A maioria das pessoas fica curada da pneumonia viral após tratamento adequado. Entretanto, algumas pessoas podem sofrer as seguintes complicações, especialmente aquelas que estão em grupos de risco:

• O vírus pode afetar outras partes do corpo, causando uma infecção generalizada (sepse)
• Aumento da frequência cardíaca
• Falha nos rins
• Comprometimento respiratório grave
• Acúmulo de fluído no pulmão

Referências

• Manual Merck
• American Lung Association
• American College of Chest Physicians
• Clínica Mayo