Transtorno de ansiedade generalizada (TAG): sintomas e tratamentos

O que é Transtorno de ansiedade generalizada?

O Transtorno da ansiedade generalizada (TAG) é um distúrbio que provoca preocupação e nervosismo em excesso, mesmo sem uma causa específica.

Segundo Priscila Zempulski Dossi, médica psiquiatra, é importante entender a diferença entre um transtorno mental e a ansiedade natural.

“A ansiedade em si é um sintoma comum em qualquer ser humano. Aquela expectativa por alguma coisa que vai acontecer, receio, sensação desagradável de apreensão e tensão. A gente fala que foi herdado primitivamente, onde o homem era colocado em situações reais de perigo, como na iminência de ser comido por um bicho. Teoricamente, é um sentimento herdado - alguns afloram mais que os outros”.

De acordo com a especialista, para um quadro se caracterizar como ansiedade, é preciso que haja prejuízo - em relacionamentos, para comer, ao dormir, no trabalho ou em casa. Um exemplo disso é a insônia, que pode surgir de diferentes formas:

• Insônia inicial: dificuldade para adormecer
• Insônia intermitente: acordar várias vezes durante a noite
• Insônia terminal: acordar antes do horário previsto

Além disso, é possível que o paciente apresente outros transtornos associados, como sintomas depressivos e obsessivos.

Causas

O transtorno da ansiedade generalizada é uma complicação comum. Tal como acontece com muitas condições de saúde mental, não se sabe ao certo o que causa esse distúrbio.

Acredita-se, porém, que a TAG esteja diretamente relacionada a alguns neurotransmissores que ocorrem naturalmente em nosso cérebro, a exemplo da serotonina, da dopamina e da norepinefrina.

Outra hipótese é a de que um conjunto de fatores possam estar envolvidos nas razões pelas quais um indivíduo possa vir a apresentar a condição, entre eles a genética e fatores externos, como o estresse do dia a dia e a qualidade de vida da pessoa.

Qual a diferença entre a TAG e outros tipos de ansiedade?

Segundo Priscila, a TAG é o transtorno mais comum. “No geral, é aquela pessoa que tá passando o tempo todo ansioso, ou até tem alguma preocupação durante um evento, mas não tem uma causa específica. A pessoa tem picos de ansiedade, chamados popularmente de nervosismo, onde se sente preocupada, antecipando situações, sempre tensa”, explica.

A especialista ressalta que uma forma de ansiedade não exclui a outra.

“Em casos de um evento, por exemplo, pode ocorrer o transtorno de estresse pós-traumático. Já a síndrome do pânico pode gerar a sensação de morte iminente. Na verdade, a TAG tem muito dos outros transtornos. A diferença é que ela é a mais comum, mas isso não impede que haja sintomas das outras também”.

Sintomas

O principal sintoma do transtorno de ansiedade generalizada é a presença quase permanente de preocupação ou tensão, mesmo quando há poucos motivos ou quando não existe uma razão para isso. As preocupações parecem passar de um problema para outro, como questões familiares, amorosas, relacionadas ao trabalho, à saúde ou de várias outras origens.

Mesmo quando as pessoas com esse transtorno têm consciência de que suas preocupações ou medos são mais fortes do que o necessário, elas ainda apresentam dificuldade para controlar suas reações.

Outros sintomas de ansiedade incluem:

• Dificuldade de concentração
• Fadiga
• Irritabilidade
• Problemas para adormecer ou para permanecer dormindo e um sono que raramente é revigorante e satisfatório
• Inquietação, geralmente ficando assustado com muita facilidade
• Taquicardia
• Falta de ar
• Expressão curta
• Tensão
• Dor de cabeça
• Náusea
• Tremores

Diagnóstico

O especialista pode iniciar o processo de diagnóstico fazendo perguntas detalhadas sobre os sintomas e o histórico médico do paciente, bem como sobre o histórico familiar para complicações mentais.

Em alguns casos, são usados questionários psicológicos padronizados que ajudam a identificar o que está acontecendo com o indivíduo.

O médico também pode solicitar um exame físico para procurar sinais de que a ansiedade possa estar ligada a uma condição médica subjacente, especialmente se ela se manifestar de forma física, como a rigidez muscular.

Alguns distúrbios que geralmente ocorrem com transtorno de ansiedade generalizada incluem:

• Fobias
• Síndrome do pânico
• Depressão
• Abuso de substâncias
• Transtorno de estresse pós-traumático.

Se houver a suspeita de que a ansiedade seja causada por outro motivo que não seja por TAG, o especialista pode pedir exames de sangue, exames de urina ou outros testes para procurar sinais de um problema físico.

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Buscando ajuda médica

Sentir ansiedade é normal, mas quando ela passa a ser persistente e fora de controle, provocando uma série de prejuízos no dia a dia, é extremamente importante que se busque ajuda médica. Alguns exemplos são:

• Há preocupação excessiva, a ponto de interferir no trabalho, relacionamentos em outras partes de sua vida
• Há sintomas de depressão, de alcoolismo ou dependência química a drogas
• Há pensamentos ou comportamentos suicidas.

Preocupações derivadas do transtorno de ansiedade generalizada não desaparecem por conta própria – pelo contrário, elas só tendem a piorar. Por isso, tratamento e suporte médicos são imprescindíveis. Procurar ajuda médica antes da ansiedade se tornar um problema ainda maior também é crucial para evitar complicações.

Na consulta médica

Entre as especialidades que podem diagnosticar o transtorno da ansiedade generalizada estão:

• Clínica médica
• Psiquiatria
• Neurologia
• Psicologia

Tratamento

O objetivo do tratamento é ajudar o paciente a agir normalmente na vida cotidiana, limitando suas preocupações. Uma combinação de medicamentos e terapia cognitivo-comportamental (TCC) costuma ser a opção mais recomendada.

Entre os medicamentos que podem ser utilizados estão os inibidores de recaptação de serotonina e norepinefrina, assim como alguns antidepressivos e anti epilépticos.

Já a terapia cognitivo-comportamental ajuda a compreender os padrões de comportamento e como conseguir controlá-los. Durante a terapia, e também em casa, o paciente aprenderá a:

• Compreender e aprender a controlar as visões distorcidas das supostas fontes de estresse da vida, como o comportamento de outras pessoas ou eventos importantes
• Reconhecer e substituir os pensamentos que causam pânico, diminuindo o sentimento de impotência
• Gerenciar o estresse e relaxar quando os sintomas ocorrerem
• Evitar pensar que as pequenas preocupações se transformarão em problemas muito graves
• Evitar cafeína, drogas ilícitas e até mesmo alguns remédios para gripe também pode ajudar a minimizar os sintomas
• Um estilo de vida saudável que inclua exercícios, descanso suficiente e boa alimentação pode ajudar a diminuir o impacto da ansiedade.

Tem cura?

Transtorno de ansiedade generalizada tem cura?

“Cura predispõe que o paciente nunca mais irá precisar voltar [ao consultório]. No geral, a gente fala de remissão, porque uma pessoa que teve um episódio depressivo ou de ansiedade uma vez tem total possibilidade de ter um segundo episódio”, explica Priscilla.

Apesar de não ter cura, o tratamento adequado da TAG, assim como o acompanhamento médico, pode promover melhora significativa na qualidade de vida do paciente, reduzindo a manifestação dos sintomas.

Referências

DSM-V, American Psychiatric Association - Manual de Diagnóstico e Estatístico de Distúrbios Mentais 5ªed. Edit. Artes Médicas

Priscila Zempulski Dossi, médica psiquiatra, CRM 7271