O que é janela imunológica e por que é importante conhecê-la

"Tive uma relação sexual de risco essa noite, quero fazer o exame para saber se estou com alguma doença". "Meu parceiro teve uma úlcera genital com diagnóstico de sífilis, quero fazer um exame para saber se também preciso tratar". "Ontem estivemos em uma festa irada, ninguém de máscara, quero fazer o exame para saber se peguei COVID".

Seria muito bom se tivéssemos respostas rápidas e exames precisos para todas essas situações. Mas não é isso que acontece. Todas as infecções precisam de tempo para se instalar no organismo e gerar reações que sejam perceptíveis aos exames.

Quando se adquire uma quantidade suficiente de vírus HIV em uma relação sexual de risco, por exemplo, os leucócitos (glóbulos brancos) irão capturar o vírus e tentar eliminá-lo produzindo anticorpos. Esses anticorpos não são efetivos para destruir o vírus e acabar com a infecção, mas servem para ser detectados por exames específicos e dar o diagnóstico.

Entre a relação sexual e o dia em que o exame passa a ser positivo, pode passar de 2 a 12 semanas. Isso depende do tipo de exame e também da capacidade do indivíduo em produzir esses anticorpos. É esse período que é chamado de janela imunológica.

Isso é bem diferente de transmissibilidade. A pessoa pode ter o exame negativo, mas já ter vírus suficiente no corpo para passar para outras pessoas. E esse tipo de informação é especialmente importante para os bancos de sangue. É por isso que, ao ser um doador, é necessário relatar qualquer comportamento de risco, para garantir a melhor segurança para os receptores.

Já a sífilis é uma infecção sexualmente transmissível (IST) que têm uma grande janela imunológica. O teste específico, chamado de FTA-Abs, pode demorar até 3 meses para se tornar positivo. Por isso, é importante que o médico trate casos de sífilis primária (cancro duro) mesmo com exame negativo, e que trate também os parceiros sexuais do paciente, independente do resultado do exame.

Isso significa que, se seu parceiro foi diagnosticado com sífilis, você também deve se tratar imediatamente. Tanto no caso do HIV como de outras ISTs, o ideal é não se expor e praticar sempre o sexo seguro. Mas, se o risco aconteceu, consulte um médico para saber das medidas de prevenção disponíveis e do melhor momento para realizar os exames.

Já para a COVID-19, os testes sorológicos positivam na segunda semana de doença, ou seja, em uma janela imunológica de 7 a 14 dias. Para detecção precoce e isolamento das pessoas, esses testes seriam ruins, por isso, utilizam-se outro tipo de exame, como o PCR - aquele que é coletado por swab na nasofaringe (teste do cotonete), que identifica diretamente o vírus e que pode ser positivo já no primeiro dia de doença.

Portanto, nunca é demais reforçar: a prevenção é o melhor caminho quando se trata de toda ou qualquer infecção. Tomar os devidos cuidados para proteger sua saúde de microrganismos nocivos deve ser um hábito constante, a fim de preservar você e todas as pessoas ao seu redor.