Metástase: o que é, tipos e se tem cura

O que é Metástase?

A metástase é o processo que ocorre quando as células cancerosas soltam-se do tumor original e se espalham para outras partes do corpo.  Isso pode acontecer com todos os tipos de câncer e, quando diagnosticada, é caracterizada como câncer metastático. Uma série de fatores podem fazer com que as células cancerosas migrem para outro órgão, como tipo de câncer, grau, tempo e localização do tumor primário. 

Manifestação do câncer metastático

Muitas vezes, o paciente é diagnosticado com um câncer que ainda não migrou para outros órgãos — porém, durante o tratamento, há chance de as células tumorais saírem do tecido de origem e se transportarem para outra região do corpo.

O câncer metastático também pode aparecer muitos anos após o tumor primário ser diagnosticado. Em outros casos, a doença já se espalhou quando é descoberta. No entanto, é importante enfatizar que nem sempre uma pessoa com câncer pode desenvolver metástase.

Uma metástase pode se manifestar em qualquer área do corpo, sendo mais frequente nos ossos (metástase óssea), fígado (metástase hepática), cérebro (metástase cerebral) e pulmões (metástase pulmonar).

Como a metástase se espalha?

As células cancerosas podem se espalhar:

• Via corrente sanguínea: nesse caso, a célula cancerígena pode viajar para qualquer lugar do corpo, criando um tumor secundário (metástase).
• Via corrente linfática: a metástase ocorre nas ínguas regionais, ou seja, nos locais que estão próximos ao tumor primário.
• Por invasão direta: o tumor primário invade um órgão vizinho pelo seu tamanho. Um tumor no intestino pode crescer tanto a ponto de atingir o rim, por exemplo

Causas

A metástase é causada pelo crescimento desordenado, desorientado e sem fatores de controle do tumor primário, independente do local onde ela é identificada. Tudo depende, portanto, da capacidade de cada tumor de se infiltrar/espalhar para outros órgãos do corpo.

Tipos

Os principais tipos de metástase são: 

• Metástase por câncer de mama: costuma se espalhar para fígado, pulmões e ossos
• Metástase por câncer de pulmão: pode acometer ossos, fígado, pleura (membrana que recobre os pulmões) e cérebro
• Metástase por câncer de bexiga: costuma se espalhar por linfonodos retroperitoneais (região da barriga), fígado e pulmões
• Metástase por câncer de rim: quanto o tumor primário é resultado do câncer de rim, a metástase costuma afetar fígado e pulmões
• Metástase por câncer colorretal: pode acometer linfonodos regionais (no intestino) e fígado
• Metástase por melanoma: pode ter uma metástase que afeta pulmões, cérebro e fígado
• Metástase por câncer de ovário: pode se espalhar pelo peritônio (película que reveste órgãos intestinais), pelo fígado e pelos pulmões
• Metástase por câncer de pâncreas: pode desenvolver uma metástase que atacará o fígado
• Metástase por câncer de próstata: homens que têm câncer de próstata têm maiores riscos de desenvolver metástase nos ossos
• Metástase por câncer de estômago: pacientes com câncer de estômago podem ter uma metástase que se espalha para linfonodos regionais, fígado e pulmões
• Metástase por câncer de tireoide: pode acometer ossos e fígado
• Metástase por câncer no útero: pessoas que apresentam câncer no útero podem desenvolver metástase que acomete linfonodos regionais, fígado e peritônio

Sintomas

Os sintomas da metástase podem variar de acordo com o local em que ela é identificada, mas, na maioria dos casos, se manifesta de forma silenciosa, dependendo da localização e do seu tamanho em cada órgão. Quando ocorrem, os sintomas podem incluir:  

• Dores nos ossos ou fraturas, no caso de metástase nos ossos
• Indisposição, icterícia e dor abdominal, no caso de afetar o fígado
• Tosse, falta de ar e fadiga, no caso de metástase nos pulmões 
• Dor de cabeça e déficit motor, no caso de metástase cerebral 

Diagnóstico

O diagnóstico de metástase é feito por um oncologista a partir de uma análise do paciente, do histórico dos sintomas e de exames físicos. O especialista também pode solicitar alguns exames, como: 

• Tomografia computadorizada
• Ressonância magnética
• Radiografia
• Biópsia
• Cintilografia óssea
• PET-CT

Fatores de risco

O principal fator de risco para desenvolver uma metástase é ter um câncer em outro local. O estágio do tumor primário, assim como seu tratamento, é que determinam as chances de desenvolver a metástase.

O perigo está em deixar tumores crescerem sem perceber ou não fazer o acompanhamento e o tratamento adequados. É importante lembrar, ainda, que cada tipo de câncer tem predisposição a desenvolver determinadas metástases em regiões do corpo. Os tumores que são encontrados logo no início são altamente curáveis e tratáveis

Tratamento

Os tratamentos para metástase podem variar caso a caso. Eles são empregados de acordo com o tumor primário, a origem do câncer — e não onde a metástase se instalou. Os mais comuns incluem: 

• Quimioterapia
• Hormonioterapia
• Radioterapia
• Uso de bifosfonatos, no caso de metástase óssea

Tem cura?

Metástase tem cura?

Uma vez que o tumor torna-se metastático, a chance de cura da metástase é bem mais baixa. Uma única célula que sobreviva ao tratamento pode se espalhar e originar novas lesões em qualquer outro tecido do corpo. Após o tratamento inicial, o paciente deve fazer acompanhamento clínico durante anos para que o oncologista cuide de sua saúde e ajude-o a vencer o câncer.

Cirurgias

A cirurgia indicada para a retirada das lesões metastáticas é chamada de metastasectomia, que visa proteger o paciente das complicações causadas por elas. Contudo, não é frequente que as metástases sejam operadas — ocorrendo somente em situações específicas. Quando feitas, as mais indicadas incluem:

• Metástase no fígado: hepatectomia
• Metástase nos ossos: retirada do osso e colocação de prótese
• Metástase no pulmão: toracotomia
• Metástase no cérebro: cranioterapia

Prevenção

Os exames preventivos para identificação do câncer primário são fundamentais — afinal, quanto antes o tumor é identificado, maiores as chances de uma metástase ser evitada. 

Uma vez descoberto o tumor primário, a prevenção da metástase é feita com tratamentos adjuvantes que atuam diretamente nessa lesão, reduzindo as chances do câncer se espalhar. Apesar dos cuidados preventivos, uma porcentagem de pacientes pode, ainda assim, desenvolver a metástase.

Complicações possíveis

A principal complicação da metástase é que, se não tratada, ela pode crescer e destruir órgãos. Quando a metástase afeta os ossos, há a possibilidade de fraturas que podem ser múltiplas, impedindo a mobilidade e, por consequência, levando a dores intensas 

Já no caso de metástase no fígado, pode ocorrer insuficiência hepática, enquanto no cérebro, edemas cerebrais irreversíveis. No pulmão, há riscos de insuficiência respiratória se o problema não for tratado adequadamente. 

Referências

Ministério da Saúde

Canadian Cancer Society