Pneumonia bacteriana: o que é, sintomas, causas e se é contagiosa

O que é Pneumonia bacteriana?

A pneumonia bacteriana é a infecção das vias aéreas inferiores do trato respiratório causada pela proliferação desordenada de bactérias no pulmão. Acomete normalmente pessoas com imunidade frágil — como idosos e crianças, além de pacientes com doenças pulmonares ou cardiovasculares. A doença provoca sintomas como tosse com catarro, febre alta, falta de ar e confusão mental.

A pneumonia bacteriana é contagiosa?

A maioria dos casos de pneumonia bacteriana não é contagiosa. Algumas das bactérias causadoras da doença, como a Haemophilus influenzae e a Klebsiella pneumoniae, não são habitualmente transmitidas de uma pessoa para outra. 

Contudo, em algumas situações, bactérias como o Streptococcus pneumoniae podem ser contagiosas — embora não seja a forma mais comum de contaminação. Nesses casos, crianças pequenas e pacientes imunossuprimidos podem adquirir a doença pelo contato próximo e prolongado com pessoas infectadas. 

Causas

A pneumonia bacteriana é causada pela inalação de bactérias pelas vias respiratórias superiores. No pulmão, a multiplicação desses agentes afeta as unidades de troca gasosa, como bronquíolos respiratórios e alvéolos. Os principais agentes causadores da doença são as bactérias Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae. 

Na maioria dos casos, elas já habitualmente colonizam a cavidade nasal ou a orofaringe. Quando a imunidade está forte, as bactérias são impedidas de migrar para o pulmão. Porém, como consequência da diminuição da imunidade, elas conseguem atravessar a barreira de defesa e chegar ao tecido pulmonar. 

Transmissão da pneumonia bacteriana

A transmissão da pneumonia bacteriana pode acontecer após o contato com gotículas de saliva ou muco de pessoas infectadas — mas essa via é uma das menos comuns e só ocorre para alguns tipos de bactérias. Normalmente, o paciente desenvolve a doença por entrada acidental de bactérias no pulmão pelas vias respiratórias superiores, por engasgamento com alimento ou em função do agravamento de uma gripe ou resfriado. 

Além disso, a transmissão pode ocorrer em locais do cotidiano, mas ambientes hospitalares apresentam maiores condições de contaminação. Nesses casos, para os pacientes internados, especialmente aqueles com quadro grave e que necessitam de internação em Unidades de Terapia Intensiva, há o risco de superinfecção por bactérias hospitalares, que são mais resistentes aos antibióticos. 

O sistema imunológico enfraquecido pelo problema anterior também facilita o desenvolvimento de infecções bacterianas, o que é agravado pelo uso de dispositivos invasivos, tais como a ventilação mecânica.

Sintomas

Os principais sintomas da pneumonia bacteriana incluem: 

• Tosse com catarro
• Mal-estar
• Febre alta
• Confusão mental
• Falta de ar
• Cansaço
• Alterações da pressão arterial
• Fraqueza
• Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada

Diagnóstico

O diagnóstico da pneumonia bacteriana é feito por um clínico geral ou médico pneumologista, que poderá solicitar os seguintes exames: 

• Raio X do tórax: ajuda o especialista  a diagnosticar pneumonia e determinar a extensão e a localização da infecção. No entanto, não pode informar sobre o tipo de germe que causa a pneumonia
• Tomografia computadorizada do tórax: se a pneumonia não estiver limpando o mais rápido possível, o especialista pode recomendar o exame para obter uma imagem mais detalhada dos pulmões
• Exame de sangue: são utilizados para confirmar uma infecção e para tentar identificar o tipo de organismo que causa a infecção. No entanto, a identificação precisa nem sempre é possível
• Exame de catarro: uma amostra de fluido de seus pulmões (escarro) é pomada após tosse profunda e analisada para ajudar a identificar a causa da infecção

Fatores de risco

A imunidade frágil e a presença de doenças pulmonares e respiratórias são alguns dos principais fatores de risco para a pneumonia bacteriana. A presença de gripe e de outras viroses respiratórias também aumenta o risco da doença, uma vez que provocam a inflamação das vias aéreas, atrapalhando o funcionamento das células de defesa do organismo e favorecendo a invasão do pulmão por bactérias. 

Saiba mais: A gripe pode virar pneumonia? Especialista explica

No caso da pneumonia bacteriana, é comum que a doença se manifeste dias após o início dos sintomas de gripe. Nesses casos, o que costuma ocorrer é que o paciente, um tempo depois do quadro de virose, começa a apresentar uma melhora da gripe, mas subitamente volta a piorar — apresentando os sintomas da pneumonia, como febre, cansaço e agravamento da tosse. 

Outros fatores de risco podem contribuir para a infecção, tais como: 

• A presença de lesão pulmonar por problema cardíaco ou respiratório
• Pacientes renais crônicos
• Quadro de gripe
• Pessoas com câncer
• Exposição constante a ambientes tóxicos e cigarro
• Doenças hepáticas e hematológicas
• Pacientes oncológicos.

Tratamento

O tratamento da pneumonia bacteriana pode ser feito em casa, com repouso e a partir da administração de antibióticos, seguindo a orientação médica. Amoxicilina, azitromicina e claritromicina são os medicamentos mais recomendados no tratamento das pneumonias comunitárias (em que a transmissão ocorreu em locais cotidianos), que comprometem pessoas previamente saudáveis.

Em casos mais graves, em que a pneumonia bacteriana está mais avançada, pode ser necessária a internação — especialmente se tratando de crianças, idosos ou caso haja a presença de alterações clínicas decorrentes da própria pneumonia, como o comprometimento da função dos rins e da pressão arterial e a dificuldade respiratória.  

O quadro de recuperação varia conforme o estado de saúde do paciente antes de ser diagnosticado. Pessoas mais jovens e saudáveis normalmente respondem melhor ao tratamento. Já pessoas na meia idade ou idosos com doenças preexistentes podem levar um tempo mais longo para se recuperar.

Pneumonia bacteriana é grave?

Se não tratada adequadamente, a pneumonia bacteriana pode levar à insuficiência respiratória aguda e evoluir para um quadro de infecção generalizada (sepse), que pode causar a morte do paciente.

Prevenção

Manter hábitos de higiene, evitar aglomerações e não fumar são as principais formas de prevenção da pneumonia bacteriana. É importante também manter a carteira de vacinação atualizada. Existem vacinas disponíveis para a pneumonia pneumocócica no Brasil que,  mesmo não sendo capazes de prevenir todos os casos de pneumonia, podem evitar as formas mais graves. 

Além disso, segundo o Ministério da Saúde, a vacinação contra a gripe reduz bastante as hospitalizações por pneumonias e a mortalidade global pela doença. A vacina pode ajudar a prevenir a pneumonia em crianças, idosos ou pessoas com diabetes, asma, enfisema, HIV, câncer ou outras condições com efeitos a longo prazo.

Referências

Marcos Francis, especialista em doenças pulmonares e doenças do sono - CRM 138476