Gastroenterologista pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) com especialização pelo Hospital Federal de Lagoa...
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Redatora entusiasta de beleza e nutrição, autora de reportagens sobre alimentação, receitas saudáveis e cuidados pessoais.
iO que é Hepatite autoimune?
Muitas das doenças do fígado são ilustres desconhecidas da absoluta maioria das pessoas. A hepatite autoimune é mais uma delas. Todavia, sempre é impactante na vida de seus portadores e bastante perigosa se não for adequadamente tratada.
A hepatite autoimune pode afligir tanto crianças quanto adultos, sendo mais comum em mulheres e em pessoas entre 40 e 50 anos. Contudo, é uma doença rara, cuja causa não é conhecida. Acredita-se que seja necessária uma interação entre predisposição genética e fatores ambientais, como uma infecção por vírus, para que se inicie.
Ela é caracterizada pela inflamação do fígado provocada pelo sistema imunológico do próprio indivíduo, que causa uma destruição progressiva do órgão.
Sintomas
Ela pode se iniciar de forma súbita e intensa, similar a uma hepatite aguda clássica, com:
Porém, mais da metade dos portadores iniciam a doença de forma lenta e silenciosa, manifestando sintomas vagos como cansaço, levando a uma forma crônica e demorando muito a ser diagnosticada.
Sua forma mais grave leva a uma destruição intensa do fígado, com uma rápida perda da função do órgão, chamada de hepatite fulminante, que requer transplante hepático de urgência na maioria das vezes e pode causar a morte.
Diagnóstico
Não é possível distinguir a hepatite autoimune de outras hepatites, agudas ou crônicas, apenas pelos sintomas. Para seu diagnóstico é necessária a realização de exames de sangue para avaliação da função hepática e para pesquisar anticorpos específicos. Normalmente, a biópsia do fígado também é importante.
A hepatite autoimune pode progredir para a cirrose hepática, câncer hepático e insuficiência crônica do órgão.
Tratamento
Não existe cura para a hepatite autoimune. Todavia, existe tratamento eficaz para controle da doença e impedir sua progressão para a cirrose ou para formas graves nos casos agudos.
Por sua potencial gravidade e por provocar uma destruição silenciosa do fígado, o rastreamento da hepatite autoimune deve ser incluído em avaliações preventivas e de check up para permitir um diagnóstico precoce desta doença. Procure seu médico ou sua médica e saiba mais.
Referências
Colaborou: hepatologista Fabio Escobar (CRM-RJ 751.880)
