Insuficiência respiratória: causas, sintomas e tratamentos

O que é Insuficiência respiratória?

A insuficiência respiratória é uma síndrome em que os pulmões não conseguem realizar a troca gasosa, ou seja, captar oxigênio e liberar gás carbônico. Dessa forma, os níveis de oxigenação no sangue ficam baixos enquanto os de dióxido de carbono se elevam, provocando sintomas como falta de ar, respiração acelerada, pulso acelerado e coloração azulada na pele.

Causas

A insuficiência respiratória é causada por diferentes fatores que podem dificultar a troca gasosa pelo pulmão, como explica Alexandre Amaral, pneumologista da Universidade de São Paulo (USP), coordenador da equipe de Pneumologia e responsável pelo laboratório de Função Pulmonar do Hospital Nipo-Brasileiro.

“As causas são inúmeras, contemplando desde distúrbios neuromusculares, cardíacos, pulmonares, até alterações mecânicas de caixa torácica, corpo estranho, intoxicações exógenas e hemoglobinopatias”, informa.

Entre algumas das causas estão:

• Apneia do sono
• Asma
• AVC
• Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC)
• Embolia pulmonar
• Pneumonia
• Bronquite
• Enfisema pulmonar
• Overdose por uso de drogas

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Tipos

Segundo o pneumologista, é possível classificar a insuficiência respiratória das seguintes formas:

• Insuficiência respiratória tipo 1 (hipoxêmica): incapacidade de manter a troca de oxigênio
• Insuficiência respiratória tipo 2 (hipercápnica): incapacidade de manter a troca adequada de gás carbônico

Em relação ao tempo de instalação:

• Insuficiência respiratória aguda: tem início repentino ou recente
• Insuficiência respiratória crônica: se desenvolve de forma lenta, ao longo dos anos

Sinais

Os sinais e sintomas de insuficiência respiratória são:

• Dificuldade para respirar
• Coloração azulada na pele
• Respiração rápida e com chiado
• Pulso acelerado
• Dor no peito
• Confusão mental
• Sonolência

Diagnóstico

O diagnóstico de insuficiência respiratória pode ser feito com a avaliação de um pneumologista com base nos sintomas apresentados.

“O exame de escolha principal para confirmação do diagnóstico e para auxiliar no estabelecimento da causa é a gasometria arterial, que mede as concentrações de oxigênio e de gás carbônico no sangue arterial”, informa o especialista. Outros testes também podem ser feitos, como raio X do tórax. 

Tratamento

O tratamento para insuficiência respiratória é feito com base no fator causador da síndrome. Em um primeiro momento, o paciente deve receber auxílio para realizar as trocas gasosas, que podem ser feitas das seguintes formas:

• Suplementação de oxigênio via cateter nasal, máscara com reservatório, máscara dosimetrada ou cateter nasal de alto fluxo
• Suporte ventilatório de forma não invasiva (máscara de interface nasal, oronasal, facial ou capacete) ou invasiva (a ventilação mecânica através de um tubo endotraqueal)

Segundo Amaral, o tratamento também pode ser feito com medicamentos, que visam aliviar os sintomas. 

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Complicações possíveis

Insuficiência respiratória pode matar?

Sim, a insuficiência respiratória pode matar, tanto em casos agudos ou crônicos. “Sua mortalidade pode estar associada à falta de suporte imediato, à irreversibilidade da causa ou a complicações durante seu tratamento (mais frequentemente infecções)”, aponta o especialista. 

Referências

Manual MSD