Delírio: o que é, sintomas, causas e tratamento

O que é Delírio?

O delírio é um estado mental caracterizado por uma alteração no pensamento, na percepção e na consciência, resultando em uma interpretação distorcida da realidade. Ele pode se manifestar de diversas maneiras, mas normalmente envolve crenças falsas e irracionais que não são compartilhadas pela maioria das pessoas. O paciente pode ter sensações de perseguição, conspiração, grandiosidade ou ciúme patológico, por exemplo. 

O delírio é um sintoma comum de diversas condições médicas e psiquiátricas, como demência, intoxicação por substâncias e privação do sono. Ele também pode estar associado a outros sintomas, dependendo da causa subjacente, como confusão, agitação, alucinações e ansiedade. 

Os episódios de delírio podem durar de alguns minutos ou horas até semanas. Normalmente, quanto mais novo o paciente, mais rápido ele se recupera. Pacientes mais velhos ou com condições de saúde mais graves podem demorar mais tempo para se recuperar e ter momentos de delírio recorrentes.

Causas

O delírio acontece quando os sinais enviados e recebidos pelo cérebro se tornam comprometidos, debilitados ou confusos. Embora a causa desse comprometimento não seja clara, o mais provável é que seja ocasionado por uma combinação de fatores que tornam o cérebro vulnerável, implicando no mau funcionamento da atividade cerebral.

Qualquer condição que faça com que o paciente fique internado em um hospital aumenta o risco dele ter episódios de delírio. Além disso, falta de sono, uso de certos medicamentos ou drogas, infecções e febre alta podem estar relacionados ao sintoma.

Dentre as principais condições de saúde ligadas ao delírio estão:

• Desidratação
• Infecções do trato urinário
• Pneumonia
• Infecções abdominais e de pele
• Demência
• Nutrição deficiente
• Esquizofrenia
• Tratamento com muitas medicações diferentes ou em doses altas
• Doenças graves ou em fase terminal
• Período de abstinência das drogas

Dentre as medicações que podem ocasionar o delírio estão:

• Analgésicos
• Remédios para dormir
• Antialérgicos
• Medicações para alterações de humor, como as usadas para tratar ansiedade e depressão
• Remédios para doença de Parkinson
• Drogas para tratar espasmos ou convulsões
• Medicamentos para asma

Os episódios de delírio também estão bastante relacionados ao tempo em que o paciente está acamado, com restrição de mobilidade, ao uso de cateter na bexiga e a uma combinação de vários dos fatores anteriores.

Sintomas

Os sintomas de delírio aparecem em pouco tempo e normalmente desaparecem, retornando durante o dia (flutuam), então a pessoa pode passar algum tempo sem apresentar sintomas. Dentre os sinais que o paciente com delírio pode apresentar estão:

• Incapacidade de ficar focado em um tópico ou situação ou em mudar de tópico
• Atenção vaga
• Ficar preso a apenas uma ideia ou tópico e não conseguir responder questões normais de uma conversação
• Ser “retirado” do ambiente em que se encontra com pouca ou nenhuma resposta às situações ao seu redor
• Ser facilmente distraído por coisas não importantes
• Memória fraca, principalmente dos eventos recentes
• Desorientação, incluindo não saber o local em que as coisas estão, quem é quem ou em qual período do dia, mês ou ano está
• Dificuldade para falar ou para se lembrar do que falou
• Dificuldade em compreender as falas das outras pessoas
• Dificuldade em ler ou escrever
• Linguagem estranha ou sem sentido
• Ter alucinações
• Não conseguir descansar e ficar agitado
• Irritabilidade e comportamento agressivo
• Problemas para conseguir dormir e acordar nos horários normais
• Estar com as emoções — como medo, ansiedade, raiva ou depressão — muito afloradas, extremas

“Os delírios, nos pacientes sem tratamento, costumam ser não contra-argumentados, isto é, por mais que se mostrem evidências contrárias à pessoa, ela continua acreditando em suas ideias irreais”, explicou o psiquiatra Ivan Mario Braun previamente.

Diagnóstico

O diagnóstico de delírio é feito a partir do histórico médico do paciente, da verificação do estado mental e da identificação dos possíveis fatores que contribuíram com o quadro. Os testes incluem:

• Avaliação do estado mental: o especialista avalia consciência, atenção e capacidade de raciocínio do paciente através de uma conversa informal ou de testes mais formais, com o uso de listas e outros instrumentos de avaliação
• Exames físicos: o médico verificará a possibilidade de desidratação, infecção, abstinência de álcool ou outros problemas de ordem física. Os exames físicos têm como objetivo encontrar condições de saúde que podem estar causando o problema, uma vez que o delírio pode ser o primeiro sinal de uma condição mais séria, como insuficiência respiratória ou insuficiência cardíaca
• Exames neurológicos: verificarão visão, equilíbrio, coordenação e reflexos do paciente, o que pode determinar a presença de alguma doença neurológica que está ocasionando o delírio
• Outros exames: se a causa do delírio não tiver sido descoberta com os exames anteriores, o médico pode solicitar exames de sangue, exames de urina e exames de imagem e do cérebro

Fatores de risco

As seguintes condições de saúde ou características elevam a propensão de episódios de delírio:

• Demência
• Idosos
• Crianças com infecções que causam febre alta
• Ter problemas de visão ou audição
• Desnutrição e desidratação
• Estar fazendo tratamento com múltiplas medicações
• Fazer uso excessivo de álcool e/ou drogas ou estar no período de abstinência
• Ter realizado uma cirurgia recentemente

Na consulta médica

Especialistas que podem diagnosticar delírio são:

• Clínico geral
• Geriatra
• Pediatra
• Psicólogo
• Psiquiatra

As pessoas que estão mais próximas ao paciente com delírio são muito importantes no momento da consulta. São elas quem devem fornecer a maior parte das informações ao médico.

Buscando ajuda médica

Caso algum parente, amigo, ou alguém próximo esteja apresentando os sintomas de delírio, é indispensável procurar ajuda médica imediatamente. Pessoas idosas que estão internadas em hospitais ou com doenças que demandam tratamentos constantes são particularmente mais propensas a apresentar episódios de delírio. 

Se o paciente já tem demência, é necessário ficar atento a mudanças repentinas no geral e no seu envolvimento com o ambiente, pois esses fatores podem indicar episódios de delírios.

Tratamento

O tratamento do delírio depende da causa subjacente e pode variar de acordo com a condição específica que está causando os sintomas. Os quadros causados por uma infecção podem ser tratados com o uso de medicamentos antibióticos. Se a causa for uma condição psiquiátrica, como a esquizofrenia, o especialista pode receitar o uso de antipsicóticos, que também ajudam a reduzir a intensidade e a frequência dos delírios. 

Além disso, o suporte emocional e psicológico é fundamental para pacientes com delírios e pode ajudar a lidar com os sintomas e a desenvolver estratégias de enfrentamento. Com base nisso, o tratamento requer uma equipe multidisciplinar, incluindo médicos, psicólogos, psiquiatras e outros profissionais de saúde. 

Medicamentos

Os medicamentos mais usados para o tratamento de delírio são:

• ZAP.

Somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento. Siga sempre à risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito maiores do que a prescrita, siga as instruções na bula.

Tem cura?

O grau de recuperação do paciente com delírio, depois de tratado o problema, dependerá muito da condição dele antes do surgimento do problema. Pacientes com demência normalmente apresentam uma piora acentuada nas habilidades de raciocínio e de memória depois dos episódios de delírio. 

Para pessoas com condições de saúde graves ou potencialmente fatais, também pode haver complicações, mesmo depois de tratados. Já em pessoas com condições física e mental melhores, são maiores as chances de uma recuperação completa.

Cuidados

Durante o tratamento de delírio pode ser necessário usar de cuidados especiais para que o paciente se oriente, como:

• Manter relógios e calendários por perto
• Manter o ambiente em que ele está o mais calmo o possível, com a presença dos seus pertences e daquilo que é familiar para ele
• Conversas regulares sobre lembranças do lugar e o tempo em que ele está
• Manter os membros da família por perto e evitar a presença de estranhos
• Não fazer barulhos nos momentos em que o paciente deve dormir e deixar o ambiente iluminado fracamente
• Manter nutrição e hidratação adequadas
• Suprir a necessidade de equipamentos que se fizerem necessários, como óculos ou aparelhos auditivos
• Fazê-lo sair da cama nos horários normais e realizar atividades leves, como caminhadas em casa, se possível

Sobre as medicações que podem estar ocasionando o delírio, converse com o médico sobre a possibilidade de diminuir as doses ou trocá-las, visando a melhor qualidade de vida do paciente.

Prevenção

A prevenção do delírio pode ser feita evitando que os fatores de risco da doença possam ocasionar os episódios. Isso num contexto de internação hospitalar é mais difícil, por causa das mudanças constantes de quartos, procedimentos mais invasivos, iluminação, falta de luz natural e barulhos. Contudo, algumas atitudes podem ser tomadas para minimizar os problemas:

• Manter o paciente hidratado e comendo normalmente
• Fazer atividades que o estimulem e levar objetos familiares a ele para o hospital
• Caso ele use óculos ou aparelhos auditivos, incentive que os use mesmo estando internado
• Conte sobre as novidades das pessoas que ele conhece usando frases simples e lembrando de situá-lo no tempo em que ele está vivendo e no lugar que está
• Tente reduzir as interrupções durante a noite, além de diminuir a intensidade das luzes, se possível

Complicações possíveis

As principais complicações do delírio estão ligadas à demência e à possibilidade de perda de memória e de agressividade. Por essa razão, é bom identificar os sintomas para se buscar a causa e realizar o tratamento o quanto antes.

Referências

Sociedade Americana do Delírio

Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (USP)

Universidade Federal de Santa Catarina

Clínica Mayo