Edema (Retenção de Líquidos): o que é, causas e como tratar

O que é Edema?

Edema, também conhecido como retenção de líquidos, é o inchaço causado pelo excesso de líquidos nos tecidos do corpo. Apesar do edema poder afetar qualquer parte do corpo, ele é mais comumente notado nas mãos, braços, pés, tornozelos e pernas.

O edema pode surgir devido a problemas circulatórios, alergias ou problemas sistêmicos, como uso de medicações, dietas ricas em sal, falta de atividade física, muito tempo na mesma posição, gravidez e doenças como insuficiência cardíaca, doença renal ou cirrose do fígado.

Causas

O edema ocorre quando os finos vasos sanguíneos do corpo vazam fluídos. Esses fluídos ficam acumulados nos tecidos ao redor desta área, levando ao inchaço.

Casos de edema leve podem ser resultados de:

• Comer alimentos muito salgados
• Ficar muito tempo na mesma posição, seja em pé ou sentado
• Falta de atividade física
• Gravidez
• Sintoma de tensão pré-menstrual (TPM).
• Insuficiência cardíaca
• Cirrose
• Doenças do rim
• Enfraquecimento ou danos nas veias das pernas
• Linfedema, que é o edema que aparece no braço depois de uma mastectomia, como resultado da remoção dos gânglios linfáticos
• Sistema linfático insuficiente
• Insuficiência venosa crônica
• Trombose venosa profunda
• Gota,  doença reumatológica que se manifesta com edema da articulação (das juntas)
• Desnutrição: pacientes com desnutrição grave, portadores de câncer ou pessoas com queda nos níveis de albumina.

O edema também pode ser causado pela administração de medicamentos como:

• Drogas para pressão
• Anti-inflamatórios
• Medicamentos esteroides
• Estrogênios
• Medicamentos para diabetes como tiazolidinedionas.

Diagnóstico

O diagnóstico de retenção de líquidos baseia-se na avaliação médica do quadro clínico. Pode ser necessário a realização de exames de sangue que dosam a quantidade de sais e proteínas, assim como uma avaliação cardíaca, hepática, renal, imunológica e tireoidiana.

Em alguns casos, é necessário realizar exames para avaliar as veias e artérias próximas ao local mais afetado pelo inchaço.

Fatores de risco

Dentre as condições que deixam a pessoa mais suscetível ao edema, ou inchaço, estão:

• Ser gestante, pois o corpo da futura mãe precisa de mais líquido para manter o feto e a placenta, então o seu corpo retém mais água e sódio do que o usual e a progesterona (hormônio feminino) circulante durante a gestação, causa um enfraquecimento da parede dos vasos, levando a uma maior retenção de líquidos
• Tomar medicações para hipertensão, principalmente vasodilatadores
• Fazer uso de drogas anti-inflamatórias, esteroides, estrogênios e certos medicamentos para diabetes como tiazolidinedionas
• Ter doenças como hipertensão, insuficiência cardíaca e problemas nos rins
• Ter feito cirurgias, pois elas, as vezes, obstruem um gânglio linfático, o que leva ao inchaço
• Sedentarismo, pois a panturrilha é o coração das pernas, isso quer dizer que é responsável por garantir o retorno venoso. Sendo assim, uma panturrilha fraca implica em uma menor drenagem de sangue e acúmulo de líquidos.

Buscando ajuda médica

É hora de marcar a consulta médica se há inchaço, pele esticada ou brilhante, ou se após ser pressionada a pele mantém uma “covinha”. Procure um pronto socorro se, em conjunto com o edema, apresentar:

• Falta de fôlego
• Dificuldade para respirar
• Dor no peito.

Isso porque estes sintomas podem caracterizar edema pulmonar, que requer um tratamento próprio e imediato.

Caso esteja passando muito tempo sentado ou em pé e as dores e inchaço nos pés e pernas não passam, contate o seu médico. Dores persistentes e inchaço também podem ser sintomas de problemas de circulação sanguínea, como trombose.

Prevenção

O tratamento e a prevenção da retenção de líquidos são realizados a partir do controle das doenças preexistentes e adequação do estilo de vida, adotando hábitos como:

• Diminuir a quantidade de sal na comida e evitar alimentos industrializados
• Ao deitar, deixar a área afetada pelo inchaço mais elevada que a altura do coração
• Beber bastante líquido
• Massagens e drenagens podem ser beneficiais para diminuir alguns tipos de inchaço
• Se o médico receitar, fazer uso de medicamentos diuréticos.

Complicações possíveis

Se não tratada adequadamente, a retenção de líquidos levar à limitação das atividades diárias e causar prejuízos no sistema circulatório e respiratório. Algumas das principais complicações incluem: 

• Dificuldade para caminhar
• Dores e inchaços crescentes
• Pele esticada, que pode se tornar desgastada e desconfortável
• Rigidez
• Risco crescente de infecções na área afetada, como celulite e erisipela
• Cicatrizes.

Referências

Mayo Clinic

Healthline

Dra. Silvia Calichman, clínico geral e gastroenterologista - CRM 134021/SP