Creme dental com flúor é essencial para prevenir cáries em crianças

O flúor, componente químico representado pela letra F na tabela periódica, é uma substância natural encontrada em toda a crosta terrestre na forma de gás, ácidos e minerais, largamente distribuído pela natureza e muito importante para a saúde dos dentes e dos ossos. Ele é um dos instrumentos de maior importância quando se fala em medidas de controle do desenvolvimento da cárie, graças à decisão de alguns governos, como o do Brasil, de adicionar o flúor à água distribuída e também graças ao uso de produtos fluoretados pela população.

A Organização Mundial de Saúde e a Associação Brasileira de Odontologia recomendam o uso do flúor como ação preventiva contra cáries, e assim ele vem sendo utilizado na odontologia há anos. O flúor tem papel fundamental na proteção dos dentes, revertendo o processo de desmineralização dentária causada por substâncias ácidas liberadas pelas bactérias e que atacam o esmalte dentário, remineralizando a estrutura do dente. Dessa forma, a presença constante de flúor na cavidade bucal através da saliva reduz a quantidade de mineral perdido (desmineralização), freando a evolução da cárie.

Existem vários meios de utilização do flúor, que podem ser divididos entre coletivos, individuais e profissionais:

• Meios coletivos: feito através da fluoretação da água de abastecimento público. Por lei toda cidade com estação de tratamento de água deve agregar fluoreto na composição da água (Lei Federal 6.050, de 24/5/74). O flúor também beneficia a população que faz uso dessa água para cozinhar os alimentos como arroz e feijão. Quando se ingere a água fluoretada, o fluoreto que foi absorvido e está circulando pelo sangue irá atingir as glândulas salivares, sendo secretado na saliva. O uso de solução fluoretada para bochecho semanal em programas preventivos nas escolas também é um importante meio de utilização coletiva do flúor
• Meios individuais: a escovação com dentifrícios fluoretados resulta em significativa diminuição do desenvolvimento de cárie, pois está associada com a desorganização e remoção da placa bacteriana aderida ao dente, que é a principal responsável pelo aparecimento das cáries. Ao escovar os dentes com dentifrício fluoretado, a concentração do flúor na saliva aumenta, diminuindo a desmineralização dentária. Ele deve ser recomendado para todos os indivíduos de todas as idades. Soluções fluoretadas para bochecho diário também são eficazes na ação anticáries
• Meios profissionais: existem diversos produtos contendo alta concentração de fluoreto para aplicação profissional, como gel, verniz, mousse, selantes e materiais restauradores liberadores de fluoreto. O cirurgião-dentista pode recomendar o uso combinado de flúor para evitar o desenvolvimento de cáries em pessoas com maior risco para a doença, como usuários de aparelhos ortodônticos, indivíduos com pouca produção de saliva e/ou com alta ingestão de carboidratos fermentáveis.

Independente do meio de utilização, o mecanismo de ação do flúor é sempre o mesmo, fornecendo íons flúor para a cavidade bucal. Assim, parte dos minerais perdidos devido à presença de biofilme dental (placa bacteriana) poderá ser parcialmente revertida e reposta novamente na estrutura dental.

É importante ressaltar que o flúor só traz benefícios se utilizado de forma correta, administrado em uma quantidade que não ultrapasse os níveis de concentração indicados. Se durante o período da formação do dente a criança for exposta a uma quantidade excessiva de flúor, pode se desenvolver a fluorose.

A fluorose dentária é a intoxicação crônica por flúor caracterizada por um distúrbio de desenvolvimento do esmalte, e em casos mais raros, da dentina, com severidade diretamente associada à quantidade ingerida. Um dos seus sinais característicos é o aparecimento de manchas brancas e opacas no esmalte, afetando dentes ou grupos de dentes que se formaram no mesmo período.

Em casos mais leves, podem surgir finas linhas ou estrias brancas, e em uma condição mais grave, pode acometer toda a superfície do dente como uma extensa área opaca. Um fenômeno secundário à fluorose pode ocorrer também, como desgaste e depressões nos dentes com posterior pigmentação marrom-acastanhada, podendo em casos mais severos alterar a anatomia do dente, causando alterações estéticas e funcionais significativas.

A presença de flúor em creme dental é considerada essencial para controlar a cárie, e as evidências mais atuais indicam que o uso de creme dental com flúor é recomendado para crianças em todas as idades, a partir da erupção dos primeiros dentes. O cuidado para que a criança não desenvolva a fluorose está diretamente ligado à ingestão do dentifrício fluoretado, portanto é importante que os pais ou cuidadores supervisionem a escovação e incentivem a criança a cuspir o creme dental. Além disso, deve ser utilizado uma pequena quantidade de dentifrício de concentração de 1000-1100 ppm de flúor, equivalente ao tamanho um grão de arroz.

Quanto aos produtos de uso profissional, como géis e vernizes, não estão relacionados ao desenvolvimento de fluorose, embora cuidados devam ser tomados quanto ao risco de intoxicação aguda.

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Portanto, é importante salientar que o flúor interfere com o processo de cárie e esse não tem idade, ocorre da infância à velhice, e, portanto, qualquer fluoreto, se usado corretamente e regulamente tem sua eficácia. Por isso o flúor tem uma grande importância na manutenção da saúde bucal e deve ser utilizado durante a escovação. Se houver uma deficiência de flúor na cavidade bucal, essa deverá ser detectada por um cirurgião-dentista que irá indicar a melhor maneira de fornecer essa substância para que o paciente tenha seus benefícios.